大家好,我是老金。
7月20日,安迪·伯納姆正式跨過唐寧街10號那扇著名的黑色大門,成為英國過去十年里的第7任首相。
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十年換七個人,平均任期不到兩年,最短的那位甚至只在位49天,放在商業(yè)世界里,一家公司要是這么個換CEO的頻率,底褲早就賠光了。
面對這么一個經(jīng)濟停滯、民怨沸騰的爛攤子,從地方殺出來的“鎮(zhèn)北王”伯納姆到底帶了什么靈丹妙藥?他搞的那套地方治理模式,真能把深陷泥潭的英國拉回正軌嗎?
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很多人看到英國十年換了七個首相,第一反應(yīng)就是看笑話,覺得現(xiàn)在的英國政客是一代不如一代,全是毫無建樹的平庸之輩。
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但老金要說,如果把所有的鍋都扣在個人能力上,那顯然是不懂政治運作的客觀規(guī)律。
連續(xù)七個人都在同一個坑里栽跟頭,這就說明不是人的問題,而是坑的問題,英國真正的病根,死死扎在它的制度設(shè)計和目前的結(jié)構(gòu)性困局里。
我們要看明白,英國實行的是議會內(nèi)閣制,老百姓在投票站里選的其實是各自選區(qū)的議員,而不是直接把票投給首相。
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哪一個黨派能在議會里拿下多數(shù)席位,這個黨派的黨魁就自動走馬上任,成為唐寧街10號的主人。
這種制度在經(jīng)濟高速增長、社會矛盾緩和的時期,運轉(zhuǎn)起來沒什么大毛病,可一旦遇上危機,它的扭曲之處就暴露無遺了。
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當執(zhí)政黨把經(jīng)濟搞砸了,民間支持率雪崩式下跌的時候,政客們最本能的反應(yīng)絕對不是沉下心去解決棘手的社會問題,因為那太耗時、太得罪人。
他們最省事、最快見效的辦法,就是直接在黨內(nèi)搞一場小規(guī)模的“政變”,把現(xiàn)任首相趕下臺,換一個民調(diào)看起來稍微高一點的人上來頂缸,以此來糊弄選民,穩(wěn)住本黨的執(zhí)政地位。
這就導(dǎo)致首相成了一個純粹的“背鍋俠”,換人不需要全國重新大選,換了一茬又一茬,政策朝令夕改,爛攤子卻越滾越大。
唐寧街10號門口那只名叫拉里的捕鼠貓,見證的首相交接儀式比絕大多數(shù)英國老百姓都要多。
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制度缺陷一直都在,那為什么偏偏是最近這十年集中大爆發(fā)?
這個時間節(jié)點非常清晰,一切動蕩的源頭就是2016年的脫歐公投,從那一天起,英國的政治議題就從“選誰來帶領(lǐng)國家前行”,徹底退化成了“不管誰上臺怎么干全都不對”。
脫歐直接打斷了英國原有的貿(mào)易循環(huán),貿(mào)易成本急劇上升,原本暢通無阻的歐洲大市場多了一道道無形的關(guān)卡,隨之而來的,是生產(chǎn)率的長期停滯和高居不下的通脹率。
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我們可以拿數(shù)據(jù)說話,國際貨幣基金組織在今年已經(jīng)連續(xù)兩次調(diào)整了對英國經(jīng)濟增長的預(yù)期。
先是大幅度下調(diào),最近雖然又稍微往回調(diào)了一點,給出了1%的增長預(yù)測,但這個數(shù)字放在整個西方發(fā)達經(jīng)濟體里,依然是慘不忍睹。
當然,歐洲大陸現(xiàn)在也是難兄難弟,德國的預(yù)期大概在0.7%,法國在0.6%,大家都在泥潭里打滾,誰也別笑話誰,但英國作為曾經(jīng)的金融帝國,這種斷崖式的跌落感尤為強烈。
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經(jīng)濟大盤不穩(wěn),社會的各個切面就必然開始崩塌,最典型的例子就是英國人曾經(jīng)引以為傲的國家醫(yī)療服務(wù)體系。
目前,英國等待常規(guī)醫(yī)療服務(wù)的排隊名單已經(jīng)突破了700萬人,這意味著每十個英國人里就有一個在苦苦排隊等醫(yī)生。
到了冬天,能源價格飆升,接近300萬戶英國家庭連基本的暖氣費都掏不起,一個老牌發(fā)達國家的老百姓,到了冬天居然要在“買食物填飽肚子”和“開暖氣不被凍僵”之間做單項選擇題,這在過去是無法想象的。
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這就是一個無解的死循環(huán):脫歐帶來的結(jié)構(gòu)性難題無法解決,導(dǎo)致經(jīng)濟下滑、民怨沸騰;民怨一高,黨內(nèi)就逼宮換首相。
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在這么一個節(jié)骨眼上,56歲的安迪·伯納姆走進了權(quán)力中心,這個出生于利物浦、畢業(yè)于劍橋的政客,和之前那些成天混跡在倫敦富人區(qū)和金融城的首相們不太一樣。
從2017年開始,他一直在擔任大曼徹斯特市的市長,一干就是九年,因為在北方威望極高,被媒體戲稱為“北境之王”。
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伯納姆之所以能從地方一路殺回中央,靠的不是耍嘴皮子,而是他在曼徹斯特實打?qū)嵏沙龅囊惶壮煽儯@九年里,曼徹斯特的經(jīng)濟確實被他盤活了。
從硬數(shù)據(jù)來看,大曼徹斯特地區(qū)的經(jīng)濟年均增速達到了3.1%,這個數(shù)字幾乎是英國全國整體平均水平的兩倍。
就業(yè)增長率更是高達19.7%,把全英平均的13.9%遠遠甩在身后,現(xiàn)在整個英國,除了長期吸血的首都倫敦,高薪崗位聚集最多的地方就是曼徹斯特。
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伯納姆在地方上摸索出的這套治理模式,被英國媒體總結(jié)為“曼徹斯特主義”,但其實這套模式的核心其實就是三把斧。
第一把斧,是強硬的權(quán)力下放。
伯納姆看透了英國南北發(fā)展極度不平衡的現(xiàn)實,他認為英國最大的毒瘤就是倫敦一家獨大,白廳的官僚們死死攥著全國的財權(quán)和審批權(quán)。
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地方上想要修條路、建個廠,全得看倫敦的臉色,什么事都干不成,所以他在任上拼命從中央往地方劃拉權(quán)力,要求把財稅支配、交通規(guī)劃、住房建設(shè)的決定權(quán)交還給地方政府。
他甚至激進地提出,應(yīng)該在北方搞一個“北方唐寧街10號”,把一部分國家職能直接從倫敦搬走,打破資源向南傾斜的死局。
第二把斧,是把公用事業(yè)重新收歸公共控制。
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過去幾十年,英國搞了大規(guī)模的私有化,水務(wù)、鐵路、能源全賣給了私人資本,結(jié)果呢?資本只顧著年年分紅,根本不愿意投資升級基礎(chǔ)設(shè)施。
鐵路年年晚點票價卻年年漲,自來水公司甚至把未經(jīng)處理的污水直接排進河里。
伯納姆在曼徹斯特的做法非常干脆,直接把交通、區(qū)域鐵路等核心公用事業(yè)從私人手里往回收,改成公共控制,他的目的很直接:把虛高的價格打下來,減輕老百姓每天的生活成本壓力。
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第三把斧,是轟轟烈烈的再工業(yè)化。
他利用地方政府的公共采購訂單作為籌碼,強力扶持本土的實體工業(yè)發(fā)展,重點砸向先進制造業(yè)、數(shù)字媒體和生命科學(xué)這些有造血能力的實體產(chǎn)業(yè),試圖把北方曾經(jīng)空心化的工業(yè)底子重新建立起來。
很多國人聽到這里,大概會覺得十分耳熟,搞區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展、把關(guān)系民生的核心資產(chǎn)收回國營、大力發(fā)展實體制造業(yè),這不就是中國過去幾十年一直在摸索和實踐的發(fā)展路徑嗎?
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所以很多人調(diào)侃,英國折騰了一大圈,終于開始學(xué)著抄東方的作業(yè)了。
但是,老金對伯納姆這套模式在全國的推廣前景,持極度謹慎的態(tài)度。
在曼徹斯特能干成的事,照搬到整個大不列顛,那是完全不同的兩個概念,曼城這幾年的繁榮,很大程度上是建立在倫敦強大的財政轉(zhuǎn)移支付基礎(chǔ)之上的。
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說白了,是倫敦的金融圈在輸血,讓曼城有底氣去搞基建和產(chǎn)業(yè)補貼。
可現(xiàn)在伯納姆當了首相,他要面對的是全國的賬本,英國目前的公共債務(wù)已經(jīng)逼近國內(nèi)生產(chǎn)總值的95%,絕對數(shù)值接近2.91萬億英鎊,國庫里根本沒有多少閑錢讓他去全國鋪攤子。
更致命的是,英國產(chǎn)業(yè)空心化是過去四十年來積累的頑疾,加上脫歐徹底切斷了與歐洲供應(yīng)鏈的深度綁定,以及日益嚴重的人口老齡化。
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想要在缺乏資金、缺乏熟練產(chǎn)業(yè)工人、缺乏廣闊市場的情況下,硬搞全國性的再工業(yè)化,難度堪比登天。
伯納姆確實是這十年來英國最有思路、最接地氣的一任首相,但政治的殘酷在于,當你在地方當市長時,你是揮舞長劍挑戰(zhàn)倫敦官僚的勇者。
可當你自己坐進唐寧街10號,掌握了全國的財政分配權(quán)后,面對各個嗷嗷待哺的利益集團,你自己很快就會變成那頭被千夫所指的惡龍。
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隨著這位新首相的上臺,國內(nèi)很多人開始關(guān)心一個核心問題:伯納姆掌舵后,中英經(jīng)貿(mào)關(guān)系會不會迎來實質(zhì)性的好轉(zhuǎn)?
老金的判斷非常明確:我們會感受到一陣務(wù)實的暖風(fēng),商業(yè)合作的空間會有所拓寬,但絕不要指望英國的對華戰(zhàn)略會發(fā)生180度的大轉(zhuǎn)彎。
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為什么說會有暖風(fēng)?因為伯納姆是最近這幾屆英國首相里,對中國態(tài)度最務(wù)實、最不愛拿價值觀說事的一位。
他是個徹頭徹尾的實用主義者。在擔任曼徹斯特市長期間,他就不止一次地訪問過中國,他親自坐過京津城際高鐵,當著媒體的面感嘆中國基建的效率實在驚人。
不僅如此,他還極力促成了曼徹斯特與天津在石墨烯實驗室上的深度合作,連北京直飛曼徹斯特的定期航班,也是他在任上四處奔走敲定的。
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就在今年4月,就在他準備沖刺首相大位的前夕,他還在地方上專門會見了中國駐曼徹斯特的總領(lǐng)事。
在這次會面中,伯納姆非常直白地點出了未來想要合作的四個核心方向:綠色發(fā)展、電動公交、先進制造和生命醫(yī)藥。
大家仔細品味一下他挑的這幾個領(lǐng)域,他跟中國談合作,從來不扯那些虛無縹緲的意識形態(tài),也不像倫敦某些政客那樣成天把“國家安全威脅”掛在嘴邊。
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他開口閉口談的都是就業(yè)崗位的增加、地方稅收的增長以及老工業(yè)基地的產(chǎn)業(yè)升級。
因為伯納姆的基本盤在英國北方,那些地方曾經(jīng)是工業(yè)重鎮(zhèn),現(xiàn)在最需要的就是實體經(jīng)濟的回歸。
而放眼全球,能夠在綠色能源、電動汽車供應(yīng)鏈、先進制造設(shè)備上提供最高效、最具性價比產(chǎn)能的,只有中國。
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中國的資金、成熟的技術(shù)和完整的產(chǎn)業(yè)鏈,對于伯納姆想要推行的“北方振興”戰(zhàn)略來說,是能夠救命的速效藥。
政客也是要吃飯的,選民更是要吃飯的,意識形態(tài)填不飽肚子,解決不了幾百萬人看不起病、交不起電費的問題。
伯納姆看得很清楚,只有實打?qū)嵉漠a(chǎn)業(yè)投資,才能維持他的政治生命。這就是他展現(xiàn)出務(wù)實態(tài)度的根本動力。
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但是,為什么老金又說不要指望出現(xiàn)大轉(zhuǎn)彎?因為我們必須看清大國交鋒現(xiàn)實。
其一,英國的國家戰(zhàn)略框架不會因為換了一個首相就徹底推翻,工黨內(nèi)部目前定下的對華基調(diào)是“在能競爭的地方競爭,在能合作的地方合作,在必須挑戰(zhàn)的地方挑戰(zhàn)”。
這套三段論的官話背后,意味著以前該有的投資限制依然存在,涉及到半導(dǎo)體、人工智能等所謂“敏感領(lǐng)域”的國家安全審查,不但不會減少,規(guī)則可能還會更加細化。
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其二,英國在地緣戰(zhàn)略上沒有絕對的自主權(quán),唐寧街10號的很多決策,是要看著華盛頓的臉色來定的。
無論伯納姆個人多么想通過引進中國供應(yīng)鏈來搞活本土經(jīng)濟,一旦涉及到美國劃定的紅線,英國依然會毫不猶豫地跟美國站在一起,指望英國在戰(zhàn)略層面上脫離西方陣營,那是極其天真的想法。
最后,伯納姆上臺的頭等大事是把國內(nèi)的經(jīng)濟火災(zāi)先撲滅,對華政策在他目前的任務(wù)清單上,只能往后排。他沒有精力、也沒有那個政治資本去推動一場破冰式的外交突破。
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所以,未來的中英關(guān)系格局大概率是:在新能源、環(huán)保、基礎(chǔ)制造業(yè)等領(lǐng)域,綠燈會亮起,大家坐下來踏踏實實談生意,但在核心技術(shù)和戰(zhàn)略資產(chǎn)上,依然是嚴防死守、謹慎接觸。
能夠多一個愿意撇開成見、坐到談判桌前算經(jīng)濟賬的英國首相,對我們來說當然是件好事,畢竟,我們擁有他們不得不依賴的龐大產(chǎn)能和自主供應(yīng)鏈,這才是我們在談判桌上最硬的底牌。
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來來回回折騰了整整十年,撞了無數(shù)次南墻的英國,終于推出了一個試圖挽起袖子解決實際問題的領(lǐng)導(dǎo)人。
伯納姆拿出了他的圖紙,試圖用務(wù)實和干預(yù)的手段拯救一個疲憊不堪的國家。
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但面對千瘡百孔的工業(yè)基礎(chǔ)和沉重的債務(wù)包袱,這位“鎮(zhèn)北王”真的有能力對抗整個體制的慣性嗎?習(xí)慣了發(fā)號施令的昔日帝國,又真的能放下身段,好好抄一抄別人的作業(yè)嗎?
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