那天下午三點多,我正蹲在廚房擇韭菜,聽見院門"吱呀"一聲響。
我以為是老周下班回來了,頭也沒抬,扯著嗓子喊:"鍋里溫著綠豆湯,自己盛啊!"
沒人應(yīng)。
我心里"咯噔"一下,擦了擦手出去看。這一看,手里的抹布"啪嗒"就掉地上了。
婆婆站在院子里,身邊跟著一個三十出頭的女人,燙著大波浪,穿一條米白色的連衣裙,手里還拎著兩盒稻香村的點心。婆婆笑得那叫一個燦爛,滿臉的皺紋都擠成了一朵菊花。
"小芳啊,快,快來!你看誰來了?"
那女人也朝我笑,笑得客客氣氣,可那眼神里頭的東西,我一個農(nóng)村出來的婦道人家都看得明白——她在打量我,從頭到腳。
我愣在那兒,腦子里"嗡"的一聲。
這女人我見過照片。老周抽屜最底下壓著一張全家福,上頭就是她。老周的前妻,林慧。三年前兩人離的婚,聽說是因為林慧不能生養(yǎng),鬧了好幾年,最后散了。
我嫁過來才一年半。我是鄰村的,死了男人,帶著個八歲的閨女。當(dāng)初婆婆托人說媒,說她兒子人老實,有正經(jīng)工作,就是離過婚,問我嫌不嫌棄。我想著自己這條件,能找個不嫌棄我?guī)薜木筒诲e了,便點了頭。
婆婆把林慧往堂屋里讓,回頭沖我使眼色:"小芳,愣著干啥?倒茶啊!把那包好茶葉拿出來,柜子最上頭那罐!"
那罐茶葉,是老周單位發(fā)的明前龍井,婆婆平時鎖得死死的,連過年走親戚都舍不得拿出來。
我手哆嗦著去燒水,聽見堂屋里婆婆拉著林慧的手,一口一個"慧慧",叫得比親閨女還親:"你瘦了,在城里一個人不容易吧?媽這心里頭啊,天天都惦記著你……"
水壺"嗚嗚"地響,我的眼淚也跟著掉下來。
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我端著茶進(jìn)去的時候,婆婆正從兜里掏出一個紅布包,一層一層打開,里頭是一只翠綠的玉鐲子。
我認(rèn)得那鐲子。那是婆婆的傳家寶,老爺子臨走前交代的,說要留給周家的正頭媳婦。我嫁過來那天,婆婆只字未提。
"慧慧,這鐲子媽給你留著呢,你戴上。"
林慧推辭:"媽,這不合適,我跟周建國都離了三年了……"
"離了怕啥?"婆婆把鐲子往她手腕上套,"在媽心里,你永遠(yuǎn)是周家的人。這房子你隨便住,想住多久住多久。"
我端著茶盤的手抖得像篩糠。茶水濺出來,燙在我手背上,我都沒覺出疼。
就在這時候,院門又響了。老周回來了。
他一進(jìn)堂屋,看見林慧,整個人定在那兒,跟被人點了穴似的。一袋子的菜"咣當(dāng)"掉地上,西紅柿滾出來好幾個。
"你……你怎么來了?"老周的聲音都變調(diào)了。
婆婆搶著說:"媽把慧慧接回來的!建國,媽跟你說,慧慧這幾年一個人在外頭多不容易,咱不能不管。媽想了好久了,慧慧要是愿意,就還回咱家來……"
老周的臉"唰"一下白了。他看看林慧,又看看我,最后死死盯著婆婆:"媽,您這是干啥?小芳呢?小芳算什么?"
婆婆把臉一沉:"小芳是小芳,慧慧是慧慧。當(dāng)初你們離婚,媽就不同意。慧慧人好,知書達(dá)理,跟咱家有感情。小芳帶個拖油瓶進(jìn)門,媽是看你一個人怪可憐,才……"
"媽!"老周吼了一聲,我從來沒聽過他這么大聲說話。
他幾步走過來,一把抓住我的手腕:"小芳,咱回屋。"
走到院子里,他突然停下,回頭沖堂屋里喊:"媽,您要是真喜歡林慧,當(dāng)初您攔著我離婚啊!您攔著了嗎?您沒有!您巴不得我快點離!現(xiàn)在人家在城里過得好了,您又想起人家好了?您把小芳娶回來干啥?給您當(dāng)老媽子使喚?"
堂屋里"咣當(dāng)"一聲,是茶杯摔了。
林慧從屋里走出來,臉漲得通紅:"媽,我先走了。這鐲子您收回去吧,我跟建國是真的回不去了,我下個月就要再婚了,我對象在等我,我今天來,是來跟您道個別的……"
婆婆愣住了,癱坐在椅子上。
那天晚上,我跟老周坐在院子里的小板凳上,看著天上的月亮。
老周給我點了根煙——他知道我心煩的時候愛抽兩口,雖然我抽得嗆。
"小芳,對不住你。"
我搖搖頭:"媽也不是壞人,她就是……心里還惦記著慧慧。慧慧那么體面,我這樣的,媽看不上也正常。"
老周嘆了口氣:"我媽這人,一輩子要面子。慧慧在城里有本事,她覺得臉上有光。你跟我過日子,她覺得是你高攀了,所以使喚起來理直氣壯。"
我沒說話。眼淚又下來了。我想起這一年半,天不亮就起來做飯,伺候婆婆吃藥,給老周熨襯衫,閨女在學(xué)校受了委屈我都沒空管。我圖啥呢?
"小芳,"老周握住我的手,"明天我陪你回娘家住幾天。這家,我得跟我媽好好談?wù)劇K沁€這樣,咱們就搬出去過。"
我抬起頭看他。月光底下,他鬢角已經(jīng)有了白頭發(fā)。
院子里的桂花開了,香味一陣一陣的。
我忽然想,日子是自己的,過給誰看呢?人心都是肉長的,捂熱了就是家,捂不熱,那就走。
我把頭靠在老周肩膀上,輕輕"嗯"了一聲。
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