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7月23日深夜,四年一度的全球數學最高獎菲爾茲獎公布,兩個中國籍數學家同時獲獎:王虹和鄧煜。
他倆都是北大數院2007級的本科同學,一個解決了困擾數學界百年的三維掛谷猜想,一個搞定了狹義希爾伯特第六問題。
這是第一次有在中國本土讀本科的數學家拿菲爾茲獎,還是同一年出了兩個。
頒獎結果出來后不久,丘成桐在清華的公開活動上表示:“我誠摯邀請王虹、鄧煜兩位學者回來任教,清華求真書院隨時歡迎他們。”
這不是丘成桐第一次和北大搶人,也不是清華第一次在數學上和北大正面硬剛。
這兩所中國最頂尖的學校,在數學這個最基礎也最硬核的學科上,已經明爭暗斗了幾十年。
從搶十幾歲的初中天才,到搶已經成名的菲爾茲獎得主,從大學生競賽場,斗到了AI新賽場,從丘成桐和田剛的師徒反目,一直打到今天菲爾茲獎的領獎臺下。
可這一切的源頭,還要從七十年前的一次院系調整說起。
01
北大清華緣何在數學上斗個不停?
1952年全國院系調整,清華數學系整個建制被劃到了北大,連老師帶圖書資料全搬去了燕園,清華數學直接斷檔了近30年,直到1979年才重建應用數學系。
在那次調整之后,北大數院是國內數學界毫無爭議的獨一份,全國最好的數學苗子默認去北大。
這里走出了中國數學界的“黃金一代”:張益唐、許晨陽、惲之瑋、張偉,后來拿斯隆獎、拉馬努金獎、新視野獎的青年數學家,十有八九都是北大畢業。
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全國數學競賽的金牌選手,從填志愿起就默認選北大數院,韋東奕兩屆IMO滿分保送北大,在當時是再順理成章不過的事。
最早丘成桐其實是想幫北大的。1979年他第一次回國講學,最先去的就是北大,那時候他就想幫國內建世界一流的數學中心,田剛就是他這時候在國內招的學生,后來帶到哈佛讀博,是他最得意的弟子之一。
之后二十年他來回跑,在中科院、浙大都建過數學所,給北大捐過書、講過課,連他自己都以為,中國數學的根肯定會扎在燕園。
2000年前后,丘成桐想按國際標準建平臺,反對學術圈近親繁殖,覺得北大留自己的學生太多,學術評價論資排輩。
這個矛盾到在2005年徹底爆發,在華人數學圈引發了一場大地震。丘成桐公開炮轟北大數院,點名批評自己當年在哈佛親手帶出來的博士生田剛,說他學術不端、學風有問題,甚至直接說北大的數學研究中心是“搞小圈子”。
北大退休教授反駁說:“丘成桐想當中國數學界的霸主,沒成功。” 師徒倆徹底反目,從此老死不相往來。 那之后丘成桐再也沒踏進北大數院半步。
2009年,他直接落地清華,當起了丘成桐數學科學中心的主任。說個細節,從丘成桐1979年第一次回國講學算起,四十多年來他在國內講課、建中心,從來沒領過一分錢國內的工資,還自己掏了100萬美元捐給清華培養數學人才。
2010年,他自己出錢辦了丘成桐大學生數學競賽,賽制直接對標國際上最頂尖的普特南競賽,難度比國內普通的大學生數學競賽高好幾個檔次。
丘成桐的目的很明確,要建一個自己說了算的擂臺,把全國最好的數學苗子都吸引到清華來。為了贏北大,丘成桐是真的下了血本。
2018年他搞了丘成桐數學英才班,每年招不超過30個高二高三的天才,不用高考直接進清華。2021年更狠,直接成立求真書院,推出“數學領軍計劃”,從初三就開始撈人。只要你數學天賦夠,不用中考不用高考,本博貫通八年培養,每年最多招一百個人,給最好的師資,全英文教學。
2026年7月,預科班94個學生里有20%因為數學分析、高等代數兩門核心課不及格被清退,二十多個家長鬧到學校,幾個副院長勸他手下留情,說這樣明年不好招生,被他直接頂了回去:“考二三十分的人,留下來也是浪費資源。”
為了贏北大,丘成桐是真的下了死手,一點情面都不講。
但北大數院幾十年的家底,哪是那么容易追上的。 全國每年的數學奧賽金牌,80%最后都去了北大數院。就拿大家都知道的“韋神”韋東奕來說,兩屆IMO滿分金牌,全世界都沒幾個人做到。他本科的時候在丘賽拿獎拿到手軟,當時圈里流傳一句話:“韋神參賽,其他人只能爭第二。”
畢業之后他直接留在了田剛當主任的北京國際數學研究中心,現在成了北大數院的活招牌。
02
搶學生、搶老師、搶AI
兩個學校的競爭,從搶初中生,后面再到搶老師、搶經費、搶學術資源,甚至現在最火的AI數學,兩邊都卷出了火花。
先說搶學生。 清華的領軍計劃把招生門檻降到了初三,北大立刻就跟進了數學英才班,也開始搶高二以前的天才。每年CMO(中國數學奧林匹克)出成績的那幾天,清華和北大的招生組老師就守在考場門口,看見金牌選手直接圍上去,當場給條件,生怕晚一步被對面搶走。
很多參賽學生都爆料過,剛出考場,清華老師剛遞完名片,北大老師直接把人往自己車上拉。
有的學生被兩邊老師輪流堵在酒店談,從下午談到后半夜;甚至還有招生組為了搶人,直接承諾“只要你來,專業隨便挑,給你高中母校追加一個保送名額”。
搶完學生搶老師。 這些年清華從海外挖了不少青年數學家,給高薪給編制給科研啟動經費,北大也不甘示弱,靠自己幾十年的校友網絡,把很多從北大出去的頂尖數學家又請了回來。
2021年,清華把40歲的菲爾茲獎得主考切爾·比爾卡爾(Caucher Birkar)挖到了丘成桐數學科學中心,這是國內高校第一次直接挖來還在學術盛年的菲爾茲獎得主,給的是清華最高規格的待遇。等于直接在北大對面立了個金字招牌。
除此之外清華還從海外挖了賓大統計系終身教授劉軍、范德堡大學的劉正偉等一批青年數學家,其中劉正偉還是北大本科畢業的。
2024年,北大把賓大沃頓商學院的終身教授丁劍請回了數院當講席教授,丁劍是北大03級本科,拿過概率論領域最高獎戴維遜獎,當時清華也給了他offer,最后他選了回燕園。
更早之前北大還請回了許晨陽、惲之瑋、張偉這些 "黃金一代" 的代表,雖然許晨陽后來又去了MIT,但北大的校友召回策略一直沒停。
兩邊甚至為了搶一個剛拿了斯隆獎的年輕學者,能開出幾乎一模一樣的條件,最后就看誰跟對方導師的私交更好。
但最激烈的新戰場,還是現在最火的AI。
丘成桐此前說過這么一句話:“沒有數學突破,大模型永遠是堆參數的繡花枕頭。”
在丘成桐眼中,現在大模型的推理能力瓶頸,本質上就是數學能力的瓶頸。誰能先把AI的數學能力搞上去,誰就能拿下下一代大模型的入場券。
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圖源:視覺中國
清華這邊動作最快,和騰訊混元的團隊一起搞了個STARE算法,專門解決大模型做數學題時“中間一步錯,后面全白算”的老問題,在AIME24和AIME25這兩個最權威的數學競賽基準上,直接把準確率提了4%到8%。
清華計算機系唐杰團隊做的智譜AI,數學能力一直是國產大模型里的第一梯隊,背后撐著的就是清華數學系的一幫人。
北大這邊,和北京通用AI研究院一起搞了個TongGeometry幾何大模型,建了全世界最大的幾何定理庫,專門攻克IMO里最難的幾何題,甚至能自己發現新的幾何定理。
之前MiniMax發布的那個能拿IMO金牌的M3模型,背后核心團隊里也有北大數院的人。
2025年WAIC世界人工智能大會,丘成桐直接親自出題,把國內幾個頭部大模型拉到現場閉卷考試,結果到最后,得分依然咬得非常緊,沒分出明顯勝負。
03
說來說去還是AI
二十年前,中國的數學研究在世界上根本排不上號,好的學生畢業都往美國跑,國內連個像樣的數學研究中心都沒有。
但是現在來看,在ICCM世界華人數學家的獲獎名單中,1/3的獲獎學者來自中國本土,比十年前漲了兩倍。清華的求真書院和北大數院,現在每年都能產出發在數學四大頂刊上的論文,斯隆獎這種級別的青年學者,一年能出好幾個。
丘成桐當年罵北大罵得狠,但是他自己心里也清楚,正是因為有北大這么個強對手在隔壁,清華才會拼了命地建數學中心,拼了命地培養學生。
北大也正是因為有清華在后面咬著追,才一直在改培養體系,搶最好的苗子。
2026年6月28號,第十七屆丘成桐大學生數學競賽在清華大學蒙民偉音樂廳頒獎。丘成桐本人就站在臺上,底下坐的是全中國最聰明的一批數學天才。
在分量最重的個人全能獎“丘成桐獎”上,金獎是北大的史皓嘉,銀獎是北大的盧均鵬和郭煥琨,銅獎還是北大的葉語行。前四名,全被北大拿下了。
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圖源:清華大學官網
六個單項金獎,華羅庚獎、陳省身獎、周煒良獎、林家翹獎、許寶騄獎,算上全能獎,都進了北大的口袋。甚至連團體金獎由清華北大并列獲得。
可丘成桐給北大的金獎選手頒獎的時候,臉上笑著,一點都看不出生氣的樣子。他甚至在致辭里呼吁,國內青年學子要跨校合作,一起推動中國數學發展。
斗了這么些年,丘成桐心里清楚。 他要的從來不是清華一家獨大,他要的是整個中國數學能站起來。
當年他一個人從香港到內地,建了一個又一個數學中心,辦了一個又一個比賽,說到底就是為了一件事,讓中國能出真正的數學家,能出自己的菲爾茲獎得主。
四十多年他沒領過國內一分錢工資,自己掏腰包辦比賽、設獎學金,就圖這一件事。
7月20號,Anthropic的研究員邊看世界杯決賽,邊讓Fable 5模型算了幾個小時,最后貼出三行簡單的多項式,直接推翻了提出87年,無數數學家耗了一輩子的雅可比猜想。
張益唐當年博士論文卡了七年,做的正是這個方向。
說句公道話,在AI和數學結合這個新戰場上,反而是清華走在了前面。
現在國產大模型第一梯隊里,半壁江山都是清華系。比如剛才提到的唐杰,以及他當年最得意的學生楊植麟創辦的月之暗面Kimi,最新的K3模型數學能力已經和Fable 5、GPT-5.6 Sol差不多了,是現在國產模型里數學成績最好的之一。
北大當然也不是沒人做。但北大的團隊大多偏純學術研究,沒有跑出智譜、Kimi這種能打的商業化大模型,在產業落地和大眾認知度上,確實比清華差了一截。
陶哲軒三個月前在斯坦福的演講里早就預判了這個變化。
他說數學已經從 “證明稀缺” 的時代,進入了 “證明過剩” 的時代。AI一天能生成幾十篇頂刊水平的證明,產出速度比人類數學家能看懂、能驗證的速度還快,他現在已經不試圖追所有新出的論文了,因為根本看不過來。
事實上就在1年多以前,陶哲軒還在批評AI太“笨”,算10道題能錯8道。
清北爭了幾十年的輸贏,在AI面前突然輕了很多。不管誰拿了更多金牌,誰挖了更多教授,最后都要站在同一條新的起跑線上。AI主導數學研究的時代已經來了,這才是所有數學家真正要面對的未來。
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