四川
美國總統唐納德·特朗普提名的下一任司法部長人選、其前辯護律師托德·布蘭奇，周三在參議院確認聽證會上遭到民主黨議員嚴厲質詢，現場氣氛緊張。
在這場持續近5小時的參議院司法委員會聽證會上，該委員會首席民主黨議員迪克·德賓在開場發言中說：“你在司法部任職還不到18個月，卻已經表明，你仍然是特朗普總統的私人律師。”德賓說：“這個國家需要的是一位更熱愛憲法、而不是忠于某一位總統的司法部長。需要的是一位專注于維護美國安全、打擊腐敗的司法部長，而不是滿足總統個人怨憤的人。”
布蘭奇自4月帕姆·邦迪被解職后一直擔任代理司法部長。他在聽證會上為自己的履歷辯護，但當被問及自己是否與特朗普是“朋友”時一度口誤。“我是他的律師。”布蘭奇回答，隨后又糾正說，“曾經是他的律師。”民主黨議員將質詢重點放在司法部和聯邦調查局的人事調整上。
民主黨參議員謝爾登·懷特豪斯和克里斯·孔斯把質詢重點放在司法部和聯邦調查局數百名職業雇員被解職一事上。這些人被認為對這位共和黨總統不夠忠誠。懷特豪斯說：“你調整了所有參與過與特朗普相關案件的律師。”
孔斯則表示，布蘭奇一直在“起訴總統的政治敵人，并解雇普通檢察官和聯邦調查局特工，僅僅因為他們曾被分配辦理某些案件”。布蘭奇予以反擊，稱懷特豪斯的問題“令人厭煩”，并指責對方在自己任職司法部期間的情況上“撒謊”。
布蘭奇本人曾是聯邦檢察官。民主黨人稱，他與總統針對其眼中政治敵人的“報復”行動關系密切。曾公開批評特朗普的前聯邦調查局局長詹姆斯·科米，就是布蘭奇任內被針對的人之一。科米今年4月被起訴，理由是他涉嫌在一則Instagram帖子中威脅特朗普生命。
布蘭奇還因一項18億美元的“反武器化基金”受到追問。民主黨人譴責這筆資金是用于補償特朗普政治盟友的“小金庫”。他重申此前說法，稱這項基金“已經作廢”。
不過，他為美國國稅局達成的一項協議進行了辯護。該協議使特朗普及其兒子免于就其過往納稅申報接受審計。聯邦法官已于周一撤銷這項和解協議。布蘭奇還因處理杰弗里·愛潑斯坦調查檔案公開事宜，受到愛潑斯坦受害者的批評。愛潑斯坦是一名已定罪的犯罪者，也曾是特朗普的密友。
布蘭奇表示，凡是與愛潑斯坦有關、且有依據的人，都會被起訴。他說：“如果我們今天、下周或者下個月發現，有人可以根據愛潑斯坦檔案接受調查、被起訴并被追訴，那我們一定會這么做。”多名愛潑斯坦案受害女性出席了布蘭奇在參議院的聽證會。愛潑斯坦于2019年在獄中死亡，當時正等待相關案件審判。
不過，被視為可能反對他的兩名共和黨參議員——即將退休的湯姆·蒂利斯，以及在特朗普支持其對手后于黨內初選失利的約翰·科寧——看起來都傾向于投票支持確認提名。
如果委員會通過布蘭奇的提名，接下來將交由參議院全院表決。目前，共和黨在參議院占多數。加入司法部之前，布蘭奇曾在紐約“封口費”案中為特朗普辯護。該案涉及特朗普被指向演員斯托米·丹尼爾斯支付“封口費”。
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