四川
那一夜在宣府，胡濙從外地趕來，朱棣已經睡下。聽見胡濙到了，他立刻起身召見。
門關上后，兩人說到四更。
這不是普通奏事。
朱棣最想聽的，不是哪里又出了盜賊，也不是哪處州縣該換官。他要等一個人。
朱允炆。
一九〇二年南京城破前，朱允炆還不是傳說。他是大明第二個皇帝，洪武十年生，朱標的兒子，朱元璋親手立下的皇太孫。
洪武二十五年，朱標去世。朱元璋白發人送黑發人，轉身把江山壓到孫子肩上。
那年朱允炆還年輕。
燕王朱棣在北平。
寧王、周王、代王、湘王、岷王，也都不是擺設。朱元璋當年分封諸子，是想讓兒子們守邊護國，可等皇孫登基，這些藩王就成了皇權身邊一圈鐵甲。
朱允炆拿起了刀。
周王先被廢，代王、齊王、岷王相繼遭處置，湘王朱柏自焚。削藩的手伸得太快，燕王朱棣看見的不是安撫，是下一道詔書遲早落到北平。
他不等了。
這兩個字很輕，落到南京卻很重。
朱允炆也派兵，也調將，也想守住祖父交給他的天下。可他身邊最懂大戰的人并不多，朱元璋晚年清洗功臣，替皇孫拔掉了許多可能威脅皇權的人，也拔掉了皇孫危急時可用的手。
刀有兩面。
宮中起火。
火光里，朱允炆消失了。
從這一刻起，他不再只是一個失國皇帝，成了朱棣心里那根拔不出的刺。
可有一件事，他不能不怕。
死要見尸。
偏偏沒有。
他沒有真的放心。
鄭和下西洋，也被卷進這個疑影里。
朱棣要的不是傳說。
他要一個能讓自己睡著的答案。
這個答案等了二十多年，等到永樂二十一年。
宣府行在，夜色壓在營帳和城垣上。胡濙趕到時，朱棣已經就寢。
聽見胡濙到來，朱棣沒有等到天亮。
他急召入內。
胡濙把這些年聽到的、查到的，一件件說完。史書只留下幾句硬邦邦的話：“濙悉以所聞對，漏下四鼓乃出。”
四更才出。
更要緊的是后面四個字：“疑始釋。”
朱棣的疑心，到這時才放下。
這就是標題里那個“答案”。
不是后人替朱允炆找到了墓，也不是哪一處寺廟忽然能把六百年懸案釘死。朱棣早早等到的答案，很可能只有一個：朱允炆縱然未死，也已經不再具備號召天下、威脅永樂皇位的力量。
他可以是僧人。
可以在山寺里老去。
也可以早已死在某個無名地方。
對朱棣來說，真正要緊的不是朱允炆睡在哪座墳里，而是他還會不會回來。
這才是永樂皇帝要胡濙奔走多年的原因。
這些說法里，最動人的往往最難坐實。
一個失國皇帝剃去頭發，換上僧衣，避開追捕，在山路和寺門之間度過余生，這樣的故事太像人們愿意相信的結局。
可歷史留下的硬痕，不肯說得那么滿。
它只告訴人們：南京城破時，宮中火起，帝不知所終；朱棣后來一直追尋；胡濙深夜奏對后，朱棣的疑心終于解開。
朱允炆最后一次清晰地站在歷史里，是南京宮火。
身后是皇城，身前是兵馬，手里能握住的東西越來越少。火光一起，一個年輕皇帝從龍椅上退入黑暗，留下叔叔朱棣坐在新皇位上，半生都在等一個不會公開寫明的回音。
永樂二十一年的宣府，四更鼓聲落下，胡濙從門里退出來。門外夜冷，門內的朱棣終于不用再問那個人會不會回來！
參考資料：
四、張廷玉等：《明史·恭閔帝本紀》《明史·胡濙傳》，中華書局點校本
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