唐納德·特朗普周一試圖為自己重返白宮后家族財富大幅增長辯護時,提出了一個頗為離奇、且很可能并不屬實的說法,稱美國首任總統(tǒng)喬治·華盛頓曾有“兩張辦公桌”。
特朗普是在白宮一場介紹“特朗普賬戶”的活動上作出這番表態(tài)的。“特朗普賬戶”是一種面向兒童、部分免稅的投資賬戶,父母和其他人可以向其中存錢,供孩子未來用于教育或住房。特朗普當時表示,如果市場條件良好,今天開始投資的孩子,未來將獲得“數十萬美元”。
不過,白宮隨行記者團中的一名記者隨后質疑特朗普本人財富的積累情況,這引發(fā)了總統(tǒng)一番長篇回應。他在回應中談到自己兒子們新建立的加密貨幣業(yè)務,以及其他為特朗普家族帶來財富的商業(yè)活動。
特朗普稱,他并不是第一位在白宮任內追求私人商業(yè)利益的總統(tǒng)。他舉了約翰·F·肯尼迪、富蘭克林·D·羅斯福和西奧多·羅斯福為例,并堅持說,美國開國總統(tǒng)也是美國歷史上最富有的人之一。隨后,他進一步聲稱,喬治·華盛頓有兩張辦公桌,一張?zhí)幚硭饺藰I(yè)務,一張?zhí)幚砜偨y(tǒng)事務。
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“喬治·華盛頓有兩張辦公桌,在他那個還不是白宮的地方。兩張桌子挨在一起,一張管生意,一張管總統(tǒng)事務。”特朗普說。華盛頓最初的辦公地點設在當時的美國首都紐約,之后在其大部分任期內遷至費城。
特朗普接著表示,他“選擇”不這么做,并再次重復自己不會和兒子們討論商業(yè)事務的說法,包括與小唐納德·特朗普和埃里克·特朗普有關的“特朗普幣”加密貨幣業(yè)務。
“加密貨幣有龐大的受眾,”特朗普說,“我非常支持加密貨幣——這不是個人利益的問題。我讓我的孩子們愛干什么就干什么。”
特朗普還堅稱:“我不和他們談——從來不——和他們談這個。”不過他又補充說:“其實我是可以的,我想,我是可以的。但我懶得管。”
根據路透社的調查,自2024年由特朗普家族成員和特朗普顧問史蒂夫·威特科夫家族成員推出以來,特朗普相關的加密貨幣業(yè)務已為總統(tǒng)家族帶來超過23億美元收入。
這一數字遠遠超過美國總統(tǒng)在如此短時間內個人凈資產增長的以往水平。盡管以特朗普個人品牌命名的加密貨幣在推出后價格大跌,特朗普家族仍然從中獲利,部分原因在于交易手續(xù)費以及代幣銷售本身。
這種以特朗普命名的加密貨幣屬于“迷因幣”,除了讓世界自由金融的早期投資者迅速獲利之外,幾乎看不出有其他實際用途。世界自由金融的參與者包括特朗普家族和威特科夫家族成員。
特朗普把自己的加密貨幣商業(yè)版圖說成是在追隨華盛頓的做法,這種說法并非毫無來由,但更多是傳聞和附會,而且有重要前提需要說明。
作為美國首任總統(tǒng),華盛頓于1789年就職。在此之前,他曾于1787年擔任制憲會議主席,更早前則在1775年至1783年間擔任軍隊總司令。在他任內,總統(tǒng)應如何與個人利益保持財務分離的傳統(tǒng)尚未建立。
華盛頓在就任總統(tǒng)前后確實擁有商業(yè)利益,但這些利益主要來自弗吉尼亞的一座種植園,而那座種植園由數百名奴隸勞作維持。盡管如此,華盛頓在總統(tǒng)任內放下了對種植園部分事務的直接管理,也沒有證據表明他曾用“兩張辦公桌”來分別處理不同事務。
弗農山莊如今由一家歷史基金會擁有并維護,距離華盛頓市中心不遠。2019年,特朗普首次提出華盛頓有“兩張辦公桌”的說法。當時,該基金會發(fā)表了首席歷史學家的聲明,駁斥這一說法:“據我所知,華盛頓在總統(tǒng)官邸書房里并沒有兩張辦公桌,而那本來就是一個相當小的房間。”
與第二任期相比,特朗普第一任期內家族財富增長的規(guī)模顯得遜色得多。批評者甚至將這種增長稱為“斂財”。在特朗普第一屆政府時期,相關爭議主要集中在相對常規(guī)的問題上,例如特朗普的房地產和酒店帝國,以及總統(tǒng)是否通過頻繁前往自家產業(yè)、讓特勤局人員入住特朗普旗下物業(yè),從而非法獲利;又或者是否通過類似方式鼓勵他人光顧其商業(yè)項目,包括海湖莊園俱樂部和如今已停業(yè)的華盛頓市中心酒店。
這些擔憂至今仍未消失。特朗普家族正在全球推進房地產交易,其中一些交易對象包括希望與美國政府開展業(yè)務的外國政府和商業(yè)利益方。例如,阿拉伯聯(lián)合酋長國政府最近就購買了特朗普加密貨幣機構的股份。
埃里克·特朗普曾談到,在父親第一任期內因商業(yè)活動受到批評后,家族如今已不再覺得有必要背負“是否得體”的顧慮,因為那些批評最終并未帶來任何嚴重后果。
“第一任期時,我們想盡一切辦法避免哪怕只是看起來不妥,但說實話,我們照樣被打得很慘。”埃里克·特朗普說。他這番話指的是媒體對家族商業(yè)活動的批評。
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