英國新首相剛上任,對華態度就變了?四字一出,外界秒懂英國對華新政策,中方表態釋放特殊信號。
今年6月,因未能兌現民生承諾、經濟治理乏力、在地方選舉中慘敗,斯塔默遭到工黨內部逼宮施壓,不得不黯然下臺。
而一早就盯上首相寶座的曼徹斯特市長伯納姆,立刻殺入黨首爭奪戰,憑借多年的民意積累與黨內支持,成功接替斯塔默,成為英國新任首相。
作為推動中英地方經貿合作的關鍵人物,伯納姆擔任市長期間大力吸引中資落地,今年4月,還特地與中國駐當地總領事會面,磋商與中方的多領域產業合作。
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由此不難發現,即便英國國內長期充斥著“中資沖擊本土產業鏈、誘發產業安全隱患”等負面敘事,但他本人立足現實,一直秉持著對華務實合作態度。
就在外界以為,當他從地方市長搖身一變成為首相,兩國的合作也能跟著拓寬深化時,一則關鍵信息正在證明,現實情況似乎截然相反。
7月9日,伯納姆在接受《泰晤士報》專訪時明確表示:“國家安全”是他的頭等大事,這一點任何時候都不會發生改變。
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英國前議員喬治·加洛韋對此做出精準評價:當聽到新首相提及“國家安全”這四個字時,就意味著中英關系一切照舊。
要說他為何如此篤定,答案十分清晰:在地緣競爭加劇的當下,“國家安全”早已脫離其本質含義,成為美西方借機施壓、損害中方權益的核心政治借口。
例如,近十幾年來,美國已經以此為借口,出臺了不少限制、打壓中企的政策,其他西方國家有樣學樣,大肆渲染中國相關活動會構成安全威脅。
在美西方的不懈努力下,當前只要有歐洲國家提及國家安全,外界幾乎是條件反射般地認定該國對中國抱有防備警惕心理,所以,當伯納姆說出“國家安全”的那一刻起,就意味著他的對華政策與斯塔默相比幾乎沒有本質區別。
而當前又有一個新問題出現,伯納姆之前的行動,足以證明他知道與中國合作的好處,加上他上任后的首要任務又是解決經濟問題,既如此,他為何非要固守對華防范的舊基調?
一句話足以概括:屁股決定腦袋;擔任曼徹斯特市長時,他只需要考量當地經濟發展與就業,但當上首相之后,需要權衡的事務陡然增多。
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對內,英國政壇長期彌漫對華戒備氛圍,倘若他延續之前寬松務實的對華路線,極易遭到反對黨持續攻擊與工黨內強硬派的不滿,致使自身執政穩定性大打折扣。
對外,英國防務、情報體系高度依附美國,不得不緊跟美國的對華競爭戰略,此外,英國雖脫離歐盟,但仍是西方陣營關鍵一員,當前歐盟整體對華抱有競爭防范心態,英國立場自然要保持統一。
內外多重壓力下,他只能把話挑明,以此向國內政治對手、美國以及其他歐洲盟友證明,他不會脫離西方共同的對華戰略框架。
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當然,暫時還不排除另一種可能:伯納姆在公開場合提及“國家安全”,向美國、歐洲展現立場一致性;私下推進和中國務實合作,借助中國產業鏈助力北方再工業化。
要說這一場景是否會出現,答案十分明確:英國強制國有化英鋼、損害中企合法投資權益一事就是試金石,伯納姆如何處理補償爭端,決定中英后續合作走向。
7月16日,斯塔默看守政府趕在伯納姆就任首相前夕,強行將英鋼國有化,擺明想趁政權交接之際把生米煮成熟飯,而中方也在第一時間發起強烈抗議。
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再然后,中方出于外交禮節,向伯納姆發送就職賀電,并表示中方愿與英方加強交往互信,推動中英關系穩定發展。
而這背后的潛臺詞十分直白:若伯納姆尊重中方訴求,給出合理補償,中英關系縱使難以大幅回暖,依舊存在合作空間;若一味忽視中方訴求,導致雙邊合作受損,損失最多的絕不會是中方。
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