四川
唐納德·特朗普總統的重要盟友、華盛頓最知名政界人士之一、參議員林賽·格雷厄姆的突然離世，再次引發外界對美國老齡化議員群體的關注。
格雷厄姆在周六（7月11日）晚去世，兩天前剛滿71歲，這比參議院許多同僚要年輕得多，且他此前身體狀況看似良好。根據法醫的初步報告，他死于主動脈撕裂。
這是不到一個月內第二次有緊急救援人員被派往美國參議員家中。6月初，前共和黨參議院領袖米奇·麥康奈爾因未公開的原因住院。
格雷厄姆的離世與麥康奈爾的住院，正值美國對高齡領導人問題的持續反思之際。兩年前一場災難性的總統辯論引發民主黨人對時任總統喬·拜登能力的廣泛恐慌，并引發掩蓋真相的指控。
一些政界人士繼續對其健康問題的細節諱莫如深，盡管身居公職卻要求隱私，這助長了陰謀論。
“我認為我們需要一定的透明度，”得克薩斯州參議員約翰·科寧表示。“我希望麥康奈爾參議員及其團隊能更早做到這一點，我認為這能解決很多疑問。”
現年84歲的麥康奈爾在參議院中僅位列第三高齡。他于6月14日住院，院方幾乎沒有給出任何解釋。助手稱他“正在接受優質護理”，但未提供有關其病情的任何細節。
信息匱乏引發了一波關于他預后的猜測。特朗普的盟友、陰謀論者勞拉·盧默在社交媒體上聲稱，一位“接近白宮的高層消息人士”告訴她，麥康奈爾“已被正式宣布腦死亡”。
但麥康奈爾——他將在擔任參議院領袖時間最長的紀錄后于1月底從國會退休——在一份聲明中表示自己正在康復。他說摔倒導致他住院，他曾“短暫失去意識”，并接受了輕度肺炎治療。
“你們都知道，我們這一代人往往不愿意分享隨著年齡增長而來的脆弱，”他說。“即使身處公眾視野，我也有同樣的本能——我控制不了。”
同樣來自麥康奈爾家鄉肯塔基州的參議員蘭德·保羅表示，關于麥康奈爾健康的陰謀論是“我們這個時代的癥狀”。保羅認為人們應該“放過他”。
“人們認為他們有權知道每個人的醫療問題，”他說，“但我不確定，界限在哪里？又在哪里結束？”
這位美國有史以來最年長的當選總統長期以來只對自己的健康狀況給出最樂觀的描述。
“所有檢查結果都完美無瑕，”他在5月最近一次體檢后吹噓道，并補充說他再次接受了一項旨在檢測早期癡呆的認知測試，并且“全部高分通過”。
他過去的醫療報告因細節有限且包含一些令醫療專業人士懷疑的數據而受到批評。
2020年連任競選期間感染新冠肺炎時，特朗普的醫生和助手隱瞞了其治療的關鍵細節，并試圖淡化病情的嚴重性。
在賓夕法尼亞州集會遭遇未遂刺殺后，特朗普的助手們數日內對公眾保持沉默，在保證他“沒事”后拒絕討論其傷勢程度，也未公布醫療記錄。
這種隱瞞行為并不局限于七旬和八旬老人。新澤西州共和黨眾議員小湯姆·基恩曾連續四個月缺席且未作解釋，直到上月底才終于披露自己一直在接受抑郁癥治療。
他在回歸后的一次簡短議會發言中表示，自己一直對病情保持沉默，因為他“生性是個注重隱私的人”。
在他缺席期間，盡管錯過了眾議院超過100次投票，他仍在無對手的初選中獲勝，并正在尋求連任。
這種做法與賓夕法尼亞州民主黨參議員約翰·費特曼形成對比。他在被送入沃爾特·里德國家軍事醫學中心接受治療的第二天，就公開了自己因臨床抑郁癥住院的消息。他在競選期間還曾中風。
拜登蹣跚的步伐、虛弱的模樣以及頻繁的口誤最終導致其2024年連任競選失敗。在一場他屢屢思路中斷的辯論后，他選擇退出競選，引發了民主黨總統候選人的史無前例換人，最終為特朗普重返白宮鋪平了道路。
許多其他人則拒絕退休。加利福尼亞州民主黨參議員黛安娜·范斯坦于2023年在任上去世，享年90歲，此前多年健康狀況持續下滑，包括患過帶狀皰疹。盡管她在病愈后重返參議院，但有時顯得虛弱且神志不清。后來披露，她的辦公室當時未能實時通報她在康復期間患上了腦炎。
長期擔任眾議員的得克薩斯州共和黨人凱·格蘭杰，在她超過20年的國會生涯最后幾個月里，因“不可預見的健康挑戰”而難以前往華盛頓。
現年88歲的哥倫比亞特區長期眾議員埃莉諾·霍姆斯·諾頓在今年早些時候宣布，她將不會在對其能力的質疑聲中尋求連任。
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