2021年,5歲的卡瑪麗突然從家中“失蹤”,母親悲痛欲絕報了警,可警方越查越不對勁:這個孩子并不是被陌生人隨機帶走,而是被本該保護她的媽媽親手推向了深淵。更令人憤怒的是,所謂的“失蹤”,從一開始就是母親的一場謊言。卡瑪麗遭遇了什么?這個母親又對自己的孩子做了什么呢?
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2021年12月13日,美國佐治亞州哥倫布市,5歲女孩卡瑪麗·霍蘭德被報失蹤。她的母親克里斯蒂·西普爾告訴警方,自己醒來后發(fā)現(xiàn)家門開著,女兒不見了。一個年幼孩子深夜消失,警方隨即展開尋找,親友、社區(qū)、媒體都開始關(guān)注這個孩子的下落。
最初,案件似乎指向一起兒童失蹤案。但隨著調(diào)查推進(jìn),警方發(fā)現(xiàn),事情遠(yuǎn)比“孩子被拐走”更加可怕。嫌疑人杰里米·威廉姆斯進(jìn)入警方視線。他與卡瑪麗的母親西普爾存在聯(lián)系。警方調(diào)查后發(fā)現(xiàn),在孩子失蹤前,威廉姆斯曾與西普爾達(dá)成過一項令人發(fā)指的交易:他提出支付2500美元,換取接觸并侵害卡瑪麗的機會。
后來雙方還曾就金額討價還價,將錢數(shù)從2500美元降到1300美元,但威廉姆斯最終并未付款。一個母親,竟然把自己的親生女兒當(dāng)成可以交易的物品。
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卡瑪麗的遺體最終在阿拉巴馬州菲尼克斯城附近一處廢棄房屋內(nèi)被發(fā)現(xiàn),警方確認(rèn)孩子遭到嚴(yán)重傷害,死亡原因與人為暴力有關(guān)。可以確定的是,威廉姆斯不僅對一個5歲孩子實施了嚴(yán)重犯罪行為,還在犯罪前后留下影像記錄,案發(fā)前他曾吸食毒品,并讓孩子也接觸到相關(guān)有害物質(zhì)。
這個案子最讓人難以接受的地方,不只是威廉姆斯的殘忍,更是母親西普爾的角色。孩子失蹤后,她對外表現(xiàn)得像一個傷心欲絕的母親,稱女兒是自己的全部。但調(diào)查結(jié)果揭開了她的偽裝。她并不是單純的受害者家屬,而是這起案件中極其關(guān)鍵的一環(huán)。2021年12月29日,西普爾被捕,起初面臨多項嚴(yán)重指控,一個母親在案件里從報警人變成被告。
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威廉姆斯的案件后來進(jìn)入司法程序。2024年4月12日,他被判犯有多項死刑級別罪名,包括謀殺14歲以下兒童、一級綁架過程中謀殺、一級強奸過程中謀殺等,次日他被判處死刑。
至于母親西普爾,她在2024年3月達(dá)成認(rèn)罪協(xié)議,承認(rèn)人口販賣相關(guān)罪名,謀殺指控被撤銷。2024年7月,她被判處20年監(jiān)禁,并被要求作為性犯罪者登記等。這樣的結(jié)果在不少人看來遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。畢竟,如果沒有她的配合,一個5歲的孩子至少不會被如此輕易地交到惡魔手中。
案件還有一個讓人震驚的背景。威廉姆斯并不是第一次出現(xiàn)在暴力犯罪調(diào)查中,在他因卡瑪麗一案被起訴后,還被指控與2005年阿拉斯加一名新生兒死亡案件有關(guān),那名嬰兒被稱為他的女兒,他曾在2009年一起涉及保姆遭嚴(yán)重傷害的案件中被審判,最終被判無罪。
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類似案件并非完全孤例,美國司法部門和FBI過去曾披露過多起兒童遭親近者、熟人或犯罪團伙利用的案件,F(xiàn)BI曾報道俄亥俄州一起兒童性交易犯罪團伙案,犯罪者并不總是街頭隨機出現(xiàn)的陌生人,而可能是受害者周圍能夠接觸到孩子的人。還有2012年美國加州一起案件中,一對母女因涉及兒童性交易相關(guān)犯罪被判刑。
卡瑪麗不是無人照看的孩子,她有母親;她不是突然被完全陌生的犯罪者盯上,而是被母親參與的交易推向危險。孩子信任成年人,尤其信任父母。父母的一句話、一個決定,對孩子而言可能就是全部世界。可在這起案件里,母親沒有成為保護傘,反而成為危險的入口。這比單純的陌生人犯罪更讓人憤怒,因為它徹底撕碎了“家是安全港”的基本信念。
卡瑪麗曾是一個會幻想、會期待、會相信大人的孩子。任何社會對兒童的保護,都不能只在悲劇后表達(dá)同情,而要在日常中建立警覺。發(fā)現(xiàn)兒童疑似被虐待、被控制、被交易、被長期忽視時,必須及時報警和求助。法律的刀刃應(yīng)當(dāng)對準(zhǔn)罪犯,社會的目光也應(yīng)當(dāng)更多投向那些無法為自己發(fā)聲的孩子。
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