7月20日,英國迎來這10年第7任新首相。
說實話,從卡梅倫到斯塔默,這十年間英國的一把手就跟走馬燈似的,最短的才干了49天就卷鋪蓋走人了,伯納姆這回能坐多久呢?
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倫敦時間7月20日一大早,唐寧街10號門口就擠滿了記者和圍觀的人,斯塔默走出來發表卸任講話的時候,表情看著還算輕松。
這場交接雖然看起來快,但程序上其實折騰了將近一個月,斯塔默此前宣布辭去工黨黨首,但按照規矩他還得留任首相,直到工黨選出新黨首。
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而工黨此前開了個特別大會,正式宣布伯納姆當選新黨首,按照英國這套議會制度,新黨首直接接任首相,根本不用折騰全國大選,所以從程序上講,斯塔默這一個月就是在等接班人。
伯納姆之前在大曼徹斯特當了九年多市長,他搞的那套東西其實就是把權力往下放,讓地方自己說了算,同時政府該管的公共服務還得管。
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在他主政那段時間,地方的變化確實看得見摸得著,2015年到2023年那段時間,大曼徹斯特的經濟年均增速大約是英國整體水平的兩倍,成了英國增長最快的地區之一。
靠著這份成績單,伯納姆在工黨內部拿到的支持票相當嚇人,403名工黨議員里頭他拿了379票。
伯納姆肯定清楚,這個位置沒那么好坐,自打英國搞脫歐公投,卡梅倫、特雷莎·梅、約翰遜、特拉斯、蘇納克、斯塔默,再加上今天接班的伯納姆,十年時間換了七個首相。
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任期最短的特拉斯就在臺上待了49天,連首相府的椅子都沒坐熱乎,根子上還是英國這些年經濟和社會領域的麻煩越積越多。
脫歐公投就是個分水嶺,從那以后英國的貿易成本往上躥,公共財政壓力越來越大,國民保健制度出了大麻煩,生產率增長慢得讓人著急,再加上高通脹和高利率,外部還有國際和地區局勢持續動蕩。
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斯塔默這次被迫辭職就是例子,工黨在移民和能源這些政策上被罵得不輕,此前選舉又吃了大虧,黨內一看這情況,干脆把斯塔默推出去頂雷。
但問題是換人根本解決不了實際問題,首相換得越勤,政策越沒連續性,政府的執政能力也跟著往下掉,這就成了一個惡性循環,越是干不好越要換人,越是換人越干不好。
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伯納姆上任當天就得收到財政部最新編制的經濟預測報告,據說這份報告描繪的圖景相當難看,經濟增長沒勁。
從伯納姆之前的表態來看,他打算推行公共服務公有化,籌錢解決醫療照護問題,建設新一代保障住房,想法確實不錯,但錢是個大問題,因為要解決的問題太多,他畫的“大餅”面面俱到幾乎不可能。
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在我看來他當市長時那套權力下放的做法,到了全國層面可能反而成了絆腳石,因為權力下放和再國有化這兩件事,在操作本身就存在矛盾。
一邊要把權力給地方,一邊又需要中央集中權力來推動公共服務重回公有化,矛盾怎么調和,伯納姆至今沒有給出有說服力的方案。
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外交方面更讓人頭疼,伯納姆近期面臨的幾件大事,深化英歐合作、應對俄烏沖突、管控中東風險,哪一件都繞不開跟特朗普政府的周旋。
特朗普說話直白,斯塔默前腳剛說要走人,他后腳就在網上開炮,說斯塔默干成這樣純粹是自己政策太水,移民和能源這兩塊全搞砸了,說到伯納姆就是根本不認識這人,還給人扣了個極端自由派的帽子。
斯塔默在臺上的時候,多數國際事務上都順著特朗普的意思來,偏偏在伊朗打仗上沒跟著美國走,為這個被翻來覆去數落了好幾次。
特朗普還曾說美英特殊關系已經和以前不一樣了,還甩出一句現在跟他們打交道的不再是溫斯頓·丘吉爾了,這話說得相當不客氣,等于公開打臉。
更麻煩的是不只是嘴上說說,據英媒報道,特朗普政府
正準備大幅調整美國對外援助方向,把原本用于發展援助和人權項目的錢,轉而用于在歐洲及其他地方,扶植跟讓美國再次偉大運動立場相近的組織。
在我看來,這一切的信號很清楚,英國作為美國最親密盟友之一的地位,并不妨礙美國按自己的利益行事,特朗普做事從來都是美國優先,盟友不盟友的,在他那兒就是個說法而已。
英國現在的處境也挺尷尬,脫歐之后一直在重新找自己的位置,想當世界舞臺上的重要角色,可手里的牌又不多,再加上特朗普這個美國主子,這兩樣讓伯納姆頭疼的了。
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伯納姆曾經的“曼徹斯特主義”玩得轉,有當地的特殊條件,他當市長時的核心工作就是向中央爭取撥款,做得好有人夸,出問題了也能把責任推給中央。
但到了首相這個位置就不一樣了,前市長出身的鮑里斯·約翰遜當年就深陷“渴望全民喜愛”困境,伯納姆大概率也會遭遇同樣的難題。
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當初斯塔默在位時,曾多次公開表示,大家要做好心理準備“過一段苦日子”,都知道英國的問題可不是換一個人就能解決,而伯納姆在這個位置上,光靠此前攢下的那點政治資本,遠遠不夠。
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