1943年3月18日,天亮之前。
蘇北淮陰劉老莊,這個(gè)不起眼的小村子,被一場(chǎng)戰(zhàn)斗徹底改變了命運(yùn)。后來(lái)的各種文章里,這場(chǎng)仗被說(shuō)得很多,但有些東西得說(shuō)清楚,這不是什么傳奇故事,是八十二條命,硬生生扛下來(lái)的一天。
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天亮之前
1943年春天,日軍在蘇北大掃蕩。第17師團(tuán)54聯(lián)隊(duì)主力,加上偽軍,攏共1600多人,兵分幾路直撲六塘河北岸,目標(biāo)是淮海區(qū)黨政機(jī)關(guān)。
他們的打法很簡(jiǎn)單:找到抗日力量,圍住,吃掉。之前幾個(gè)村子已經(jīng)被掃過(guò),燒了不少房子,殺了不少人。
3月17日,新四軍第三師七旅十九團(tuán)二營(yíng)四連在老張集、朱杜莊一帶完成阻擊任務(wù)后,于當(dāng)夜轉(zhuǎn)移至劉老莊休整。
這個(gè)連從上到下82口人,炊事員、衛(wèi)生員都在里頭。連長(zhǎng)白思才,16歲扛槍當(dāng)紅軍,平型關(guān)那仗他打過(guò)。指導(dǎo)員李云鵬是沛縣人,師范學(xué)校出來(lái)的,能寫(xiě)文章,也能端槍打仗。
戰(zhàn)士們累得不行,準(zhǔn)備第二天按計(jì)劃開(kāi)展游擊作戰(zhàn)。誰(shuí)也沒(méi)想到,日本人來(lái)得這么快。
3月18日拂曉,天還沒(méi)亮透,警戒哨兵于躍書(shū)發(fā)現(xiàn)村子南邊五里處有大批日軍移動(dòng)。緊接著,四面八方都響起了槍聲。
四連被圍了。
白思才和李云鵬爬到高處一看,九路包圍,對(duì)面少說(shuō)有1600人,十倍于己。通訊兵跑來(lái)報(bào):東北角還有個(gè)口子沒(méi)合死,現(xiàn)在沖還來(lái)得及。
白思才沒(méi)動(dòng)。
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不走的理由
很多人可能會(huì)問(wèn):為什么不突圍?一個(gè)連隊(duì)超過(guò)1600日偽軍,這不是送死嗎?
白思才算過(guò)一筆賬。西北方向,是淮海區(qū)黨委、軍分區(qū)機(jī)關(guān),還有幾千名群眾。他們正在轉(zhuǎn)移,速度很慢,有老人有孩子,根本走不快。
如果四連現(xiàn)在突圍,日本人很快就會(huì)發(fā)覺(jué),然后全力追擊。那些手無(wú)寸鐵的干部群眾,會(huì)是什么下場(chǎng)?不用想都知道。
所以他下了死命令:不撤退,不突圍,就地構(gòu)筑工事,能擋多久是多久。
李云鵬跟戰(zhàn)士們說(shuō)的時(shí)候,沒(méi)講什么大道理。就一句:后面是幾千老百姓,我們走了,他們?cè)趺崔k?
命令傳下去,沒(méi)人猶豫。炊事班撂下?lián)樱l(wèi)生員合上藥箱,全連抄起家伙去挖工事。村后有條百米長(zhǎng)的交通溝,是之前留下的,他們趕著加深加固。
戰(zhàn)士們把它加深加寬,又在周圍搶修掩體。時(shí)間太緊了,有的地方只能堆上土包、門(mén)板,能擋子彈就行。
十幾分鐘后,工事搭好了。這個(gè)“工事”放到正規(guī)戰(zhàn)場(chǎng)上,根本不算什么。但對(duì)他們來(lái)說(shuō),這就是最后的防線。
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沖鋒與炮火
早上八點(diǎn)左右,日軍騎兵先沖上來(lái)了。
日軍騎兵的戰(zhàn)術(shù)很猛,速度快,沖擊力強(qiáng)。如果被他們沖進(jìn)陣地,基本上就完了。白思才讓所有人趴好,別開(kāi)槍,等騎兵沖到三十米以內(nèi)。
三十米是什么概念?就是普通人在平地上跑三四秒的距離。這個(gè)距離上,你甚至能看清馬的眼睛。
“打!”
機(jī)槍步槍同時(shí)開(kāi)火。沖在最前頭的騎兵連人帶馬翻倒在地,后邊的剎不住,跟著摔成一團(tuán)。三十多個(gè)騎兵眨眼就沒(méi)了,步兵被堵在后面亂作一團(tuán)。
日軍指揮官惱羞成怒。他沒(méi)料到這個(gè)小小的村子能打出這么猛的火力,以為只是小股游擊隊(duì),現(xiàn)在看來(lái)不對(duì)勁。他下令步兵沖鋒,一個(gè)中隊(duì)接一個(gè)中隊(duì)地往上壓。
四連的人窩在交通溝里,借著掩體往外打。日軍沖上來(lái)一撥,他們打退一撥;退下去又上來(lái),沒(méi)完沒(méi)了。從早上撐到中午,鬼子攻了五六輪,硬是沒(méi)沖進(jìn)來(lái)。
陣地前面堆滿了日軍的尸體,但四連也付出了代價(jià),階段性傷亡15人。15個(gè)人對(duì)一個(gè)連來(lái)說(shuō),已經(jīng)是很大的損失了。更麻煩的是,彈藥在迅速消耗。
日軍指揮官拿準(zhǔn)了:村里少說(shuō)有一個(gè)團(tuán)。
這誤判幫了四連大忙。鬼子要是真知道對(duì)面只有一個(gè)連,早就不跟你客氣了,直接拿人往上堆。他們覺(jué)著是個(gè)團(tuán),才改了個(gè)打法:用炮。
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炮火三小時(shí)
上午十點(diǎn),日軍的山炮開(kāi)始轟。
日軍第1大隊(duì)的炮兵小隊(duì)對(duì)著四連的陣地輪番轟炸。炮彈一顆接一顆落在交通溝里、掩體上。泥土、碎石、彈片到處飛。工事被炸塌了,戰(zhàn)士們冒著炮火搶修,用門(mén)板、土包、甚至自己的身體去堵缺口。
白思才在指揮的時(shí)候,一發(fā)炮彈在他身邊爆炸。他的右手當(dāng)場(chǎng)被炸斷,骨頭都露出來(lái)了。衛(wèi)生員跑過(guò)來(lái)要給他包扎,他一把推開(kāi),用左手繼續(xù)指揮。
他說(shuō)了一句話,后來(lái)被很多人記住:“多堅(jiān)持一分鐘,后方就多一分安全。”
李云鵬在旁邊幫他止血,一邊動(dòng)員戰(zhàn)士們。這個(gè)指導(dǎo)員平時(shí)說(shuō)話很溫和,那天嗓子都喊啞了。
日軍的炮擊持續(xù)了三個(gè)小時(shí)。日軍第1大隊(duì)炮兵小隊(duì)攜帶的63枚炮彈幾乎全部打光。這不是全聯(lián)隊(duì)的炮擊,只是其中一個(gè)小隊(duì)的攜行彈藥量。
炮火停歇的時(shí)候,陣地已經(jīng)面目全非。交通溝被炸平了好幾段,掩體基本沒(méi)了,戰(zhàn)士們就趴在彈坑里射擊。
炮擊一停,日軍步兵又上來(lái)了。他們以為炮火這么猛,陣地上的守軍應(yīng)該死光了。結(jié)果沖到跟前,子彈又飛過(guò)來(lái)了。
四連還活著。
但這時(shí)候,全連只剩下21個(gè)人。從清晨撐到午后,水米沒(méi)打牙,全連就剩21個(gè)人,誰(shuí)身上都受著傷,有的傷重的還在那兒扣扳機(jī)。
彈藥也快沒(méi)了。機(jī)槍子彈打光了,步槍子彈每人只剩幾發(fā)。
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最后的選擇
下午五點(diǎn)前后,天色開(kāi)始暗下來(lái)。日軍發(fā)起了總攻。
四連的彈藥徹底打光了。白思才看了看周圍,戰(zhàn)士們手里的槍,只剩下刺刀。
他做了最后一個(gè)決定:銷毀所有重武器和文件,上刺刀,準(zhǔn)備白刃戰(zhàn)。
戰(zhàn)士們?cè)覛Я藱C(jī)槍,把零件拆開(kāi)扔掉。文件資料全部燒掉。每個(gè)人檢查自己的步槍,上好刺刀,等著。
白思才帶著最后的人沖了出去。刺刀彎了用槍托,槍托碎了用鐵鍬,鐵鍬斷了用拳頭,拳頭打不動(dòng)就用牙咬。衛(wèi)生員、炊事員也上來(lái)了,手里攥著剪刀、鍋鏟、扁擔(dān)。那場(chǎng)面談不上好看,就是拿命換命。
戰(zhàn)斗一直持續(xù)到天黑。槍聲、喊聲、金屬碰撞的聲音,漸漸平息了。
四連82名戰(zhàn)士,全部壯烈犧牲。從3月18日早上八點(diǎn)到下午五點(diǎn),他們整整堅(jiān)守了九個(gè)小時(shí)。如果算上拂曉時(shí)分的警戒和接敵,這場(chǎng)戰(zhàn)斗持續(xù)了將近12個(gè)小時(shí)。
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他們擋住的到底是什么
這場(chǎng)仗的結(jié)果,數(shù)字是冰冷的:關(guān)于日軍傷亡,有兩種權(quán)威記載,中方史料和朱德總司令的評(píng)價(jià)為斃傷170至200人;而日方《步兵第五十四聯(lián)隊(duì)史》記載為斃傷370余人。
兩個(gè)數(shù)據(jù)口徑不同,但都指向同一個(gè)事實(shí):四連給敵人造成了遠(yuǎn)超自身兵力的殺傷。四連82人全部陣亡。但有些東西數(shù)字說(shuō)不出來(lái)。
日軍進(jìn)村后才發(fā)現(xiàn),和他們激戰(zhàn)一整天的,不是什么一個(gè)團(tuán),就82個(gè)人。
這件事對(duì)日軍指揮官來(lái)說(shuō),是判斷失誤;但從另一個(gè)角度看,82個(gè)人能讓超過(guò)1600人的部隊(duì)誤判為一個(gè)團(tuán),說(shuō)明他們打得有多狠。
這一天里,四連為后方爭(zhēng)取了寶貴的時(shí)間。
九個(gè)小時(shí)的正面阻擊,加上拂曉時(shí)分的警戒和接敵,前后將近12個(gè)小時(shí),足夠幾千名干部群眾轉(zhuǎn)移到安全地帶。日軍的掃蕩計(jì)劃,因?yàn)樵谶@個(gè)小村子被拖住了大半天,徹底泡了湯。
后來(lái)民兵趕到陣地收殮遺體時(shí),發(fā)現(xiàn)一個(gè)姓田的戰(zhàn)士還有微弱呼吸。他身中數(shù)槍,雙腿被炸斷,被緊急搶救后短暫蘇醒,說(shuō)了一些戰(zhàn)斗經(jīng)過(guò),第二天還是犧牲了。他是最后一個(gè)倒下的人。
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后邊的故事
戰(zhàn)斗結(jié)束三天后,淮陰的百姓在劉老莊為這82名烈士舉行公祭和公葬。
村民們自發(fā)來(lái)祭奠,有的帶了一點(diǎn)糧食,有的帶了幾張紙錢。現(xiàn)場(chǎng)有82個(gè)年輕人當(dāng)場(chǎng)報(bào)名參軍,說(shuō)要繼承這些人的遺志。
當(dāng)?shù)卣⒘艘粔K碑,刻上了82名勇士的名字。
新四軍第三師師長(zhǎng)黃克誠(chéng)以三師黨委名義,下令在三天內(nèi)由七旅重建四連,并正式命名為“劉老莊連”。
當(dāng)?shù)貓?bào)名參軍的82名青年,就補(bǔ)入了這個(gè)新組建的連隊(duì)。這個(gè)番號(hào)一直保留到今天。
很多年后,有人問(wèn)起這個(gè)連隊(duì)的傳統(tǒng),老兵們會(huì)說(shuō)一句話:我們連是82條命換來(lái)的。
白思才當(dāng)時(shí)有沒(méi)有猶豫過(guò)?他知道留下意味著什么。一個(gè)連,對(duì)上超過(guò)1600日偽軍,沒(méi)有援軍,沒(méi)有補(bǔ)給,甚至沒(méi)有退路。
他沒(méi)有猶豫。
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不是因?yàn)樗慌滤溃且驗(yàn)樗氵^(guò)賬。如果突圍,四連可能活下來(lái)大部分,但后方幾千人可能活不下來(lái)。如果留下,四連可能會(huì)死,但后方幾千人能活。
這個(gè)賬,他算得很清楚。
那個(gè)年代,這種選擇每天都在發(fā)生。劉老莊只是其中之一,只是它被記住了。
劉老莊連的番號(hào)還在,82名烈士的名字還在碑上。有些東西,時(shí)間抹不掉。
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