菲尼克斯，止損后的漫漫長路

太陽管理層的水平似乎并不穩定。他們上一波建隊無疑是失敗的，糟糕的陣容結構問題大于球員的個人狀態問題，管理層要為建隊搭配失當負責。太陽在一些細小處倒是能見功夫，比如廉價區的補強，比如對首輪交換權的極致壓榨。可惜宏觀錯了，微觀再努力也無濟于事。

太陽重建了，用僅剩的首輪簽梭哈馬威，這是繼續圍繞布克做出的努力，類似的操作也發生在今年引入布里奇斯的交易中。太陽跟布克的合同續到了2030年，這意味著未來多年里太陽都會有一名一線球星壓陣。同時，他們也會長期晃悠在不上不下的尷尬位置，因為建隊總資源不支持他們參與到聯盟的頂層競爭。當然，太陽在附加賽淘汰勇士打入了季后賽，這懲罰了我對他們建隊思路的一些質疑。太陽明年也很有機會繼續打入季后賽，享受微操運作勝利帶來的小確幸。我該羨慕一下嗎？

其實是應該的。太陽本可以把布克也送走，進而向現在的籃網看齊，徹底與世隔絕的躺平。而太陽拒絕了這條路線，用有限的資源攛了一套還算體面的陣容，這讓他們的球迷好歹有一些打開電視機的盼頭。

太陽的鋒線配置是不錯的。他們為什么要搞到小橋？因為距離擺出5個季后賽或者接近這個級別的首發，太陽還差一個前鋒名額，而這種球員不太容易靠內部挖潛獲得。小橋對抗強度高，運動能力出色，擁有跟狄龍相同的身高體重，這意味著太陽前鋒線在防守彈性上的極致——狄龍是這個領域的天花板，小橋有這方面的基礎條件，差的是把基礎條件轉化為防守名譽。太陽始終不愿意把狄龍這個季后賽球隊急需的拼圖放入市場，收獲是，他們可能擁有西部最具強度的非建隊核心級別的前鋒線——如果掘金不得不“優化”他們的陣容。

馬克·威廉姆斯是另一筆因為消耗未來資產而引起爭議的交易。馬威當然不值兩個首輪，一來換來他的那兩個首輪比次輪值錢不了太多，二來兩個首輪價值的球員也不會簽一份1170萬起薪的合同。同樣是黑粗硬類型的中鋒，馬威的出勤并不比米羅好看，還沒有后者的季后賽經驗，比后者少拿300多萬也就不算離譜。不過，馬威的存在確實讓太陽內線配置更有了層次感，他代表了相對成熟的兼備體型與運動能力的大中鋒，跟伊戈達羅換防與策應結合的小球中鋒各有所長，給了太陽應對不同對手的調整空間。加上馬魯阿奇的天賦潛力，太陽的內線配置足夠充實。

太陽還有拿得出手的替補陣容。肯納德在攻防全面性上不如阿倫，但他的合同足夠便宜，性價比顯然更高。羅伊斯·奧尼爾已升級為小橋本不用談，其實太陽還有個上賽季因傷病沒怎么出場的海史密斯，雖然功能性不及奧尼爾豐富，作為替補3D前鋒實力是夠用的，相比于防守明顯強于進攻的鄧恩也更均衡一些。吉萊斯皮和古德溫都以合理的價格留隊。前者可能比幾個“小天鵝”類型的后衛更厲害——市場也是這么認為的，他比賽門和性頓拿到更多的錢——雖然飆分產量略有不及，但球商更高，防守也更有韌性，對于沒有正牌控衛的太陽來說是不能缺少的一張拼圖。古德溫作為3D后衛一直只有“D”被認可，“3”和“后衛”的成分不足，這兩年他進步不小，附加賽懟勇士的4顆三分真特喵的疼。

太陽可能有10個左右水準線以上的輪換，位置齊整，關鍵的開發進攻和防守資源夠用，對常規賽來說，這已經是相當可靠的配置。

當然，太陽的天花板也很清晰。

布克&杰倫·格林，這套雙槍核心有想象空間嗎？

沒有。

杰倫·格林相比于前任比爾要更有盼頭一些，但布克的職業生涯一直在證明，他并不需要后場再擺一桿火槍。太陽的2號位到5號位幾乎都不提供組織功能，布克又一次成為了統籌大局的關鍵，這種情況往往只能提升布克的綜合比賽影響力，并不能讓太陽成為更強的球隊。太陽的冒頭起始于有了真正的1號位，太陽的巔峰也跟頂級的1號位密不可分。在經歷過失敗的無控衛巨頭組合后，太陽為什么沒有把這個角色補齊？

沒什么特殊的原因，單純因為杜蘭特交易的關鍵在于入手優質籌碼而非強求具體的功能性。杰倫·格林依舊是有潛力、有價值的年輕人，他跟布克搭配未必是最合理的，但作為一支不太可能靠選秀天賦翻身的球隊——沒有可控制順位的選秀權，手中新秀馬魯阿奇、皮特、弗萊明都不能談多高的上限——有一個24歲的高順位核心向打法的球星，終歸提供了一些成長性。

但不太可能出現有一天格林接班布克的劇本，若他是這個級別的存在，他不該讓火箭等那么久。如果未來太陽意識到圍繞布克建隊爭取季后賽門票都費勁了，那么太陽也就到了徹底拆隊回血的時候。太陽現在能贏球，預計下個賽季也能贏球，但更遠一些說不清楚，只能走一步看一步。

太陽只是暫時脫離了危險期，并沒有徹底安全。這也不容易。時間往回倒一倒，你不會在聯盟里找到一支比當時太陽更艱難的球隊。看不到希望的競爭力，透支的選擇權，炸裂的工資單，任一項都讓人腦仁宕機。而另一個尷尬的狀況是，太陽剛換老板不久，伊什比亞是奔著干一大票來的，總不能一把套住就裝死躺平。

想到老板這一成，更能理解為何太陽會選擇并不徹底的重建——老板癮大想玩，那么太陽得找到一種繼續在場的方式。這個方式最關鍵的一步是整錢換零，合理化陣容搭配，并實現隊伍年輕化。另一個關鍵步驟是裁掉比爾分期支付薪資，進而獲得當下更大的空間。這一步其實頗具爭議——這能幫助太陽立刻削減當季開支并獲得一些運作靈活性，但帶來了長期隱患。太陽本季處于第二土豪線以下，但奢侈稅依舊不低，他們總薪資聯盟第3，球員工資本不夸張，關鍵是給比爾發的接近2000萬擺在那里，而這種情況會持續4年。

所以，太陽依舊是燃燒金錢的球隊，他們從錯誤的三巨頭模式中止損稱得上果斷，半重建工作也干得還算成功——季后賽門票是證明——但歷史欠賬終歸太驚人。惡劣的工資單與真空的選秀資源擺在那里，沒有個6~7年，太陽成為不了正常的球隊，他們需要漫長的時間才能徹底恢復元氣。

2021年總決賽G2戰罷，太陽正擁有史上最美好的夏天，而夏天從最美好走向最絕望，往往只需要一頭猛獸的蘇醒。類似的劇情在2022年又來了一次，這沉重打擊了太陽對既往建隊路線的自信。于是，原本風格均衡的太陽走向了極端。這是建隊的難處——你覺得不夠好而選擇了改變，但那個你認為不夠好的自己，恰恰已是你的極限。

建隊難，拆隊也難。怎么拆很重要，什么時候拆也很重要。上一期寫凱爾特人，我們聊到了史蒂文斯的爭議——他拆得太早了嗎？他是個左側交易者，綠軍一向如此，他們不會赤身裸體地等待嚴寒降臨，在那之前，他們會做好過冬的準備。

太陽無法做到這一點，甚至，他們組建三巨頭本身就是一種高位接盤。那么，后續的正確操作也只能是及時止損。太陽這么做了，趕在了徹底毀滅前。這也是極好的。

大部分人沒有凱爾特人那般的魄力，其實，大部分人也做不到太陽這般的壯士斷腕。

這不容易的。