湖北
33歲的越山亮太郎住在日本北部北海道，他以前對政治漠不關心。但幾年前，他發現日本西部一位改革派市長在YouTube上直播市政會議。越山先生學習了視頻剪輯，并將議會辯論和集會的片段上傳到YouTube，希望“讓人們看到政治的趣味性”。
越山先生是更廣泛轉變的一部分。得益于更年輕、更精通社交媒體的政治家，原本對政治漠不關心的日本年輕人開始對政治產生濃厚興趣。在去年的參議院選舉中，各種新興政黨都取得了顯著進展，18至19歲選民的投票率從2022年的35%上升至45%；20至30歲選民的投票率更是躍升了10多個百分點；這一趨勢在今年2月的眾議院選舉中得以延續。自民黨仍然占據主導地位，但年輕人正在改變日本政治，使其更加動蕩，競爭也更加激烈。
日本的政治體制長期以來似乎僵化不堪。與其他許多國家一樣，日本在20世紀60年代和70年代也曾受到左翼學生運動浪潮的沖擊。但隨后民眾逐漸變得冷漠。如今，退休人員比學生更傾向于參與抗議活動。各年齡段的投票率都徘徊在50%左右，而20多歲人群的投票率則只有30%左右。
大阪經濟大學的畑正樹指出，年輕選民普遍感到“無力”。在投票站，他們的人數遠少于老年人，而且似乎很少有政治人物代表他們的利益或了解他們的習慣。盡管自2013年以來網絡競選已經合法化，但政治人物仍然依賴傳統的競選方式——比如用擴音器卡車喊話和握手拉票。
但最近，一種更具創業精神、受網絡迷因驅動的政治形式出現了。2024年，鮮為人知的廣島縣一個小鎮的前市長石丸真司（YouTube博主越山先生是他的粉絲）在東京知事選舉中取得了令人矚目的第二名，他通過YouTube和TikTok動員年輕選民，并承諾將那些權力欲熏心的政客趕下臺。（此后，他還參加了一檔真人約會節目。）
那年秋天，新成立的國民民主黨在眾議院的席位翻了兩番，達到28席；該黨承諾通過降低社會保險費來增加民眾的實際收入，這引起了受困于工資停滯不前的年輕人的共鳴。在去年的參議院選舉中，民粹主義右翼政黨“三政”（Sanseito）取得了進展，而擁抱人工智能的科技樂觀主義政黨“未來團隊”（Team Mirai）則在眾議院選舉中脫穎而出。
日本首位女首相高市早苗已證明自己非常適應網絡時代。在她去年10月就職之前，執政的自民黨因一系列丑聞而陷入深度危機。但她帶領自民黨在2月份的選舉中取得了歷史性的壓倒性勝利——盡管她此前極高的支持率已經開始下滑?！拔业拇蠖鄶蹬笥讯加X得：‘哇！她看起來不一樣，她或許能為我們做點什么’，”21歲的東京居民市澤小凪解釋道。不過她也補充說，她的許多朋友很難解釋高市早苗女士的任何政策。
網絡競選的危險在于，它鼓勵政客為了博取點擊量和瀏覽量而采取更具挑釁性的言論。以反移民綱領為競選綱領的三成黨成功贏得了眾多年輕選民的支持。居住在日本西部今治市的34歲支持者田栗正也（Tamekuri Masaya）感覺日本“正遭受入侵”。由于不信任主流媒體，他選擇從網上獲取新聞?？吭赮ouTube上發布政治視頻賺錢的增尾浩史（Masuo Hiroshi）表示，當他吹捧右翼政客、嘲諷自由派和左翼人士時，他的點擊量更高。評論員古屋恒平（Furuya Tsunehira）認為，一小群右翼用戶為更廣泛的、沒有明確政治立場的受眾群體定下了基調。一些評論員將年輕人的政治參與比作“押活”（oshikatsu），這個詞通常用來形容對流行偶像的狂熱追捧。
年輕的日本人可能支持社會進步價值觀，但不會投票給擁護此類政策的左翼政治家。他們從小就對朝鮮和中國等好戰的鄰國保持警惕。日本青年理事會（一個壓力團體）的室橋由紀指出，左翼反對軍費開支以及數十年來堅持維護日本和平憲法的做法，在他們看來已經脫離實際。核電問題也是如此：許多年輕人持務實態度，贊成重啟2011年福島核事故后關閉的核電站；而年長的進步人士仍然堅決反對。
室橋先生說：“年輕人未必是在向右翼靠攏，但他們的確變得更加務實。” 將他們的政治參與簡單地視為盲目追隨，或許是忽略了問題的本質。■
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