你有沒有發現,身邊不想生孩子的人越來越多了?
朋友圈曬娃的少了,曬貓曬狗曬露營的多了。年輕人張口閉口“養不起”“生不起”。
為何全球出生人口持續縮減?
別慌。這事兒擱歷史上,真不算新鮮。全球出生人口持續縮減,人類不是頭一回碰上。而且前幾次,比現在狠多了。
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生育率全球各地區變化圖
一、羅馬帝國:少子化亡國,兩千年第一課
公元前46年,凱撒大帝干了件事——給羅馬城人口普查。結果把他嚇一跳:羅馬市民從32萬掉到了15萬,活生生少了一半多。
200年后,奧古斯都時代再查,羅馬公民比兩個世紀前又少了50萬。
怎么回事?
羅馬貴族流行不婚不育。思想家大加圖公開說:“節制生育是一個羅馬貴族應具備的美德”——生多了財產一分割,兒子變平民,孫子變窮光蛋。
更要命的是,羅馬人發明了羊腸避孕套和各種殺精草藥。放縱歸放縱,就是不生孩子。
皇帝急了。奧古斯都出臺《反通奸法》《婚姻法》,鼓勵結婚多生、懲罰不婚不育。克勞迪皇帝甚至給生了四個兒子的角斗士發公民權。
沒用。
羅馬本土人越生越少,邊境上的“蠻族”越生越多。最后羅馬缺兵少將,不得不大量雇傭蠻族傭兵。這幫人對羅馬沒認同感,卻有著超高的生育率,最終成了帝國的掘墓人。
美國學者威爾·杜蘭特一針見血:羅馬不是亡于武力征服,而是亡于種族的嬗變。
兩千年前,一個帝國因為大家不想生孩子而滅亡。今天某些國家的生育率比當年的羅馬還低。你說巧不巧?
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古羅馬帝國
二、14世紀黑死病:三年殺掉三分之一歐洲人
如果說羅馬是“不想生”,那14世紀就是“來不及生”。
1347年到1350年,黑死病橫掃歐洲。僅這三年,歐洲2000萬人喪命。中東至少三分之一的人死亡。疫區人均壽命掉到20歲左右。
整個歐洲人口下降了整整三成,帶走了至少1億人的生命。
《十日談》里描寫的佛羅倫薩:人走著走著就倒斃在路上,家家戶戶門口堆滿尸體,全城死了10萬人以上。
英格蘭人口幾乎減半,直到250年后的伊麗莎白時代才勉強恢復。
這不是出生率下降的問題——這是連生孩子的機會都沒有。整個社會被按了暫停鍵。
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黑死病讓2500萬歐洲人死去
三、從5個孩子到2個孩子:人類只用了一代人
前兩次是瘟疫和觀念。這一次,是人類自己選的。
19世紀末,歐洲生育率開始下降。法國最早,1830年左右出生率就跌破千分之三十。到了20世紀60年代,全球總和生育率還有5.32——平均每個婦女生5個多孩子。
到2000年,這個數字降到了2.73。2021年,2.32。
60年時間,從5個多掉到2個出頭。放在人類歷史上,這叫斷崖。
日本總和生育率1973年達到2.14的峰值后一路下滑。1989年跌到1.57,日本政府驚呼“1.57沖擊”。2024年只有1.15。2025年預計新生兒只有66.5萬,創1899年有記錄以來最低。
美國1900年總和生育率3.94,到2023年降到了1.62。
羅馬貴族為了不分家產選擇不生孩子——像不像今天說“養娃太貴”的年輕人?
黑死病讓歐洲人沒機會生孩子——像不像疫情那兩年?
20世紀以來全球生育率腰斬再腰斬——這是人類歷史上第一次,不是因為活不下去,而是因為不想生、不敢生、算下來覺得不劃算。
歷史上,出生人數少的國家和民族是不會實現繁榮的。
羅馬人當年也覺得不生孩子的日子挺滋潤。然后羅馬沒了。
歷史不會重復,但押韻。
參考來源: 1. 姬慶紅《羅馬帝國應對低生育率的政策探析》,《史學集刊》2024年第3期 2. 《學習時報》2020年3月23日《人類是如何抗擊鼠疫的》關于黑死病數據的報道 3. 聯合國人口數據及全球生育率變化統計
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