從mama到hip-hop，藏在英語(yǔ)疊詞里的語(yǔ)言巧思

由世界著名語(yǔ)言學(xué)家戴維?克里斯特爾（David Crystal）著作、新東方CEO周成剛老師親自策劃引進(jìn)并組織翻譯的語(yǔ)言與文化博雅叢書（全5冊(cè)），以專業(yè)視角與通俗表達(dá)，為讀者揭開英語(yǔ)語(yǔ)言各要素的神秘面紗，搭建起課堂教學(xué)與真實(shí)國(guó)際英語(yǔ)的溝通橋梁。

本期，拆解獨(dú)特的重復(fù)構(gòu)詞邏輯，帶你看懂這類自帶氛圍感的詞匯如何從古沿用至今，不斷衍生出新的表達(dá)。

英語(yǔ)獨(dú)特的造詞巧思

英語(yǔ)里有一種十分有趣的造詞方式——疊音法，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是快速重復(fù)一個(gè)詞，只改動(dòng)其中一處元音或輔音，組合成全新詞匯。

孩童學(xué)說(shuō)話的階段會(huì)很自然的使用疊音法。他們初學(xué)語(yǔ)言時(shí)，天然偏愛(ài)重復(fù)音節(jié)，像mama、dada、bye-bye、night-night都是典型例子；之后又會(huì)變換元音，衍生出mummy、daddy、baby這類叫法。童謠、童話也大量運(yùn)用疊音，經(jīng)典故事《小雞利肯》里的角色名Henny Penny、Goosey Loosey、Turkey Lurkey、Foxy Loxy，全是疊音結(jié)構(gòu)，讀起來(lái)順口，也方便孩子記憶故事人物。

成年人用疊音詞：

表達(dá)情緒、傳遞態(tài)度

成年人使用疊音詞，目的和孩童截然不同，大多用來(lái)強(qiáng)化語(yǔ)氣，暗含批評(píng)、憤怒等情緒。

早在16世紀(jì)，dally就有白白浪費(fèi)、耽擱的含義，到17世紀(jì)衍生出疊音詞dilly-dally，口語(yǔ)里“Stop dilly-dallying！”就是催促對(duì)方快做決定。與之類似的shilly-shally代表猶豫不決，它源自“shill I，shall I”。

描摹畫面的疊音詞

部分疊音詞誕生是模擬事物的形態(tài)與動(dòng)作，依靠前后音節(jié)元音反差，直觀展現(xiàn)畫面。

最典型的zig-zag，依靠元音對(duì)比表現(xiàn)方向的改變，最初僅指短折線的圖案，后來(lái)延伸形容一切交替性的形狀和運(yùn)動(dòng)，閃電、編織圖案都能用它描述。一戰(zhàn)時(shí)期還衍生出俚語(yǔ)含義，用來(lái)形容人喝得酩酊大醉、走路東倒西歪。

三大主流構(gòu)詞模板

英語(yǔ)疊音詞有著成熟的組合規(guī)律，常見(jiàn)的構(gòu)詞模式是第一個(gè)詞中的元音為前高元音，而第二個(gè)詞的元音為后低元音。主要分為三類：

i-a模式：pitter-patter（淅淅瀝瀝）、riff-raff（痞子）、knick-knack（小玩意兒）、chit-chat（閑談）等；

i-o模式：criss-cross（十字圖案）、sing-song（合唱）、ping-pong（乒乓球）、tick-tock（滴答聲）等；

換輔音但押韻模式：helter-skelter（螺旋滑梯）、hanky-panky（愚弄欺詐）、fuddy-duddy（嘮嘮叨叨的人）、super-duper（極為出色的）。

莎士比亞格外青睞疊音構(gòu)詞，劇本中出現(xiàn)過(guò) skimble-skamble（紊亂的）、bibble-babble（喋喋不休）、hugger-mugger（鬼鬼祟祟）、hurly-burly（騷動(dòng)） 等詞，用來(lái)烘托紛亂、嘈雜、隱秘的場(chǎng)景氛圍。

新詞仍在持續(xù)誕生

不少疊音詞擁有久遠(yuǎn)的語(yǔ)言淵源，willy-nilly就是典型。它17世紀(jì)才有書面記載，但前身“will I, nill I”早已存在。

直到現(xiàn)在，疊音詞依舊流行，新詞不斷涌現(xiàn)。上世紀(jì)70年代后誕生了hip-hop、happy-clappy，還有oogly-boogly，專門指代驚悚片中嚇人的怪物，電影《異形》里的外星生物，就可以用這個(gè)詞形容。

不難看出，這種活潑生動(dòng)的構(gòu)詞形式，至今仍活躍在日常口語(yǔ)與流行文化中。

*本篇內(nèi)容整理自《語(yǔ)言與文化博雅叢書——追根溯源100個(gè)英語(yǔ)單詞的前世今生》