長十乙運載火箭發(fā)射，一子級成功捕獲，為什么選擇網(wǎng)系回收？

就在7月10日，長征十號乙在海南商業(yè)航天發(fā)射場實現(xiàn)首飛！火箭一二級分離后約6分鐘，一級箭體被準確地放入海上的回收網(wǎng)中！這在世界上是首次利用海上網(wǎng)捕撈火箭。

有很多人關(guān)注航天，有人說，美國不是有一套成熟的技術(shù)可以借鑒嗎？獵鷹九號利用四條腿垂直著陸，而星艦更是可以用機械臂把整枚火箭抓起來，為何不能拿來用從而減少工作量，為什么還要花費這么大精力重新建立一個全新的網(wǎng)系回收？

國外路線看似簡單便利，在真正應(yīng)用于中國情況時，也處處存在不足之處。我們研究網(wǎng)系回收并不是為了追求噱頭，而是根據(jù)自身的運載能力和要求、安全性以及大批量發(fā)射的需求和經(jīng)濟性等方面考慮后的一種選擇。

先挑實在的說，網(wǎng)系回收直接解決了著陸腿占用運力的問題。

獵鷹九號那個支撐裝置較重，火箭飛行時必須攜帶這個負擔，浪費燃料并且減少可以攜帶衛(wèi)星數(shù)量。而長十乙將緩沖以及承重裝置移到回收船上，火箭上僅保留少量簡單掛點，減輕的質(zhì)量全部用于裝載衛(wèi)星。

即使開啟回收模式，近地軌道運載能力仍可保持在16噸左右，與獵鷹九號相當，而且還可以裝更多組網(wǎng)衛(wèi)星。而我國低軌星座存在嚴格的發(fā)射時間要求，如果延遲發(fā)射就會失去該軌道位置，因此運力更大正好可以滿足高頻次發(fā)射需求。

對比美國兩種回收方式，網(wǎng)系回收有較大容錯率，可以有效減少火箭損壞的風險。

獵鷹九號對著陸精度要求非常高，在四級海浪情況下船體會有輕微搖晃，一點點失誤都可能導致火箭被撞毀。之前進行過多次測試都出現(xiàn)過爆炸情況，而星艦夾持方式又會受到更多約束，只能在陸地上塔架上工作，還需要燃燒更多燃料返回地面，從而減少有效載荷。

厘米級定位容易受到氣流、風浪影響，在載人發(fā)射中存在較大風險。我國回收平臺鋪設(shè)四根井字形高強度阻攔繩，圍成較大面積捕獲區(qū)，火箭著陸時輕微翻滾及船身隨波搖晃均可以通過多層繩索吸收能量而被捕獲。

整個捕獲過程為柔性的減速，用繩子拉力來抵消沖擊力，而不是硬碰硬地撞擊，這樣對箭體損傷很小，維修成本降低。而且后期的維護保養(yǎng)工作大大減輕。今年就進行回收箭體再利用的研究工作。

專用回收船“領(lǐng)航者”為這個方案提供極大便利性。它是一艘萬噸巨輪，可以隨著火箭軌跡在海面上移動，火箭不需要返回節(jié)約燃油，這樣就保證運載能力。

海上作業(yè)離岸較遠，回收出錯也不至于危害到地面人員以及設(shè)備，安全性較高。

整個網(wǎng)系還可以進行模塊化改進，在改變繩索網(wǎng)體大小的基礎(chǔ)上可以適應(yīng)不同噸位火箭，中國多個中型火箭均可使用此裝置，減少重復開發(fā)費用。

從商業(yè)航天長遠發(fā)展看，網(wǎng)系回收是常態(tài)化批量發(fā)射的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

火箭一子級造價占整箭六成左右，一次性發(fā)射的話一級硬件直接報廢，發(fā)射成本被拉高，衛(wèi)星組網(wǎng)規(guī)模化推進也受阻礙。網(wǎng)系回收簡化了箭體機械結(jié)構(gòu)，翻新成本比著陸腿方案低不少，穩(wěn)定復用后硬件成本能降下來一大截。

現(xiàn)在國內(nèi)大量衛(wèi)星等著排隊入軌，海外回收路線要么運力損耗偏大，要么回收穩(wěn)定性不太靠譜，很難扛住高頻次發(fā)射需求。網(wǎng)系回收在運力、安全和成本間找到平衡，走出自主可控的復用路子。

很多人只看到大網(wǎng)接火箭的表面現(xiàn)象，沒看清背后有很高的技術(shù)門檻。

一子級分離后要完成空中掉頭、減速和姿態(tài)調(diào)整，快到海面時晃動的船和下落火箭得實時同步姿態(tài)數(shù)據(jù)、修正偏差。高強度阻攔繩和箭船協(xié)同控制系統(tǒng)全是國產(chǎn)自研，咱們不愿直接照搬國外現(xiàn)成技術(shù)，就是不想在可回收火箭領(lǐng)域被海外技術(shù)框架限制住。

這套網(wǎng)系回收方案是國內(nèi)自己鼓搗出來的，不光能應(yīng)對眼下國內(nèi)的發(fā)射需求，還給全球火箭回收這塊添了個新路子，中國商業(yè)航天也就不光是跟在后頭追了，慢慢有了跟美國那套技術(shù)同臺較量的底氣。

網(wǎng)系回收這活兒，結(jié)合運載能力、安全冗余、海上布陣和商業(yè)成本一塊兒看是貼合航天長遠發(fā)展的務(wù)實選擇。

長十乙這次回收成了只是個起點，等箭體復用試驗一步步跑通、成熟起來，它會慢慢變成衛(wèi)星組網(wǎng)和商業(yè)發(fā)射的主力工具。

這套自個兒研發(fā)的回收技術(shù)，往后也會一點一點把太空探索的整體花費給拉下來。