河南
你有沒有聽過明朝開國這段歷史里最準的預判？朱元璋殺功臣的事兒人人都能說兩句，可很少有人注意到，他正式登基之前，就得除掉一塊繞不開的絆腳石。這塊絆腳石還是朱元璋名義上的君主，這事早早被劉伯溫摸得透透的。當年李善長找劉伯溫探口風，問朱元璋要登大位第一個動手除掉誰，劉伯溫張口就答了三個字。
很多人可能一時反應不過來這三個字說的是誰，這三個字就是“小明王”。小明王本名韓林兒，他爹是元末紅巾軍起義最早的發起人韓山童。當年元朝政府早就爛到根里，苛捐雜稅壓得百姓連氣都喘不上，遇上災年連一口飽飯都吃不上，韓山童靠著“明王出世”的說法，給百姓畫了個美好生活的餅，一呼百應就拉起了幾千人的隊伍，這就是最早的紅巾軍。
那會兒河南發大水連續五六年，百姓把攢的那點底子都熬空了，接二連三給朝廷遞奏章要錢治河，朝廷連官俸都快發不出了，哪有余錢顧百姓死活。怨氣堆到快炸鍋，韓山童趁機把名聲做起來，沒多久就聚起幾千人，裹上紅巾就成了名噪一時的紅巾軍，韓山童也被大伙推成了“明王”。
可惜起義剛起步，韓山童沒經驗防備不足，很快被元朝官兵抓住處死了。剩下來的紅巾軍骨干劉福通不想隊伍散伙，就找到了當時跟著母親逃命的韓林兒，把這個正牌的韓山童之子推出來當頭兒，順理成章就有了“小明王”這個稱號。韓林兒被擁立之后還建立了宋政權，那會兒朱元璋還只是郭子興手底下一個不起眼的小將，名義上還得給韓林兒俯首稱臣。
朱元璋是什么性子，沒人比跟著他打天下的老兄弟更清楚。就算是對他有知遇之恩的郭子興，死后郭子興的兒子接位，朱元璋都不服氣，干脆回鄉自己拉隊伍單干了。后來他勢力越做越大，一步步收拾了陳友諒張士誠，成了天下最有實力逐鹿中原的勢力，可小明王韓林兒這個名義上的主子，就像一根魚刺扎在喉嚨里，吐不出來也咽不下去。
畢竟朱元璋是從紅巾軍出來的，能發展起來少不了借紅巾軍原來的名號影響力。他要稱帝，韓林兒這個已經坐了多年“王位”的人，不可能留著。可朱元璋又不想背上弒君的罵名，太早動手只會給對手遞刀子，得不償失。所以當初韓林兒被其他勢力逼得走投無路的時候，朱元璋還裝模作樣出兵把他救了，好好安置在滁州，輕輕松松賺了一波好名聲。
這事不用朱元璋明說，跟著他混的聰明人早就看明白了內里的彎彎繞繞。李善長也是跟著朱元璋多年的老臣，心里好奇朱元璋的真正打算，就找智謀過人的劉伯溫探口風。劉伯溫多精啊，早就把朱元璋的心思摸得一清二楚，想都不用想就說出了“小明王”三個字，直接點破了最終的結局。
后來的事兒也真真切切印證了劉伯溫的判斷，等朱元璋把各方勢力都收拾得差不多，天下安定得差不多了，就該解決韓林兒這個不大不小的麻煩了。正史上記載韓林兒坐船去應天的路上落水身亡，這事兒也太巧了。韓林兒一死，沒幾個月朱元璋就順利登基建立了大明，說這事和朱元璋完全沒關系，怕是沒幾個人會信。
很多人聊這段歷史，都只顧著說朱元璋后來殺開國功臣的狠辣，其實早從他打算稱帝那一刻，他這份對威脅零容忍的狠勁就露出來了。你想啊，朱元璋當初走投無路才投的紅巾軍，最開始哪敢想當皇帝？能吃飽飯保住命就已經很不錯了。可仗打得多了，勢力越來越大，野心也就跟著撐起來了。
他能吸引李善長劉伯溫這些能人死心塌地跟著他，本身能力就沒得說，打定遠攻滁州，哪一仗不是沖在前頭，把對手打得落花流水。這樣有野心有能力的人，怎么可能甘心屈居人下，一輩子給一個空有名頭的小明王當手下？就算韓林兒從來沒有實權，只是個擺著的幌子，那也得拿掉，不然這個皇位名不正言不順，坐得也不安穩。
說白了封建時代奪天下就是這么回事，擋了路的不管是誰，都得乖乖挪開。韓林兒生在了那個位置，就算他什么錯都沒有，也逃不掉這個結局。對朱元璋來說，從來都是寧可錯殺也不能放過，一個隨時能被別人拿出來當旗號反對自己的隱患，怎么可能安心留在世上？
放到現在看這段幾百年前的歷史，你不得不佩服劉伯溫的看人眼光，真的是把朱元璋的心思猜得透透的。這短短三個字，直接點破了封建帝王奪權路上最核心的邏輯，哪有什么巧合的意外身亡，不過是人心對權力的渴望催生的必然結果罷了。
參考資料：中華書局 《朱元璋傳》
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