湖南
我叫劉秀蘭，今年五十八，老家在河北農村，老伴兒走了七八年了。兒子在天津成了家，三天兩頭打電話讓我過去，可我去了一趟就受不了——兒媳婦臉色一天三變，孫子哭鬧我一幫忙就被嫌"手腳不干凈"。我索性回了村里，自己種點小菜，倒也清凈。
去年開春，村東頭的王嫂給我介紹了一個城里退休的老周。說是六十二，原先在縣里鋼廠當過車間主任，每月退休金四千多，老伴兒前年走了，有個閨女嫁在縣城。
我第一次見老周，是在鎮上的小飯館。那天下著毛毛雨，他穿一件灰撲撲的夾克，頭發梳得整整齊齊，手里還拎了兩斤排骨、一袋蘋果。他笑起來眼角的褶子一層疊一層，說話不緊不慢："秀蘭啊，咱都這把年紀了，不圖啥，就圖個伴兒，晚上有口熱湯喝，半夜咳嗽有人遞杯水。"
我心一軟，眼圈就熱了。這話戳中我了。一個人睡了七年的炕，半夜翻個身都覺得屋子空得嚇人。
王嫂在旁邊敲邊鼓："秀蘭，老周這人實誠，退休金高，你跟著他享福。"
我尋思著，搭伙過日子嘛，不領證，合得來就處，合不來就散。半個月后，我收拾了兩個包袱，跟老周去了縣城他那套六十多平的老房子。
頭兩個月，日子過得還真像那么回事。早上他去買菜，我在家熬粥；晚上倆人坐在小陽臺上，他抽他的煙，我擇我的菜，電視里放著《新聞聯播》，倒也熱乎。
可好景不長。
那天是個禮拜六，老周閨女周麗來了。三十多歲，燙著大波浪，進門連聲"阿姨"都沒叫，眼睛上下把我打量了一遍，鼻子里"哼"了一聲。
我端茶過去，她接都不接，直接對老周說："爸，工資卡呢？這個月該給我了。"
我手里的茶杯差點沒拿穩。
老周臉上掛不住，咳嗽了兩聲："閨女，當著你阿姨的面……"
"什么阿姨不阿姨的，"周麗把包往沙發上一扔，"媽走的時候說了，你這工資卡得我管著，怕你被人騙。卡呢？"
老周從抽屜里摸出一張銀行卡，乖乖遞過去。周麗接過來，又掏出一沓票據："這個月的水電、物業、我兒子的補習班，你看看。"
我站在廚房門口，手里的抹布攥得能滴出水來。
那天晚上，我躺在床上翻來覆去睡不著，問老周："你工資卡咋給閨女管著？那你平時花啥？"
老周背對著我，悶聲悶氣："她媽臨走前交代的，說我心軟，怕被外人……算了，閨女每月給我五百零花，夠抽煙買菜了。"
外人。這倆字像針一樣扎我心口。
我沒吭聲，心里卻憋著一股氣。可轉念一想，老周對我還算實在，每天買菜做飯都不讓我掏錢，五百塊雖不多，湊合著也過。我咽下這口氣，繼續過我的日子。
轉眼到了臘月，天冷得邪乎。
那天半夜，老周突然捂著胸口直冒冷汗，臉白得跟紙似的。我嚇得腿都軟了，趕緊叫了120，把他送到縣醫院。
醫生說是急性膽囊炎，得馬上做手術，先交一萬五的押金。
我給周麗打電話，電話那頭響了七八聲才接。她迷迷糊糊："哦，知道了……阿姨，我這會兒在外地出差，回不去。這樣吧，您先墊上，回頭我給您。"
"周麗啊，你爸的工資卡不是在你那兒嗎？你網上轉一下也行啊。"
電話那頭沉默了幾秒，她突然語氣變了："劉阿姨，您跟我爸搭伙過日子，吃我爸的喝我爸的，這會兒我爸病了，您出點錢怎么了？再說了，您是不是早就盯上我爸那點錢了？這下露餡了吧？"
我氣得手直哆嗦："周麗你說話憑良心！我跟你爸過了大半年，我自己的退休金雖然只有一千八，可我從沒花過他一分錢！"
"行了行了，您要是真心對我爸，這一萬五您先墊上。要是不墊，那就說明您也是沖錢來的，您趕緊搬走，別耽誤我爸養病！"
電話"啪"地掛了。
我站在醫院走廊里，眼淚止不住地往下掉。穿堂風一陣一陣，吹得我老寒腿直發酸。窗外雪粒子打在玻璃上，沙沙地響。
我走進病房，老周躺在床上，眼神躲躲閃閃："秀蘭……閨女說啥了？"
我看著他，心里那點念想徹底涼透了："老周，你閨女讓我墊一萬五。你工資卡在她手里，存款也在她手里，憑啥讓我一個搭伙的拿錢？我那點退休金是給自己養老送終的，不是給你們家填窟窿的。"
老周不說話，把臉扭向墻。
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