美國戰略石油儲備創新低，設施老化引發關注

近年來，為抑制國際油價上漲、穩定能源市場，美國政府多次動用戰略石油儲備，上周美國戰略石油儲備庫存創新低。同時，美戰略石油儲備設施也面臨越來越大的運行壓力，直接影響了戰略儲備的放儲和補庫能力。

美國戰略石油儲備（SPR）庫存持續下降，引發外界對美國能源安全和戰略儲備設施運行狀況的關注。

石油儲備創新低

美國能源部最新數據顯示，上周美國戰略石油儲備原油庫存減少約300萬桶，降至3.165億桶，創1983年4月以來最低水平。

此次庫存下降是美國政府根據今年批準的一項戰略石油儲備釋放計劃實施放儲的一部分。自今年2月底美國與以色列針對伊朗的軍事行動爆發以來，截至7月10日，美國戰略石油儲備已累計減少約9890萬桶。

與此同時，截至7月3日，包括商業庫存和戰略石油儲備在內的美國原油總庫存累計減少約1.239億桶，降至7.308億桶，為1984年以來最低水平。截至上周末的最新庫存數據預計將于當地時間周三（15日）公布。

美國每周原油庫存期末數據（單位：千桶）來源：美國能源信息署

近年來，為抑制國際油價上漲、穩定能源市場，美國政府多次動用戰略石油儲備。僅過去4年，拜登政府和特朗普政府先后批準實施戰略石油儲備史上規模最大的釋放行動，累計釋放原油約3.52億桶，約占戰略儲備設計容量的一半。目前執行中的釋放計劃于今年3月獲特朗普批準，將以“交換”方式釋放1.72億桶原油。美國能源部稱，未來這些原油將全部返還戰略石油儲備，并額外歸還3500萬桶，不會增加納稅人成本。

美國能源部一位發言人表示，政府正在負責任地管理戰略石油儲備，“幫助穩定石油市場、保護美國免受供應中斷影響，并加強國內外能源安全”。另一位能源部官員表示，政府最終未必需要釋放全部已獲授權的原油數量，相較于拜登政府時期，目前釋放節奏已經有所放緩。

近來，隨著美國與伊朗之間的緊張局勢再次升級，市場對于霍爾木茲海峽航運可能受到影響的擔憂也有所升溫。沖突爆發前，全球約20％的石油供應經由霍爾木茲海峽運輸。分析人士認為，如果地區局勢進一步惡化，戰略石油儲備仍將是美國政府穩定全球能源市場的重要工具。

本輪美國聯合國際能源署（IEA）成員國實施的原油釋放行動，將幫助美國原油期貨價格最高控制在每桶112.95美元附近，目前國際油價已回落至每桶74美元左右。

運行能力堪憂

值得注意的是，美國戰略石油儲備設施正面臨越來越大的運行壓力。該戰略儲備始建于1975年，主要依靠墨西哥灣沿岸60個地下鹽穴儲存原油。專家表示，頻繁放儲、設備老化以及長期投資不足，正不斷削弱整個儲備系統的運行能力。

美國戰略與國際問題研究中心（CSIS）能源安全非常駐研究員克萊頓·塞格爾強調：“這是一個具有戰略意義的重要國家資產，我認為，對它的管理和監督應當提升到與其重要性相匹配的層級。”

專家指出，這套儲備系統最初設計時，僅考慮承受約5次完整放儲循環，而歷屆政府除了應對能源危機外，也多次通過出售戰略儲備原油籌集財政資金，長期頻繁釋放已經不斷削弱地下鹽穴的完整性。聯邦研究人員發現，目前這些設施已無法按照最初設計速度完成原油的提取和重新注入，整體運行能力明顯下降。

美國政府問責局（GAO）上月發布的報告顯示，自2013年以來，美國戰略石油儲備已發生16起重大設備故障，包括管道故障、井筒變形以及液壓系統故障等。2024年5月，得克薩斯州一處儲備基地的一口油井發生意外破裂，導致最多約40萬桶原油流失。報告援引美國能源部官員的話稱，目前實際上是在用“創可貼”維持戰略石油儲備運行，而且“不確定這些‘創可貼’還能撐多久”。

設施老化也直接影響戰略儲備的放儲和補庫能力。截至去年12月，美國能源部估計，目前戰略石油儲備每日最大釋放能力約為270萬桶，遠低于最初設計的每日440萬桶；每日最大回注能力約44萬桶，也明顯低于原設計的78.5萬桶。專家認為，這意味著未來一旦發生嚴重供應中斷，部分儲備原油可能無法像過去一樣快速投放市場，而戰略儲備恢復庫存所需時間也將進一步延長。

美國能源部近年來已啟動總投資約14億美元的大型維修工程，對戰略石油儲備進行維護升級，但該項目一直受到延期和成本超支影響。截至去年12月，能源部估計，僅目前積壓的大型維護項目就需要約2.3億美元資金。而GAO認為，這一數字仍未覆蓋全部維修需求。能源部表示，共和黨主導的國會目前已撥款2.18億美元用于戰略石油儲備維護和維修。美國能源部長克里斯·賴特此前也表示，要說服國會繼續撥出更多資金補充戰略石油儲備并不容易。

分析人士對《華爾街日報》表示，與過去相比，美國如今應對石油供應中斷已不再完全依賴戰略石油儲備。隨著頁巖油革命推動美國成為全球最大原油生產國，美國對進口原油的依賴程度已大幅下降。今年美國原油日產量預計約為1400萬桶，而2008年僅約500萬桶。不過，此次伊朗戰爭也再次顯示，戰略石油儲備仍然是美國政府在全球能源市場遭遇重大供應沖擊時最重要的調節工具之一。

曾任桑迪亞國家實驗室技術人員、長期負責戰略石油儲備巖土工程咨詢工作的史蒂文·索博利克表示，目前這些設施整體仍保持良好的運行狀態，但“如果希望長期穩定運行，確實需要進行大量的規劃和修復工作”。

能源咨詢公司Rapidan Energy Group總裁羅伯特·麥克納利表示，希望此次伊朗沖突及其造成的供應中斷能夠成為一個警鐘，扭轉美國長期忽視戰略石油儲備建設的趨勢，“不僅要恢復其運行能力，也要恢復其儲備規模”。