長腿蜘蛛：這是被誤解最深的動物之一，它們4億年都沒什么變化

我小時候生活在鄉下，有一種動物對我來說印象非常深刻，但直到長大了我才知道它們是什么。

這種動物會成群結隊躲在石頭縫里、在腐爛的樹皮下，有時候也會一群堆積在一起，毫無遮掩的駐留在樹干上。

?Luis Fernández García

當你發現它們的時候，只要輕輕一碰，它們就會四散開來，它們的腿很長，一群同時移動的話，會給人一種非常不適的感覺，所以只要你見過它們就一定會印象深刻。

這種動物的名字用我們那邊的話直接翻譯過來，叫作長腿蜘蛛，后來我發現大部分地方都這樣叫它們。

在我們那里流傳著長腿蜘蛛是毒性很強的動物，甚至連它們排出的液體也具有毒性，總之大人一定會提醒小孩不要去靠近它們。

△ 一只典型的長腿蜘蛛，?Marcel Zurreck

其實，“長腿蜘蛛”是一群在世界范圍內被誤解非常深的動物，全世界不同地區、不同文化中的居民基本都認為它們有毒，但實際上它們并沒有毒。

其實，它們甚至都不是蜘蛛！

那么有趣的問題是，“長腿蜘蛛”到底是一群什么樣的動物呢？

“長腿蜘蛛”通常是指蛛形綱下盲蛛目的物種，所以它們更準確的名字應該是盲蛛。

盲蛛目是一個非常龐大的類群，已描述的物種就超過6650種，分布在除南極洲以外的所有陸地上，這個類群的一大特征就是大部分物種都擁有不成比例的大長腿。

△ 各種不同的盲蛛

據信腿最長的盲蛛物種，其腿的長度是身體長度的28倍，是世界上相對身體最長大腿的動物的有力競爭者。

“盲蛛”名字的由來是并不是因為它們沒有眼睛，它們是有眼睛的，但是和蜘蛛不同（蜘蛛有4對眼睛），盲蛛只有一對眼睛（有個別物種有兩對）。

至于它們為什么叫作“盲蛛”，現在已經很難考證了，一種說法指向它們的行走方式。

盲蛛的腿有許多強大的功能，例如第二對步足具有偵查周圍環境的作用，所以走路的時候這對步足會不停地探測路面，看起來就像是盲人摸索著前進一樣，因此得名。

已知最古老的盲蛛化石距今4億年，有趣的是，那個時候的盲蛛就已經和現在的盲蛛幾乎沒有太大區別了。

4億年的時間改變了它們的基因，但是大部分物種都保留了原有的形態。

△ 正在清潔腿的盲蛛，?Junkyardsparkle

蛛形綱存在的時間非常很長，分化出許多差異巨大的類群，我們熟悉的蜘蛛其實是來自蛛形綱下的蜘蛛目。

盲蛛目和蜘蛛目的遺傳關系是非常遙遠的，從化石記錄上（準確性較低）可以看出，它們至少在4億年前就已經分化了，彼此算是遠親

在蛛形綱中，真正和盲蛛目遺傳關系相對較近的是蝎目，也就是蝎子那些動物，還有就是蜱螨亞綱下的動物——蜱蟲和螨蟲，關系也比較近。

另外，盲蛛與蜘蛛還有一個顯著的不同，就是盲蛛是以固體食物為食的，它們是雜食性動物，食物包括蘑菇、漿果和種子，以及無脊椎動物獵物。

△ 正在吃蘑菇的盲蛛

而蜘蛛是完全以液體食物為食的動物，它們需要先將獵物溶解，然后再吸食。

為什么盲蛛會聚集在一起？

我們前面提到過，我小時候看到的盲蛛都是聚集在一起的，這確實是許多種類盲蛛的一個共同行為。

目前還沒有準確的研究指出它們這種行為背后的原因具體是什么，不過主要兩方面推測，一個是為了應對極端的環境，另外一個是為了降低捕食風險。

盲蛛是沒有毒的，單只盲蛛個體的生存難度會比較大，很容易被捕食，而聚集在一起可以有效提升生存能力。

一方面是聚群可以迷惑捕食者，堆積在一起的盲蛛看起來完全不像是一種合適的獵物；另外一方面是聚群可以結合彼此的氣味分泌物，當一群盲蛛聚集在一起時，讓捕食者討厭的氣味會變得更加濃郁。

在逃避捕食者方面，聚群還有一個好處，就是可以有效降低了單個個體被捕食的概率，而且群越大，每個個體被捕食的概率就會越低。

有些盲蛛的聚集行為明顯超出了抵御捕食者的范疇，它們的聚集數量可以達到數萬只之多，那畫面就像是長了頭發一樣。

2010年，有研究團隊在云南西雙版納觀察到一個巨大的盲蛛群，他們估算大約有30萬只盲蛛聚集在一起[1]。

大量的盲蛛集聚在一起會帶給人帶來強烈的不適感，我想可能就是因為這樣，世界不同地區的人們都覺得它們有害吧。

這種大量盲蛛聚集在一起情況，通常是在氣候變得干旱或者寒冷的時候，所以它們聚集在一起可能還可以更好的保持溫度和濕度。

獨特的雄性撫育行為

盲蛛還有一個有趣的行為，許多種類盲蛛是由雄性照顧卵和幼蟲的，這種雄性撫育行為在整個蛛形綱，甚至在整個動物世界中都是非常罕見的。

據信，盲蛛目的雄性撫育行為至少獨立進化了三次——現存就有四個科存在雄性照顧卵的情況（其中有兩個科關系較近被算作了一次）。

盲蛛的雄性撫育行為被認為是性選擇的結果，因為雌性盲蛛傾向于選擇那些愿意照顧卵的雄性。

大多情況下雄性盲蛛會同時照顧來自多只不同雌性產下的卵，它們會攜帶著卵去尋找下一個配偶，以此提高成功率。

不僅如此，一些雄性盲蛛還會去竊取其它雄性的卵，或者拾獲其它雄性丟棄的卵（雄性盲蛛在照顧卵的時候會丟棄一部分），以此來獲得雌性的青睞[2]。

最后

不管怎么樣，盲蛛是非常獨特的動物，它們無毒無害，所以下次遇見的話，可以試著觀察下它們，不要被它們嚇到。

參考：

• [1].https://www.kepuchina.cn/article/articleinfo?ar_id=559776&business_type=100&classify=0
• [2].https://doi.org/10.4257%2Foeco.2009.1301.05