來源:中國證券報
7月22日,我國太原衛星發射中心在上海東部海域使用引力一號遙四運載火箭,將搭載的東坡13-14星、東坡17-20星、西光貳號01星、天儀49星、紫丁香三號衛星共9顆衛星順利送入預定軌道,飛行試驗任務取得圓滿成功。
近期,我國航天發射頻率持續提升,隨著可回收火箭技術的突破,行業對低成本高頻次發射及發射場、測控、火箭、航天器等全鏈條商業模式的進一步探討也提上了日程。
海上發射優勢顯現
此次發射是東方空間(山東)科技有限公司引力一號火箭首次執行遠海發射任務,也是我國首次在長三角東海海域開展民營商業火箭海上發射任務。
東方空間相關負責人表示,引力一號前兩次飛行試驗都是在山東煙臺海陽近岸發射,此次則是乘“東方航天港號”發射船到達上海以東170公里左右的東海海域實施海上發射任務。
相較于陸地和近海發射,遠海航行海況復雜,受各種因素影響,任務難度高。天氣、海浪會影響發射平臺的穩定,對火箭的姿態控制等要求也相應提高;同時,遠海航行動輒數天,高鹽霧、高濕度等海上環境對箭體與精密設備的防護要求更高。
東方空間表示,雖然有各種難度,但海上發射的優勢同樣明顯。發射區、航落區安全性更容易保障;海面開闊無地形限制,也能為未來公司火箭回收復用創造更好的條件。同時,長三角的東海海域,可讓發射的火箭直接向南進入預定軌道,運載效率進一步提高。
從發射形式上看,海上移動發射平臺不受固定海域嚴格限制,可靈活選擇發射點位,對提升發射效率和我國航天發射多元化布局具有積極作用。
多路徑探索核心技術
隨著近期我國航天發射頻率的進一步提升,火箭燃料、可回收火箭等多項商業航天發展核心領域都在多元演進,共同推動我國商業航天行業發展。
在燃料選擇方面,固體推進劑、液氧煤油和液氧甲烷燃料路線在不同時期和不同企業間都受到關注。
東方空間表示,公司首款火箭引力一號選擇固體火箭路線,是基于初創企業周期、資金、競爭格局的務實選擇。固體火箭產業鏈成熟、研發落地快,靠海上發射模式形成差異化優勢,能快速實現商業造血、搶占低軌星座建設窗口期。并在后續反哺引力二號液氧煤油液體火箭的研發,實現短期生存與長期技術的兼顧。
除引力一號外,中科宇航技術股份有限公司的力箭一號、星際榮耀航天科技集團股份有限公司的雙曲線一號、北京星河動力航天科技股份有限公司的谷神星一號等商業火箭企業早期研發的型號均選擇了固體推進劑路線,成為了最初貢獻收益的一批產品。
液氧煤油路線已被獵鷹9號證實能夠支撐商業化可回收火箭的高頻復用。有成熟案例在前,北京天兵科技有限公司、星河動力、中科宇航等企業當前主力發動機都選擇了液氧煤油路線。
而液氧甲烷則是行業新一代可復用火箭的主流選擇。相關企業負責人向記者表示,液氧煤油燃燒易產生積碳,因此并非可回收火箭的最佳燃料選擇。相較而言,液氧甲烷燃燒干凈、比沖(單位推進劑的量所產生的沖量)高,在可回收火箭中更具有優勢。
在可回收火箭技術方面,長征十號乙運載火箭7月10日在海南商業航天發射場實現了我國首次成功的運載火箭一子級可控回收。此次發射采用了海上網系回收的方式,為全球首次。
據不完全統計,未來一年內,有超十款火箭計劃完成首飛,其中包含藍箭航天空間科技股份有限公司、中科宇航、星際榮耀等企業的可回收火箭。
7月14日,國家航天局系統工程司發布關于重復使用運載火箭科研項目(第三批)指南發布的通告。通告稱,各類企業、事業單位可按相應渠道查閱申報要求和指南內容,積極申報。
推進商業模式閉環
多元化的布局本質是行業對于未來如何更好實現商業模式閉環的探索。
航天領域包括火箭、航天器、測控、發射場四大分系統。可回收復用技術解決的是火箭端成本高昂、星多箭少的問題。此外,火箭發射審批效率、發射臺的數量、衛星本身入軌后的服務質量、多衛星間的協作都影響著行業最終效益。
在長征十號乙成功實現火箭一子級可控回收后,多位商業火箭企業人士向記者表示,目前發射場工位非常緊張,導致了“場卡箭、箭卡星”的情況。
海南商業航天發射場相關工位負責人表示,海南商業航天發射場二期第三、第四號發射工位在建設過程中就更多考慮了商業火箭和可回收火箭的需求,發射工位適應性更好,以適配多型號商業火箭的發射。
為在緊張的發射資源限制下進行更多在軌驗證,7月22日,星河動力還發布了愛神星留軌試驗平臺商業搭載征集。公司提出在完成衛星發射主任務后,將火箭末級轉化為試驗平臺繼續留軌運行的方式,提供長時間在軌測試與驗證服務,縮短載荷方單次試驗的成本和時間周期。該平臺預計于2027年第一季度發射。
據報道,近日,國家國防科技工業局重大專項工程中心印發了《關于發布商業航天創新聯合體第一批成員單位名單的通知》,中科星圖、星際榮耀、江蘇深藍航天有限公司、北京航天馭星科技股份有限公司、海南國際商業航天發射有限公司等多家不同領域商業航天企業入選。
據悉,該聯合體將圍繞政策宣貫、標準制定、科技創新、供需對接、成果轉化、產業融合等領域開展工作。深藍航天表示,公司將圍繞可回收運載火箭技術演進、發射服務規范等行業共性議題,輸出實踐經驗,并與產業鏈上下游企業深化協作,共同推動商業航天高質量發展。
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