00后輟學(xué)做AI芯片，估值223億元

芯東西（公眾號：aichip001）
編譯 程茜
編輯 Panken

芯東西8月3日消息，剛剛，英國倫敦AI芯片創(chuàng)企OLIX宣布融資3.12億美元（約合人民幣21億元），估值達(dá)33億美元（約合人民幣223億元），Arm、Netflix聯(lián)合創(chuàng)始人雷德·哈斯汀斯（Reed Hastings）等參投。

OLIX的新一輪資金將用于支持其在2027年下半年向首批客戶交付AI推理芯片DX-1，并用于構(gòu)建其定制芯片平臺，以及滿足擴(kuò)展推理芯片所需的制造和供應(yīng)鏈承諾。

OLIX成立于2024年3月，專注于基于新型光子互連技術(shù)，為超高負(fù)載的推理任務(wù)打造兼顧高吞吐與高交互性能的AI推理芯片，計劃開發(fā)比英偉達(dá)GPU更快、更便宜的AI芯片。

其核心思路是將SRAM存儲架構(gòu)與光互連技術(shù)融合并做規(guī)?；涞兀趩挝还耐掏侣剩╰hroughput/MW）與總體擁有成本（TCO）兩項指標(biāo)上，能夠超越依托HBM高帶寬內(nèi)存搭建的傳統(tǒng)架構(gòu)；同時相較純硅基SRAM方案，在交互響應(yīng)能力與數(shù)據(jù)時延表現(xiàn)上可形成領(lǐng)先優(yōu)勢。

今年2月，OLIX獲得2.2億美元（約合人民幣14.9億元）融資，估值超10億美元（約合人民幣67.5億元）躍升獨角獸，半年后其估值漲超2倍。據(jù)英國《金融時報》披露，截至目前，OLIX累計融資已超5.62億美元（約合人民幣38億元）。

OLIX的創(chuàng)始人為今年25歲詹姆斯·達(dá)科姆（James Dacombe）。他16歲從高中輟學(xué)，18歲成立了英國腦監(jiān)測創(chuàng)企CoMind，這家創(chuàng)企至今已融資1億美元（約合人民幣6.8億元）。

▲OLIX創(chuàng)始人達(dá)科姆（James Dacombe）英國《金融時報》

一、明年下半年交付首顆芯片，多機(jī)柜架構(gòu)可適配10萬億參數(shù)模型

根據(jù)OLIX的官網(wǎng)，其研究人員認(rèn)為，業(yè)界構(gòu)建AI推理芯片的方式已接近效率極限。數(shù)據(jù)中心就像一座生產(chǎn)token的工廠，生產(chǎn)一個token需要數(shù)百道工序，每道工序?qū)τ布囊蠖疾槐M相同。

其他工廠會為每個工序配備一臺專用機(jī)器，但token工廠卻將所有工序都運行在同一塊通用芯片上，每一代新芯片都通過提升單芯片規(guī)格來改進(jìn)性能，這也導(dǎo)致其芯片通用性更強，卻始終無法成為專業(yè)級芯片?；诖?，OLIX打造的系統(tǒng)，就是讓token生產(chǎn)流程的每個階段都能使用專用芯片。

OLIX的X-1平臺中，模型被拆解、分發(fā)至海量芯片并行運行，每一顆芯片只需專職處理模型的某一段計算任務(wù)。此外，AI模型架構(gòu)迭代速度極快，所有芯片均搭載可編程柔性計算陣列，不會將特定模型架構(gòu)以硬編碼形式固化在芯片硬件內(nèi)部。

上述整套系統(tǒng)以低速和寬帶寬光互連架構(gòu)為核心，摒棄傳統(tǒng)銅線傳輸方式，依靠光信號在芯片間直接完成數(shù)據(jù)交互，使其實現(xiàn)低時延與低功耗。

OLIX將整條傳輸鏈路所有組件采用了機(jī)柜級協(xié)同一體化設(shè)計，其平臺搭載全確定性編譯器，負(fù)責(zé)跨機(jī)柜的算力任務(wù)調(diào)度。研究人員認(rèn)為，這套方案能降低現(xiàn)有前沿AI模型的使用成本、提升算力供給體量，更關(guān)鍵的是可以為未來算力更強的超大模型落地部署掃清障礙。

目前，研究人員正在X-1平臺中開發(fā)首款芯片DX-1，專為大模型推理運算與內(nèi)容輸出階段打造。

根據(jù)OLIX公布的數(shù)據(jù)，針對千億參數(shù)大模型，DX-1可實現(xiàn)帕累托（pareto）最優(yōu)推理性能，單用戶Token生成速率可達(dá)每秒10000 Token以上，同時相較于運行超大批次任務(wù)的通用芯片，其單位功耗的Token輸出吞吐率性能更優(yōu)。

此外，OLIX的多機(jī)柜scale-up擴(kuò)展架構(gòu)，其可適配十萬億參數(shù)及以上超大規(guī)模模型。

二、聘任軟件定義網(wǎng)絡(luò)聯(lián)合發(fā)明人、任命新首席財務(wù)官

OLIX還官宣了人事變動，宣布尼克·麥基翁（Nick McKeown）加入其董事會、任命馬特·布萊爾斯（Matt Briers）為首席財務(wù)官。

麥基翁是軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）、OpenFlow協(xié)議以及P4編程語言的聯(lián)合發(fā)明人。他目前擔(dān)任斯坦福大學(xué)計算機(jī)科學(xué)與電氣工程榮譽退休教授。

麥基翁曾聯(lián)合創(chuàng)辦軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）創(chuàng)企Nicira、可編程門公司Barefoot Networks。2012年，Nicira被云計算公司VMware收購，2019年Barefoot Networks被英特爾收購后，麥基翁加入英特爾，于2021年至2023年擔(dān)任英特爾網(wǎng)絡(luò)與邊緣事業(yè)部（NEX）高級副總裁兼總經(jīng)理。

布萊爾斯曾擔(dān)任英國金融科技公司W(wǎng)ise的首席財務(wù)官長達(dá)九年。他于2015年從谷歌加入Wise，當(dāng)時Wise擁有約50萬客戶，并且處于虧損狀態(tài)。2021年，Wise成功轉(zhuǎn)型并在倫敦證券交易所上市，這也刷新了該交易所同期上市公司的規(guī)模紀(jì)錄。

結(jié)語：基建追趕不上算力增長，關(guān)鍵制約在于Token生成方式

如今，算力需求的增長速度已經(jīng)超過其底層基礎(chǔ)設(shè)施的擴(kuò)展能力。OLIX的研究人員認(rèn)為其制約因素在于Token的生成方式。

生成一個Token包含多個操作，且每個操作對硬件的要求各不相同，要推動AI的持續(xù)發(fā)展并使其惠及所有人，就需要像所有大型工廠一樣重建數(shù)據(jù)中心，將其打造為一條生產(chǎn)線，配備專用機(jī)器，并在機(jī)器之間實現(xiàn)快速、低成本的資源轉(zhuǎn)移。

來源：OLIX