烏克蘭擔(dān)心,在聯(lián)邦參議員林賽·格雷厄姆突然去世后,自己與特朗普之間的聯(lián)系將被削弱。格雷厄姆去世前兩天還在烏克蘭。當(dāng)時,他站在基輔圣米迦勒廣場,身后是修道院的金色穹頂和被燒毀的俄羅斯軍事裝備殘骸。
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在那里,他向烏克蘭人釋放了樂觀信號。他對記者說,針對俄羅斯的新一輪大規(guī)模強(qiáng)硬經(jīng)濟(jì)制裁已經(jīng)接近落地。這項法案是他多年來與民主黨參議員理查德·布盧門撒爾共同推動的。他當(dāng)時表示,自己將返回華盛頓,與兩黨領(lǐng)導(dǎo)人會面,推動這一提案繼續(xù)前進(jìn)。兩天后,也就是周日,外界得知他突然去世的消息。
這一消息令烏克蘭官員和議員深感震驚。多年來,格雷厄姆一直是基輔在華盛頓最親近的盟友之一,也是與特朗普之間值得信賴的中間人。特朗普與烏克蘭總統(tǒng)弗拉基米爾·澤連斯基關(guān)系一直緊張。如今,烏克蘭官員擔(dān)心,沒有了格雷厄姆,烏克蘭影響白宮的能力可能會在多個議題上減弱,而不僅僅是俄羅斯制裁法案的前景。
澤連斯基所屬政黨的議員亞歷山大·梅列日科說:“這是巨大且完全出乎意料的損失。他確實不可替代。我甚至不知道,現(xiàn)在特朗普身邊還有誰能像他那樣對我們?nèi)绱酥匾!彼€說:“他是烏克蘭、我們的總統(tǒng)和特朗普之間最緊密的紐帶。我們在特朗普身邊的處境可能會更弱。”
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澤連斯基表示,他與格雷厄姆一直保持“持續(xù)對話”。包括澤連斯基在內(nèi)的烏克蘭高級官員紛紛表示哀悼。澤連斯基回憶稱,格雷厄姆是烏克蘭在華盛頓最堅定的支持者之一,也一直與基輔保持密切聯(lián)系。
澤連斯基說,他對這位來自南卡羅來納州的參議員突然去世“深感悲痛”。他提到,自俄烏戰(zhàn)爭以來,格雷厄姆已10次訪問烏克蘭,并且總是在“最需要的時候”與烏克蘭人民站在一起。
澤連斯基在“電報”平臺上寫道:“我們一直保持持續(xù)對話,我們會非常懷念這一點。”他還提到,兩人上周曾兩次會面,一次是在北約峰會期間,另一次是在格雷厄姆訪問基輔時。
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烏克蘭議長魯斯蘭·斯特凡丘克稱格雷厄姆是“烏克蘭堅定的朋友”,其支持“有原則且立場堅決”。他說,自己將永遠(yuǎn)記得兩人“內(nèi)容充實、真誠而又充滿溫度的私人會面”,并表示相信,格雷厄姆推動對俄實施更嚴(yán)厲制裁的努力,不會因其去世而中斷。
在特朗普于民主黨喬·拜登執(zhí)政后重返白宮后,面對美國未來支持力度日益增加的不確定性,烏克蘭官員迅速著手與特朗普身邊的共和黨人建立關(guān)系。多名議員當(dāng)時表示,格雷厄姆成為這些努力中的核心人物。烏克蘭智庫“烏克蘭棱鏡”政治分析師亞歷山大·克拉耶夫說,格雷厄姆在烏克蘭是一個極為特殊且知名的人物。
克拉耶夫說:“在烏克蘭人當(dāng)中,格雷厄姆甚至比許多烏克蘭政治人物更有名,也更受歡迎。”他說,沒有了格雷厄姆,烏克蘭可能會失去一位能夠直接接觸特朗普、并為其發(fā)聲的重要支持者。“我看不到還有誰會站出來主導(dǎo)這件事,幫助烏克蘭維系這些必要的聯(lián)系。”他說。
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與許多特朗普支持者不同,格雷厄姆始終把烏克蘭問題放在重要位置。在如今這個特朗普對共和黨擁有絕對控制力的政黨中,格雷厄姆是一種已相當(dāng)罕見的政治人物。這位參議員始終堅持更傳統(tǒng)的保守派外交政策立場,包括堅決反對俄羅斯、在伊朗問題上尤其強(qiáng)硬,并推動白宮更全面地支持以色列總理本雅明·內(nèi)塔尼亞胡。
當(dāng)特朗普威脅要把美軍撤出歐洲、并日益激烈地貶低北約時,格雷厄姆也公開支持美國在歐洲的傳統(tǒng)盟友。盡管這些立場常常使他與總統(tǒng)“讓美國再次偉大”運動中那些鼓吹孤立主義和“美國優(yōu)先”的高調(diào)支持者發(fā)生分歧,但他始終沒有改變看法。
雖然特朗普經(jīng)常嘲諷那些在他看來不夠忠誠的共和黨國會議員,但他與格雷厄姆一直關(guān)系密切,也愿意聽取后者的意見,尤其是在外交政策問題上。作為參議院中極具影響力的聲音,連民主黨人也注意到,格雷厄姆在許多問題上并不完全追隨黨內(nèi)多數(shù)立場。
來自康涅狄格州的民主黨參議員布盧門撒爾在一份聲明中說:“他總是按自己的方式行事。他可能意志強(qiáng)硬、動力十足,有時也難以預(yù)測,但當(dāng)他看到苦難和不公時,也會表現(xiàn)出深切的同情與憐憫。”格雷厄姆對烏克蘭的支持,與特朗普抱怨美國為幫助這個飽受戰(zhàn)火蹂躪的國家花費過多資金的說法并不一致。
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不過,格雷厄姆認(rèn)為,自己已經(jīng)接近推動加強(qiáng)對俄經(jīng)濟(jì)制裁的立法取得進(jìn)展。布盧門撒爾說,他在周末與格雷厄姆通過話,這位南卡羅來納州參議員當(dāng)時對推動這一方案向前邁進(jìn)的前景“興奮不已”。布盧門撒爾還說,這項法案如今應(yīng)當(dāng)獲得通過,作為對格雷厄姆“恰如其分的紀(jì)念”。
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