北京
每個人都會做夢，但不是每個人在第二天早上醒來都能記得那些夢境。相信不少人都深有體會：在做夢時，明明很清晰地記得發生過的事情，潛意識里還對自己說，一定要記住了，但第二天醒來后就什么也記不起來了。
科學家們發現，一般人一個夜晚大約要做4~6個夢，總共大約有一兩個小時的睡眠時間是在夢中。既然做夢的頻率如此高，為什么我們醒來后記不住自己的夢？
人為什么會做夢？
其實，做夢是人在睡眠過程中產生的一種正常心理現象。一般情況下，人在睡眠時大腦神經細胞都處于抑制狀態，這個抑制過程有時比較完全，有時不夠完全。如果沒有完全處于抑制狀態，大腦皮層還有少數區域的神經細胞處于興奮狀態，人就會出現夢境。
由于少數細胞的活動失去了覺醒狀態時的整個大腦皮層的控制和調節，記憶中某些片斷不受約束地活躍起來，可能就表現出與正常心理活動不同的千奇百怪的夢。此時，與語言和運動有關的神經細胞倘若也處于興奮狀態，那就不光會出現夢境，還會有說夢話或發生夢游的現象。
什么情況下能記住夢境？
睡眠是人類必需的一項生理活動。現代科學研究表明，人的睡眠分為慢波睡眠和快波睡眠，這兩種睡眠形式交替進行，一個人晚上8小時的睡眠時間里有4個慢波睡眠和快波睡眠周期。在快波睡眠中被喚醒的人有80％正在做夢，在慢波睡眠中被喚醒的人有7％在做夢。
一個人每晚做夢的時間平均在1.5小時左右。由于夢相伴睡眠周期循環規律，所以在快波睡眠中醒來的人，感覺夢多，而在慢波睡眠中醒來的人，感覺夢少。此外，人能記住的夢多在快覺醒時，而剛入睡時的夢早就消逝得無影無蹤了，這也是人們感覺夢多或少的原因。
為什么容易醒的人記得住夢？
為了搞清楚這個問題，法國科學家對41名志愿者進行了實驗。這些志愿者分為經常能記住夢和記不住夢的兩類。研究人員用腦成像設備對所有志愿者在清醒和睡著時的大腦活動進行了觀察。
結果顯示，這兩類人在睡著和醒著時的大腦活動有明顯差異。那些常能記住夢的人，大腦的信息處理中心也就是顳頂聯合區更為活躍，這一區域的活動增加很可能對夢境內容編碼到記憶里有很大幫助。而且，不管是在睡著還是醒著的時候，常能記住夢的人的大腦中，內側前額葉皮質和顳頂聯合區的大腦活動都更強，同時他們的大腦對聽覺刺激的反應也更強。不僅如此，相比不大記得住夢的人，那些常能記住夢的人在睡覺時比較容易醒來，其醒來的時間也要多一倍。
為什么這些人容易醒呢？研究人員認為，這兩個大腦區域活動的增強會使人在夜里睡覺時容易醒來，并在短暫的清醒時間里促進對夢的記憶。要知道人在睡著時大腦是無法存儲新的信息的，所以，只有在醒來時才能做到這一點。
可見，常能記住夢的人大腦中有專門負責記錄夢境的區域，使得其在睡眠時能夠將夢境內容編碼到記憶里，因此他們對夢境才會記得更清楚。不過，研究人員指出，并不排除這兩類人在做夢的數量上是有差異的，很可能那些常能記住夢的人做夢的數量會更多。
（文內配圖均已獲得圖蟲創意授權）
本文節選自《百科知識》雜志
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