北京
作為Entrepreneur的撰稿人和編輯，我有幸與一些商界最具啟發性和創新精神的人交流。他們的使命總能讓我熱血沸騰。但當我采訪史蒂夫·迪斯坦特（Steve Distante）時，打動我的，是他對一件事的執著熱情——讓孩子在成長過程中依然保有創業夢。
迪斯坦特是可持續投資領域的先驅，也是Pitchology系列叢書的作者。過去幾十年，他幫助無數創始人打磨創意、籌集資本。而最近，他把真正的工作重心放在了年輕人身上。通過兒童繪本《Once Upon a Time in Entrepreneurland》、每年面向青少年的創業訓練營，以及不計其數的導師時刻，他在證明一件頗具顛覆性的事：創業不是商學院傳授的技能，而是在世界教會你膽怯之前，理應被呵護的那點火苗。
為什么一位投資老手會突然轉向兒童讀物？迪斯坦特回憶起兒子昆騰（Quinten）的一句話。昆騰畢業于海波因特大學，主修創業學。他告訴父親：“爸，我特別喜歡《給予者》（The Go-Giver）那樣的寓言書。故事讓人過目不忘。”這句話改變了迪斯坦特。他由此寫下《Once Upon a Time in Entrepreneurland》，用一系列積極的創業寓言——有些真實，有些并非如此——來傳遞觀念。寓言的美妙之處在于：人們會真正記住故事。當迪斯坦特問讀者關于他第一本書的具體章節時，對方往往回答模糊；但只要問起某一個故事，他們總能講出詳盡而生動的細節。
迪斯坦特曾說，創業精神會隨年齡增長而消失。對此，他提到了自己的教練丹·沙利文（Dan Sullivan）。沙利文在Strategic Coach機構提出一個觀點：人在成長過程中，越來越害怕失敗，越來越追求穩定。正是這種對不確定性的恐懼，慢慢熄滅了與生俱來的創業火花。而迪斯坦特所做的一切，就是為了趕在世界讓孩子學會害怕之前，先點亮并守護這簇火花。
這本童書、每年暑假的訓練營，以及一次次誠懇的對話，都在傳遞同一個信息：不要等到讀了MBA再想創業。創業的熱情，往往在童年就已埋下種子。作為創業者或家長，與其等到孩子長大后再灌輸商業知識，不如在故事里教會他們勇敢、好奇和解決問題的心。
迪斯坦特說，每一代人都需要自己的企業家故事。他的目標，是讓更多孩子相信：在看似天馬行空的念頭里，藏著未來改變世界的可能。而這種可能性，不該被成年人的“現實”提前扼殺。
這段采訪讓我印象深刻的，不是他如何談融資或商業模式，而是他對“熱愛”的堅持。一個在資本世界里摸爬滾打數十年的投資人，最終選擇把時間花在孩子身上，或許正是所有創始人最該學習的事：勇敢地追隨內心那團火，并且幫助下一代，不讓它在現實中熄滅。
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