被撓癢癢笑出聲時，你正在重復一只猩猩的本能！

來源 | 上?？茀f（ID：SHKX47）

編譯：高杰

你有沒有想過，

當你被撓癢癢笑出聲時，

那一刻的“哈哈哈”

其實和一只猩猩的笑聲

共享著同一個1500萬年前的祖先？

圖源：Jean-Philippe Ksiazek/AFP via Getty, Nature

近日在《通訊·生物學》發表的一項研究，通過聆聽并分析現存大型類人猿（包括人類）的笑聲，發現了一個令人驚訝的事實：笑聲的節律，可能是理解人類語言起源的一把關鍵鑰匙。

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撓癢癢時，所有類人猿都會“等時”地笑

這項由英國華威大學、樸茨茅斯大學等機構學者合作的研究，首次系統對比了幼年、嬰兒期類人猿與人類孩童的笑聲錄音：受試猿類包含4只紅毛猩猩、2只大猩猩、3只倭黑猩猩、4只黑猩猩；人類樣本為4名幼童（年齡從6個月到7歲不等），共分析了140段笑聲序列中連續聲音爆發之間的時間間隔。

結果發現，當所有物種被撓癢癢時，它們的笑聲都遵循一種規則的節律模式——連續笑聲之間的間隔大致相等，這種特征被稱為“等時性”。

由于這一模式在所有被研究的物種中普遍存在，研究者推斷，這種節律性的笑聲很可能在約1500萬年前所有現存大型類人猿（包括人類）的末代共同祖先身上就已經出現了。

也就是說，當你聽到一只猩猩被撓癢癢時發出的笑聲，它的節律結構和你小時候被逗笑時的“咯咯咯”在深層機制上是同源的。

02

玩耍時笑聲變“亂”，但人類能“調控”

有趣的是，研究者發現笑聲的節律并非一成不變。研究發現，行為情境對笑聲節奏的規律性有顯著影響。

在自由玩耍的情境下，笑聲則變得雜亂一些，這種規律的節拍就會被打破。這是因為兩個動物或兩個孩子翻滾、打鬧時，場面雜亂多變，身體運動會打亂呼吸節奏，很難保持笑聲節奏的一致性。

但這里出現了一個關鍵差異：人類是唯一能夠根據情境主動調整笑聲速度的物種。例如，人類兒童被撓癢癢時發出的笑聲，比自由玩耍時更快，而其他類人猿的笑聲速度并不會因情境而發生顯著變化。

如果按照與人類的親緣關系遠近排列，離人類越近的物種，笑聲節奏越快。

紅毛猩猩的笑聲最慢，然后依次是大猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩，人類的笑聲最快。值得注意的是，這種加速趨勢在撓癢癢場景下尤為明顯。

除了速度，笑聲的變異性（笑聲節奏的靈活程度）也在進化中逐步增加。研究人員計算了笑聲節奏的變異系數，結果顯示：隨著與人類親緣關系的拉近，笑聲節奏的變異性逐步上升，而人類的笑聲變異性是所有物種中最高的。

0 3

為什么笑聲關乎“語言的起源”？

蘇黎世大學靈長類研究者Simon Townsend評價道，這項發現與“靈長類（尤其是大型類人猿）對其發聲系統的控制能力遠超此前認知”這一新興研究方向一致，為“靈長類譜系中發聲靈活性的演化進程”提供了重要洞見。

論文作者之一、英國華威大學的Adriano Lameira博士也指出，我們無法直接評估已滅絕祖先的語言形式。笑聲是演化歷程中更為古老的發聲行為，在現存所有大型類人猿中保留至今，讓我們得以了解發聲能力是如何逐步演化，直至早期人類誕生。

傳統觀點認為，早期人類突然獲得了截然不同的發聲控制能力。但這篇研究的結論表明：人類的發聲可塑性并非突然升級，而是1500萬年來逐步累積打磨的結果。

此外，研究還提到，在人類笑聲中，更具變異性的節律被感知為更溫暖、更積極的社交信號，而僵硬的“機器人式”笑聲則缺乏這種社交溫度。這意味著，節律靈活性本身就承載著真實的社交意義，而這正是復雜語言交流所需的認知基礎之一。

下次當你忍不住笑出聲時，

不妨想一想：

這串“哈哈哈”的節律，

已經在靈長類的演化長河中回響了1500萬年。

它不是人類獨有的能力，

只是人類把它“笑”出了新高度。

數據圖及參考來源：

https://www.nature.com/articles/d41586-026-01994-8

https://www.nature.com/articles/s42003-026-10499-z

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