湖北
7月19號，一則關于“人類首次確認‘生命所需三大特征’均具備的行星”的消息，沖上熱搜，引發(fā)全球關注。
這顆名為LHS 1140b的巖石系外行星，同時具備了巖石質、位于宜居帶內(nèi)和擁有大氣層這三大生命存在所需的關鍵條件，為人類尋找地外生命帶來了里程碑式的突破。
這項重大發(fā)現(xiàn)由美國哈佛—史密森天體物理學中心領銜的國際研究團隊完成，相關成果發(fā)表于7月16日的最新一期《科學》雜志。
研究團隊通過位于智利的麥哲倫望遠鏡，首次在這顆距離地球約48光年的行星上探測到了正在逸散的氦氣，從而證實了它擁有大氣層。
論文第一作者、哈佛大學博士科林·切魯賓激動地表示：“這是人類首次在太陽系外恒星宜居帶內(nèi)的巖石行星上發(fā)現(xiàn)大氣層。” 研究還推測，LHS 1140b的大氣層可能已存續(xù)超過30億年，使其成為未來研究行星宜居性的理想目標。
那么，這顆行星究竟有何特殊之處？LHS 1140b的直徑約為地球的1.4倍，質量約為地球的5.6倍，屬于典型的“超級地球”。它圍繞一顆名為LHS 1140的紅矮星運行，公轉周期僅為24.7天。
由于距離恒星非常近，它被潮汐鎖定，始終以同一面朝向恒星，這意味著行星的一半永遠是白晝，另一半永遠是黑夜，沒有我們熟悉的晝夜交替。
科學家推算，它的平均溫度大約為零下47攝氏度，遠低于冰點。不過，大氣層的溫室效應究竟能為它增溫多少，目前仍是未解之謎。
更令人興奮的是，研究團隊探測到的只是其富含氦氣的高層大氣，而內(nèi)層大氣是否含有水蒸氣、二氧化碳或甲烷等與生命更直接相關的分子，將是韋伯空間望遠鏡下一步重點觀測的目標。
然而，這顆“超級地球”與我們的家園有著諸多不同。它圍繞一顆紅矮星運行，公轉周期僅為24.7天，且始終以同一面朝向恒星，因此沒有晝夜交替。
它的平均溫度也遠低于冰點，大約為零下47攝氏度，但其大氣層究竟能產(chǎn)生多少增溫效應，仍是未解之謎。目前探測到的只是其富含氦氣的高層大氣，科學家們推測其內(nèi)層大氣可能含有水、二氧化碳等關鍵分子，但有待進一步驗證。
熱搜之下，網(wǎng)友的評論充滿了驚嘆與憧憬。有人高呼“這是一次改變歷史的發(fā)現(xiàn)”，也有人已經(jīng)開始暢想“或許我們并不孤獨”。
有些相關領域的專家也表示，如果真的有類似的情況發(fā)生，那只能說明，距離找到真正的外星人，已經(jīng)不遠了。
對此，你怎么看？
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