這種自豪（負），我真的不懂

我家有一條很長的車道，房前車道能停兩排車（四輛），和別人家的車道沒什么兩樣，但前任房主有個法律生意，在家辦公，于是把院子的一側(cè)直接連到后院都鋪了一道瀝青路，能停十幾輛車了吧。不僅如此，車道的盡頭是院子的盡頭，原房主還安了一道鋼柵欄，以防車子因任何不可思議的原因滑下院子盡頭那側(cè)的小山坡，因為我家房子和院子都在一個小山丘的上面。

九年前我買房子的時候，車道的情況不錯，只是瀝青路面需要重新seal一下，還有幾個小的裂紋需要修理一下，那時Costco正好在促銷Driveway Fill & Seal的涂料，又在家裝修理店Lowe’s找到了修理裂縫的管裝材料，于是和丫丫一起當成了搬進去的那個夏天的一個手工項目。

那時年輕啊，又有丫丫這個幫手，記得5加侖裝滿涂料的大桶都沒有覺得太吃力，用了大約12桶，加上雜七雜八成本200美元，干了兩個半天，給這個車道涂了壽命8年的新的瀝青層。

九年呼嘯而過，果然是人上了歲數(shù)，時間就覺得過得非常的快，今年再看車道，感覺又有裂紋需要修理，表面也需要重新涂新了。丫丫遠在加州，我雖然擼鐵跑步，也深信年齡不饒人，朋友們都有自己的事情忙，加上我又是堅信錢能解決的問題堅決不用人情的，于是就請了一家專業(yè)公司來估價，沒想到給的估價是材料加人工超過3000美元，小費請隨意……

想想十年前的材料價，和我一個人用了八小時完成，我做了一個簡單的計算，現(xiàn)在壽命10年的涂料在家裝店促銷26美元一桶，12桶算上購物稅330美元左右吧，人工就算50美元一小時，八小時也不過400美元，公司做的成本也就750美元搞定，還不說專業(yè)公司不像我用刷手工刷，而是有專門工具，兩小時就能搞定，開價3000美元實在有點太貪心了吧，你怎么不去搶銀行？而最讓我不能接受的是，都開價3000了，收了高人工費了，還期待小費？這種小費文化實在應(yīng)該抵制。

于是自己干，這次我算熟人工了，加上買原料一共六個小時搞定，成本不到400美元，看看我的成果！

我正自豪呢，一個剛從國內(nèi)省親回來的朋友感嘆地說：還是國內(nèi)生活爽啊，人工真便宜，你沒看到有人貼圖說上門做這樣一桌飯人工只要300人民幣？

我看了圖，有點想不懂，這一桌菜很一般啊，人工「只」要300元？難道就我覺得300元還是很高的嗎？所以每次看到美華說國內(nèi)便宜，不就是因為匯率嘛，這個價格對國內(nèi)人來說應(yīng)該也不便宜吧？再說國內(nèi)的人工便宜，難道不是卷的結(jié)果？我們的風花雪月，難道不是因為有些人的負重前行？所以我最不愿聽到的就是所謂國內(nèi)的人工便宜，這背后有著多少人的無可奈何啊。

臺灣社會科學研究者，曾任考試院第10屆考試委員的張正修曾經(jīng)在一篇文章中對比了中美GDP差距的具體變化，在差距最小的巔峰期2021年，中國的 GDP 約占美國的77%至78%，當時兩國的經(jīng)濟總量差距約為5.1萬億美元。但到了2024年，中國GDP占美國的比例大幅下滑至約65%，基本退回到了2017年左右的水平，兩國的GDP差距擴大了一倍，達到約10.2萬億至10.3萬億美元。到了2025年，根據(jù)市場與研究機構(gòu)（如 Rhodium Group 等）的預估，若趨勢不變，2025年中國GDP占美國的比例可能進一步降至63%左右，兩國的名目GDP差距可能上看11萬億美元。這個差距的迅速擴大，并不單純只是因為國內(nèi)實質(zhì)上的經(jīng)濟衰退，還有通縮對于「名目GDP」的嚴重打擊、美國高通脹推升了經(jīng)濟基數(shù)、和結(jié)構(gòu)性經(jīng)濟挑戰(zhàn)等多種因素推動的結(jié)果。在這樣的背景下，再說人工便宜，怎么也有點讓人不爽的暗示。

寫到這里，本來想結(jié)尾，不知為什么想起了一個看過的段子：早些年有人領(lǐng)先世界研發(fā)出了檢測牛奶中添加三聚氰胺的快速檢測方法，于是寫了篇學術(shù)論文想發(fā)表在國際學術(shù)期刊上，弄得洋人一臉懵逼：「弄這個檢測有什么意義？為什么牛奶里會有三聚氰胺？」

哎，東方的很多思維，洋人不懂；但對人工便宜的自豪，我這華人也不懂。

坐在后院涼臺上喝咖啡，看養(yǎng)的花草和奔跑的小動物，是我不變的最愛