美國——南卡羅來納州聯邦參議院席位的共和黨初選競爭正在升溫。盡管特朗普支持已故參議員林賽·格雷厄姆的妹妹達琳·格雷厄姆參選,但仍有多名候選人加入這場競爭。
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馬克·桑福德宣布參選,挑戰達琳·格雷厄姆,角逐南卡羅來納州聯邦參議院席位,此舉也被視為對特朗普立場的公開違逆。特朗普目前支持達琳·格雷厄姆競選完整任期。她此前被任命臨時填補這一職位,但這并未阻止一批候選人加入這場已顯擁擠的選戰。
桑福德在競選啟動視頻中說:“我們負擔日常生活的能力、通貨膨脹,以及人們艱難建立生活的處境,都只是這個國家入不敷出、過度支出的癥狀。我們正處在一個臨界點,這就是我決定競選聯邦參議員的原因。”
桑福德的政治生涯頗具爭議。他曾于1995年至2001年擔任聯邦眾議員,隨后當選州長。2009年任內,他一度失蹤一周并聲稱自己去阿巴拉契亞山道徒步,后來卻被曝當時身在阿根廷,與情婦在一起,因此登上全國新聞頭條。
不過,盡管丑聞纏身,桑福德仍在2013年的一次特別選舉中重返國會,并一直任職到2018年中期選舉落敗。他還曾在2020年共和黨總統候選人提名戰中挑戰特朗普,但那場白宮競選很快結束。
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自本周開放登記以來,桑福德只是加入共和黨特別選舉的多名共和黨人之一。林賽·格雷厄姆在不到兩周前意外去世。由于他原本將在今年中期選舉中尋求連任,共和黨選民將于8月11日投票,選出代表該黨參加11月選舉的候選人。
南卡羅來納州聯邦眾議員拉塞爾·弗賴和拉爾夫·諾曼也已宣布參選,商人馬克·林奇同樣加入角逐。在總統支持下,達琳·格雷厄姆占據一定優勢,但圍繞她政治立場的質疑也在增加。她雖然有多年公共服務經歷,卻從未擔任過民選公職,也從未競選過任何公職。
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這位62歲的已故參議員之妹正迅速爭取“讓美國再次偉大”陣營基層選民的支持。她參與聯署的第一項法案,是特朗普最優先推動的選舉法案《拯救美國法案》。
《每日野獸》此前報道,達琳·格雷厄姆曾在2020年向共和黨籍州參議員卡特里娜·希利捐款。希利是所謂“姐妹參議員”之一,并在2023年幫助阻止本州全面禁止墮胎法案通過。就在這篇報道刊出一天后,達琳·格雷厄姆于周三又在參議院聯署了一系列反墮胎法案。
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本周表明將競選聯邦參議員完整任期后,達琳·格雷厄姆已獲得一系列背書,包括聯邦參議員湯姆·科頓、謝利·穆爾·卡皮托,以及參議院多數黨黨鞭約翰·巴拉索。
不過,并非所有人都追隨特朗普,支持這位缺乏選舉經驗的參議院新面孔。聯邦眾議員南希·梅斯已表態支持諾曼,前聯邦參議員吉姆·德明特也作出同樣選擇。
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還有一些保守派人士對這場選舉中的裙帶關系以及格雷厄姆經驗有限提出批評。《聯邦黨人》聯合創始人肖恩·戴維斯在達琳·格雷厄姆正式宣布參選后,在社交媒體上寫道:“完全不接受。靠出身繼承參議員席位,太荒唐了。”
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