關于特朗普政府此前做出的一項決定,即命令美國海軍以昂貴的“宙斯盾”驅逐艦和瀕海戰斗艦去搞“海上緝毒與執法”,想必許多人都還記憶猶新。如今看來,對于這種“用大炮打蚊子”式的任務,美國海軍似乎還真挺“樂在其中”,以至于不再滿足于僅動用驅逐艦和瀕海戰斗艦,而是提出了全新的艦型需求,即“執法航母”。
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美國海軍被用于海上緝毒任務
據美國防務媒體“戰區”報道,美國海軍希望為美國南方司令部配備至少1艘功能全面的“新型母艦”,以支持南方司令部在南加勒比海和東太平洋方向執行“維護海上安全與緝毒”等任務。從具體要求來看,美國海軍欲讓這艘母艦成為“海上多面手”,該艦的長度可達約122米級別,應能以10節的航速持續巡航9600海里,具備在6級海況的情況下開展海上作業的能力,且必須可放飛和回收有人駕駛艦載直升機、艦載無人機和小艇等。很顯然,這基本就是一款用于非作戰類任務的“多功能航母”。
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被美國海軍租用的“凱利·舒埃斯特”號
當下,美國海軍保有1艘執行此類任務的“母艦”,名為“凱利·舒埃斯特”號。但需要指出的是,這艘“凱利·舒埃斯特”號本是民用船只,美國海軍是以租賃的方式獲得了使用權。按照現有合同的約定,“凱利·舒埃斯特”號的租約將于2028年3月到期。因此,為了防止約一年半后的“青黃不接”,美國海軍就對新型“執法航母”提出了需求。
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投入海上緝毒任務的美軍瀕海戰斗艦
至于說究竟是為海上執法與緝毒任務而新造1艘專用艦艇,還是繼續選擇租用民船并改裝,抑或是同時使用上述兩種方式,軍方高層尚未做出最終決定。不過從美國海軍在任務中的反饋意見來看,其雖對現有的“凱利·舒埃斯特”號給出了頗高的評價,認為該船能較好地滿足任務所需。但與此同時,以民船身份而生并半路出家的“凱利·舒埃斯特”號,也確實暴露出了部分不足之處,如可執行的任務種類有所不足、難以同時應對多種類型任務,以及艦載航空器收放效率和攜帶量較為有限等。因此,新造專用艦艇這一選項得以成真的可能性,或還是比較大的。
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“中船探索01”船
仔細想一想,對于美國海軍所提出的種種具體任務需求,其實中國這里就有著“幾乎可完美滿足美國人所需”的產品,那就是此前一度引發各界高度關注的所謂“民用三艦島航母”,即“中船探索01”船。排水量1萬噸出頭、有著不錯的適航性和自持力、擁有可起降有人駕駛直升機和無人機的寬大飛行甲板、可收放小艇和無人潛航器等水上裝備、最大航速約15~16節的“中船探索01”船,既在特定功能方面有著全面的配置與能力,同時又不過分拔高整體性能,甚至被認為大量運用成本較低的民船標準來建造。
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“中船探索01”船
如此一來,其可在收放直升機等艦載航空器、小艇和潛航器等方面,比臨時租用并改裝的民船發揮出更好的效果,且還能維持與民船接近或持平的采購與運用成本,即整體消費比顯得頗為理想。因此,如果美國海軍能擁有類似“中船探索01”船這樣的產物,那將其用于長時間的海上巡邏、執法、緝毒和反海盜等非作戰類任務,或確實是個很不錯的選擇。但問題在于,美國人能造出這種船只嗎?答案是“恐怕夠嗆”。
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未能完工并被放棄建造的“傳承”級巡邏艦首艦
對于如今美國本土造艦工業整體水平之羸弱,想必許多人都有所耳聞。在準軍事類艦艇這里,原本預定將與“傳奇”級遠洋巡邏艦形成“高低搭配”的美國海岸警衛隊“中型低成本巡邏艦項目”,即“傳承”級巡邏艦的建造工作,剛剛于前不久被叫停并遭遇項目下馬。原因在于項目超支、工期拖沓嚴重,以及首艦在建造過程中出現了種種質量不合格問題。咱就是說,連4000噸級的巡邏艦都造不明白,你還敢指望美國人去造一款比其更為復雜的“警用執法航母”嗎?“中船探索01”船這種水平的產品,保不齊都早已大大超出了不少美國本土船廠的能力上限……
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“中船探索01”船
那么現在,我們是不是可以對大洋彼岸的“阿美”問上一句了呢?如“‘阿美’,你要不要看看‘老中’這邊的‘民用三艦島航母’呢?物美價廉且童叟無欺哦。”畢竟,誰叫今天的美國造艦業就是這么沒用呢?
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