一直以來,超節(jié)點領域都是英偉達說的算,畢竟英偉達是超節(jié)點概念的締造者。但是最近華為正式宣布了一件大事,這對英偉達在超節(jié)點領域的領先地位產(chǎn)生了重大影響。對此,有外媒表示:基本上塵埃落定了。
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一、什么是超節(jié)點?
要理解這件事的分量,得先搞清楚"超節(jié)點"到底是什么。簡單說,超節(jié)點就是把成百上千顆AI芯片用高速互聯(lián)技術串在一起,組成一個超級強大的計算單元。傳統(tǒng)做法是一臺服務器裝幾張卡,服務器之間再通過網(wǎng)絡連接。但超節(jié)點不一樣,它把數(shù)千張卡"融"在一起,讓它們像一顆超級大芯片一樣協(xié)同工作。
這個概念最早就是英偉達提出來的,英偉達的GPU算力本來就強,再用自家的高速互聯(lián)技術把大量GPU串起來,集群性能非常恐怖。全球做AI訓練的大廠,諸如蘋果、谷歌、微軟、OpenAI,基本都在用英偉達的這套方案。
正因為如此,英偉達在這個領域擁有絕對的話語權(quán),從芯片到互聯(lián)協(xié)議到軟件生態(tài),全鏈條都是它說了算。你想用AI算力?那就得接受英偉達的定價、英偉達的協(xié)議、甚至是英偉達的卡脖子。而這種封閉生態(tài)讓英偉達賺得盆滿缽滿,市值一路飆升,穩(wěn)坐全球第一。在很多人看來,超節(jié)點這條賽道已經(jīng)沒有任何懸念了,英偉達就是唯一的選擇。
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二、華為來了,而且來得又快又猛
但就在最近,華為用一個動作打破了這種"沒有懸念"的局面。前幾天,華為官方正式宣布,新一代昇騰超節(jié)點Atlas 950 SuperPoD真機將在7月17日至20日的世界人工智能大會上首次公開亮相。
這臺超節(jié)點到底有多猛?簡單說,它最大可以擴展到八千多張芯片全互聯(lián),是之前華為超節(jié)點的二十多倍。跟英偉達的方案對比,無論在算力規(guī)模、內(nèi)存容量還是互聯(lián)帶寬上,華為都是碾壓級的領先。
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而且華為輪值董事長徐直軍還說了,即便跟英偉達計劃2027年才上市的下一代產(chǎn)品相比,Atlas 950在各方面指標仍然保持領先。也就是說,華為這臺超節(jié)點不是只領先英偉達一代,而是領先了兩代。
但這里要說句公道話,華為的領先是系統(tǒng)級的領先,不是單芯片的領先。單看每顆芯片,英偉達的GPU算力確實更強。但華為真正的核心突破在互聯(lián),Atlas 950 SuperPoD通過自研的高速互聯(lián)技術,讓八千多顆芯片能夠像一臺計算機一樣協(xié)同工作。這不是簡單的"堆芯片",而是系統(tǒng)工程能力的體現(xiàn)。
打個比方說,英偉達像一輛布加迪威龍,極速很快,但一次只能送一個人。華為像一個擁有萬輛貨車的物流網(wǎng)絡,每輛車速度沒那么快,但通過智能調(diào)度系統(tǒng),能把海量貨物同時送達。
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三、英偉達也許猝不及防,自己竟被趕超了
對英偉達來說,這個局面恐怕是猝不及防的。過去幾年,英偉達在AI算力領域一騎絕塵,沒有任何一家公司能在超節(jié)點領域跟它掰手腕。但華為Atlas 950的出現(xiàn),直接打破了英偉達在超節(jié)點領域的壟斷地位。
更讓英偉達不安的是,華為走的是開放路線。英偉達的互聯(lián)技術是封閉私有協(xié)議,華為則選擇全面開放技術規(guī)范,歡迎產(chǎn)業(yè)界基于此協(xié)議開發(fā)相關產(chǎn)品。這意味著華為不只是自己做超節(jié)點,還要帶動整個產(chǎn)業(yè)鏈一起做,構(gòu)建一個跟英偉達對抗的技術聯(lián)盟。
華為的戰(zhàn)略思路很清楚,既然在單芯片上暫時追不上英偉達,那就在系統(tǒng)級做文章。用三十多年積累的通信技術能力,用超節(jié)點集群和智能調(diào)度彌補單點不足。正如華為內(nèi)部所說的,"以非摩爾補摩爾,以數(shù)學補物理"。正因為如此,有外媒才表示:超節(jié)點領域的競爭格局已經(jīng)很明顯了,英偉達不再一馬當先,AI格局基本上塵埃落定了。
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四、寫在最后
當然了,我們還是要承認,英偉達依然是全球AI芯片領域最強的公司,這一點短期內(nèi)不會改變。英偉達的單卡性能、軟件生態(tài)、全球客戶基礎,這些都是華為短期內(nèi)很難完全追平的。
但Atlas 950的出現(xiàn)至少說明了一件事,那就是在超節(jié)點這個賽道上,英偉達不再是一家獨大了。華為用八千多張卡的集群規(guī)模和全自研的互聯(lián)技術,證明了國產(chǎn)算力完全有資格站在全球最前沿。未來的AI算力競爭,不會是英偉達一個人的獨角戲了。這場競爭才剛剛進入下半場,但格局確實已經(jīng)不一樣了。
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