特朗普政府周二宣布,因懷疑存在欺詐行為,將暫停向加利福尼亞州撥付超過8.67億美元的聯邦醫療補助資金。此次行動的核心指向加州醫療補助資金使用中的疑點。
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美國衛生與公眾服務部長小羅伯特·F·肯尼迪在周二的新聞發布會上說:“在我們確信這些醫療補助資金被合法、適當地使用之前,我們不會把錢撥出去。”
這場爭議的核心,是加州的“居家支持服務”項目。該項目由醫療補助資金支持,向護理人員支付報酬,負責幫助老年人和殘障居民在家中生活,而不是進入護理機構。美國醫療保險和醫療補助服務中心主任穆罕默德·奧茲說,過去兩年里,加州在居家服務上的支出“是全美其他地區平均水平的兩倍”。
他說:“如果聞起來像欺詐,我們就不再為它買單。”他還表示,在加州能夠“就上一季度審計中的申報提供證據”之前,醫療保險和醫療補助服務中心將暫緩付款。作為此次行動的一部分,明尼蘇達州約1.99億美元的醫療補助資金也被凍結。
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奧茲說,醫療保險和醫療補助服務中心發現了一些可疑的計費模式,包括有服務提供者在服務發生一年多后才提交報銷申請,同時為4名或更多病人計費,或躋身全美計費金額最高的前2.5%。這些異常計費模式被列為聯邦層面的重點審查對象。
利析解決方案公司政府風險業務首席執行官、全國知名反欺詐專家海伍德·塔爾科夫對《紐約郵報》表示,納稅人應當對他所說的監管缺失感到“憤怒”,因為這使加州出現了大范圍欺詐。他說:“任何時候,只要一個項目采取自我申報、幾乎沒有審計、也沒人被抓到,那么發生欺詐的概率就會非常非常高。”他估計,欺詐約占“居家支持服務”項目的20%。
塔爾科夫表示,詐騙者利用這一項目“太容易了”。據他介紹,欺詐通常始于有人提交“居家支持服務”申請,聲稱自己需要居家護理,隨后指定一名護理人員,并說服一名持證醫療專業人士出具虛假的護理需求證明,以換取“分成”。
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他說:“我會告訴你,你那個根本不存在的虛假對象需要居家醫療護理,然后你會給我一點分成。事情就是這么運作的。”他還說,“州政府沒有技術、沒有人手,也沒有系統去核實這些信息”。加州“居家支持服務”項目的參與人數已超過50萬。塔爾科夫表示,加州既缺乏足夠的人手和技術,也缺乏足夠的動力,無法充分核查全州超過50萬名“居家支持服務”項目參與者。
紐森說:“我們嚴肅對待欺詐問題。我們不會像這些人那樣把它政治化。”紐森還稱,周二的聲明是在攻擊他可能的繼任者、民主黨州長候選人澤維爾·貝塞拉。貝塞拉曾擔任衛生與公眾服務部長。
紐森還表示,他的辦公室一直在積極配合特朗普政府,并指出,加州此前已提供對方所要求的信息。紐森辦公室一名發言人對《紐約郵報》表示:“加州的做法此前一直得到醫療保險和醫療補助服務中心的長期批準,而且為聯邦和州納稅人節省了資金。與護理機構相比,一年居家護理每人每年可為州和聯邦納稅人節省大約10萬美元。
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塔爾科夫表示,要防止未來繼續出現欺詐和濫用,唯一的辦法是采用整筆撥款,直接把資金交給各州,或者由聯邦政府全額出資并全面管理這一項目。他說:“你不可能靠逮捕和起訴就解決這個問題。”
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