廣西
在美國的中學歷史課本里，中國占據的篇幅大約只有短短二十頁。幾千年的文明史被壓縮進這薄薄一疊紙，能被點名記載的人物，一共只選了六位。
這份名單不是隨意拼湊的，把六個人的名字連起來，恰好構成了一條美國人理解中國文明的邏輯鏈。
孔子被放在與古希臘蘇格拉底并列的位置。課本不把他當成宗教先知，而是作為整個東亞文明的思想源頭來介紹。
美國人要理解為什么中國人如此重視教育、服從秩序、尊重長輩，答案都追溯到這位兩千五百多年前的老人身上。儒家思想對東亞社會秩序的塑造作用，被視作理解中國文化最核心的窗口。
緊隨其后的是秦始皇。課本對他統一文字、度量衡、建立中央集權制度的功績著墨頗多，對他焚書坑儒的暴政也沒有回避。但重點始終落在“大一統”這三個字上。
美國編撰者想要回答一個問題：為什么中華文明能延續數千年而未曾中斷？答案就是秦始皇建立的那套制度框架——書同文、車同軌、郡縣制，讓這片土地不管經歷多少次分裂動蕩，總能重新聚攏成一個整體。
漢武帝被塑造成開疆拓土的強勢君主。課本把他北擊匈奴、開辟絲綢之路的功業，與同時代的羅馬帝國并列，稱之為東西方遙相呼應的兩個黃金時代。
絲綢之路不是被當作一條商貿通道，而是作為連接東西方的紐帶，讓美國學生直觀地感受到，中國從未孤立于世界。
唐太宗的貞觀之治被描述為一個開放包容的盛世。課本特別強調長安作為當時國際大都會的地位，萬國來朝、商旅云集，波斯商人、日本遣唐使在長安街頭隨處可見。這種開放氣象，跟后來西方某些時期對中國的封閉想象形成了對比。
武則天的入選則帶上了現代史學的性別議題視角。作為中國歷史上唯一正統女皇帝，她在兩千多年男權社會的頂穹上鑿開了一道裂縫。課本對她的統治功過做了平衡敘述，但重點顯然是這種突破本身。
最后一位是鄭和。他的寶船艦隊比哥倫布早了近一個世紀，卻以和平交往的姿態駛過印度洋。
課本特意把他的下西洋跟歐洲航海家的殖民行為做了對比，用“非侵略性的海洋外交”來定義這段遠航，意在打破那種“中國自古以來就封閉保守”的刻板印象。
六個人，從思想家到帝王，從文官到航海家，美國課本用這套人物譜系串起了中華文明的幾個關鍵截面。當然，二十頁的分量對幾千年歷史來說無異于管中窺豹，很多重要的人和事都被略過了。
但這種濃縮并非全是傲慢，某種程度上也是一種務實的教育邏輯。
當一群從未踏上過中國土地的美國中學生翻完這二十頁，至少能記住一件事：在地球的另一端，有一支文明用一套完全不同于西方的方式，延續了數千年，至今仍在運轉。
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