湖南
文/劉棠希
乾隆三年（1738年），直隸總督李衛(wèi)在一樁案子上犯了難。
李衛(wèi)沒有正經(jīng)功名，靠捐官入仕，仕途卻一路亨通，先后在康熙、雍正、乾隆三朝為官，歷任浙江巡撫、浙江總督、兵部尚書、署理刑部尚書、直隸總督等職。
直隸是李衛(wèi)宦海生涯最后一站，1738年也是其生命的終點。
按清朝官方史料說法，李衛(wèi)極善刑名，曾因破獲蘇松七府五州盜案聲名鵲起。
不過，直隸祁州（今屬河北保定）的這樁案子也讓李衛(wèi)有些頭疼。
這是一樁殺人案，案情并不復雜，只因兇手和受害者的關(guān)系，判官才會舉止無措。
事情是這樣的。
祁州有一縣民喚作鄭傻子（本名），早年喪妻，后又續(xù)了弦。鄭傻子跟前妻生了兩個兒子，大的叫鄭成兒，小的叫鄭四眼兒。
龍生九子各有不同，普通人家的兄弟也常性格迥異。
小兒子鄭四眼兒還好，沒讓鄭傻子操心。可大兒子鄭成兒真的讓人頭大。
這鄭成兒不知道什么時候沾上酗酒的毛病，又沒有正經(jīng)營生，整日游手好閑，“無所不為”。為了搞錢度日，鄭成兒此前八次行竊，一度被官府發(fā)配邊疆。
也不知是什么理由，官府根據(jù)鄭成兒一家的實際情況，“充發(fā)援免”，也就是撤銷了對他的處罰，改交“伊父鄭傻子收管”。這是把希望寄托于家庭教育了。
真能管住這個兒子，鄭傻子也不會等到現(xiàn)在。果不其然，免罪不久，鄭成兒又出門偷東西。這次家人說了他幾句，鄭成兒頗為惱怒，罵了繼母幾句，還推了她一把。
經(jīng)過此事，鄭傻子已經(jīng)對兒子徹底失望，他生出惡念，要殺死鄭成兒。
鄭傻子喊來小兒子鄭四眼兒，要他去買毒藥，放在食物里讓大哥吃下。他認為，如此，家門才能清凈。
鄭四眼兒“力阻”，那畢竟是自己的哥哥，他怎么忍心。
但父親吃了秤砣鐵了心，罵了他一頓，最終還是逼著他買來了信石（即砒霜）。
恰好鄭成兒又去偷竊，這次是偷了一頭驢，被物主當場拿獲。
擇日不如撞日，父親決定立刻動手。他讓小兒子將砒霜摻進餅里，打算自己帶到牢房中毒死大兒子。
鄭四眼兒倒留了個心眼，他有心留哥哥一命，遂在放砒霜時減少劑量，“止將一半做入餅內(nèi)”，希望能“不至于死”。
但是，鄭四眼兒畢竟不懂藥劑，砒霜這種東西毒性極強，少量也可致命。結(jié)果哥哥鄭成兒還是死了。
人命即是大案，而且又涉及人倫，所以當李衛(wèi)接到這個案子時，他反復糾結(jié)該如何定刑。
《大清律例》中有兩條法條可以用作此案參考：一是“故殺無罪子孫之律”，二是“子孫毆罵祖、父母，父母而毆殺者”。
李衛(wèi)仔細斟酌后認為，鄭傻子下毒殺子是“止圖除害”，是為民除害。而且大兒子鄭成兒也不是無罪之人，偷竊不是死罪，但畢竟也是罪人，因此不能援引此條。
李衛(wèi)最終依照“子孫毆罵祖、父母，父母而毆殺者無罪”，判鄭傻子無罪。
但是，對買毒下毒的小兒子鄭四眼兒，李衛(wèi)認為，這是弟弟殺害兄長，按律要處以極刑。于是，李衛(wèi)判鄭四眼兒凌遲，即千刀萬剮。
鄭傻子有點懵，大兒子死了，小兒子還要凌遲，如此一來，百年之后他就無人送終了。
他向李衛(wèi)求情，留鄭四眼兒一命。但李衛(wèi)并未改判，只是將鄭傻子所請寫入案卷。
案子呈送北京刑部。
對李衛(wèi)的判罰，刑部倒是沒有直接表示反對，只是說“殺人一事主謀是父親鄭傻子，鄭四眼兒根本沒有起意，買毒下毒是被父親逼迫，而且餅也是鄭父送去的，李衛(wèi)判鄭四眼兒凌遲處死，這好像有點太重了。”。
刑部的意思，李衛(wèi)的判罰不符合刑罪相當?shù)脑瓌t。
李衛(wèi)似乎也愿意做個順水人情，收到刑部復議后，他找出幾個與此案相似的案例，最終援引舊案，將鄭四眼兒由凌遲改判“枷責”，這已經(jīng)不是減一等了，等于只給一點肉刑懲罰。
二審判決得到刑部認同，乾隆三年五月，案子改判，鄭四眼兒撿回一條命。
本文資料來源：《刑部駁案匯鈔》卷四
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