北京
一枚獵鷹9號火箭即將從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地升空，將一臺配備機械臂的“衛星續命”飛行器送入地球同步軌道。這次被SpaceX稱為MRV-MEV的任務，攜帶的是一個任務機器人載具（Mission Robotic Vehicle，MRV）和三個任務擴展艙（Mission Extension Pods，MEP），所有航天器將由諾斯羅普·格魯曼公司旗下的太空物流子公司SpaceLogistics負責運營。
發射窗口在美國東部時間7月21日下午5時15分開啟，持續近四小時。SpaceX會在起飛前約15分鐘開始直播，任何人都能通過網絡觀看這場把“太空修理工”送上天的實況。
MRV-MEV的目的地是地面之上約35,786公里的地球同步軌道。在這個高度上，航天器的公轉速度恰好與地球自轉速度一致，從地面看就像靜止懸在同一個點上。正因如此，地球同步軌道集中了大量的通信衛星、氣象衛星和偵察衛星，這些昂貴的資產一旦燃料耗盡或出現姿態控制問題，就面臨報廢。
此次任務正是要給這類衛星送“續命”裝備。MRV上裝有兩臺長度約3米的機械臂，每只手臂都由美國海軍研究實驗室研制。它抵達地球同步軌道后，會用這對機械臂把隨行的三個MEP分別安裝到三顆不同的在軌衛星上——這也是人類第一次向地球同步軌道發射這種任務擴展艙。
諾斯羅普·格魯曼在MEP的技術說明中這樣描述：“安裝完成后，MEP通過電推進為客戶的衛星提供軌道控制和動量卸載。”每個擴展艙都自帶一套獨立的C波段或Ku波段遙測與指令系統，客戶可以直接通過這套系統下達命令。對一顆典型重量為2,000公斤的地球同步軌道衛星而言，一個MEP最多能為其延長8年的工作壽命。
目前已知的預訂方已有兩家：澳大利亞衛星運營商Optus和國際通信衛星公司Intelsat。 它利用在軌資源把“燃料已盡”變成“還能再戰數年”，而不再需要直接發射新衛星來替代——這背后牽扯的不僅是技術能力，還有商業和空間資源利用邏輯的轉變。
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