《博德之門 3》發(fā)行總監(jiān)批評育碧“戰(zhàn)略失敗”

拉瑞安工作室的發(fā)行總監(jiān)邁克爾·杜斯（Michael Douse）一向以直言不諱著稱，他最近對育碧解散《波斯王子：失落之冠》開發(fā)團隊的決定發(fā)表了自己的看法，認為這是育碧“破碎策略”的結果，即優(yōu)先考慮訂閱模式而非傳統(tǒng)游戲銷售。

《波斯王子：失落之冠》實際上是一個相當優(yōu)秀的游戲。PC Gamer的莫莉·泰勒（Mollie Taylor）在總體上給出了正面評價，但認為游戲開局過于緩慢，稱其為“慢熱的毛病”。該游戲在Metacritic上獲得了令人羨慕的86分綜合評分。盡管如此，育碧最近確認，開發(fā)團隊已經(jīng)被分散到其他項目中，以利用他們的專長。

杜斯認為，這至少部分是由于育碧將重點放在訂閱模式而非傳統(tǒng)游戲銷售上——即育碧訂閱總監(jiān)菲利普·特雷姆布雷（Philippe Tremblay）今年早些時候所倡導的“對不擁有游戲感到舒適”的理念——以及決定停止在Steam平臺上發(fā)布游戲，而Steam無疑是PC游戲最大的數(shù)字商店。

“他們平臺上最后一個值得注意的游戲可以說是2021年的《孤島驚魂6》。”杜斯在社交網(wǎng)站上發(fā)文（通過GamesRadar），“《The Crew》、《Mirage》和《Avatar》在2023年沒有表現(xiàn)好，所以你可能會認為到2024年《波斯王子》發(fā)布時，訂閱模式正處于低潮。這意味著人們不會經(jīng)常啟動他們的商店。

杜斯還說，“如果它在Steam上發(fā)布，它不僅會在市場上取得成功，而且可能會有續(xù)集，因為團隊非常強大。這真是一個破碎的策略。制作一個85分以上的游戲是最難的——發(fā)布一個則容易得多。它就不應該像這樣做。”

《波斯王子：失落之冠》最終確實來到了Steam，但直到8月8日，也就是其首次發(fā)布后的七個月。它在Steam上的評價和其他平臺一樣積極，但到了那個時候，它已經(jīng)錯過了最佳時機，關于續(xù)集（和開發(fā)團隊的命運）的決定可能已經(jīng)鎖定。

“如果‘玩家應該適應不擁有他們的游戲’這一說法是因為特定的發(fā)布策略（訂閱優(yōu)先于銷售）而成立，那么‘開發(fā)者必須適應沒有工作，如果他們制作了一個備受好評的游戲’（平臺策略優(yōu)先于標題銷售）這一說法也是成立的，這從商業(yè)角度來看也是沒有意義的。”杜斯寫道。

育碧可能在某種程度上已經(jīng)意識到了自己的錯誤。在多年將自己的PC版本限制在自己的商店和Epic Games Store之后，育碧的游戲在2022年開始逐漸回歸Steam。它在9月宣布全面回歸該商店，稱所有未來的發(fā)布，包括推遲的《刺客信條：影子》，都將在Steam上第一天發(fā)布。

值得記住的是，即使玩家在Steam上購買游戲，他們也并沒有真正“擁有”游戲，從傳統(tǒng)意義上講：玩家支付的是使用軟件的許可，這可以在任何時候，因為任何原因被拿走。但是，Steam是大多數(shù)PC玩家購買游戲的地方，而在現(xiàn)在主導PC游戲的數(shù)字市場中，那份許可協(xié)議實際上就是所有權。出版商忽視這個Store是危險的。

這并不是說在Steam上發(fā)布就能確保《失落之冠》開發(fā)團隊有一個長久而光明的未來和續(xù)作：該游戲也在PlayStation 4和PS5、Xbox One和Xbox Series X/S以及Nintendo Switch上發(fā)售，這些似乎并沒有帶來出色的銷售業(yè)績。但杜斯表示，它非常適合Steam商店和Steam Deck，而且在那里會有更好的機會找到受眾，而不是不在那里，“如果它不在正確的時刻出現(xiàn)在平臺上，它就無法與觀眾產生共鳴。”

“對于高級游戲來說，Steam在PC上占你總銷售額的90%以上，如果你擁有自己的平臺，可能會略低一些。”他繼續(xù)寫道，“如果你在相關性高峰期移除了Steam平臺，你就等于移除了你潛在受眾的90%，這是相當大的一部分。”

杜斯并不是唯一一個這樣認為的拉瑞安人：今年1月，拉瑞安創(chuàng)始人斯文·文克（Swen Vincke）表示，“如果訂閱成為主導模式，那么獲得優(yōu)質內容將變得更加困難。”因為訂閱服務的所有者將成為決定哪些游戲制作和不制作的最終仲裁者。這可能是一個有爭議的觀點，但文克的底線是，“你不會在訂閱服務上找到我們的游戲。”

育碧的這一策略轉變引發(fā)了業(yè)界的廣泛討論。在游戲行業(yè)，傳統(tǒng)的銷售模式一直是游戲公司的主要收入來源，但隨著數(shù)字發(fā)行平臺的興起和訂閱服務的普及，游戲公司的商業(yè)模式也在發(fā)生變化。育碧的這一決策，雖然在短期內可能會帶來一定的收益，但從長遠來看，卻可能損害公司的創(chuàng)新能力和市場競爭力。

首先，游戲的訂閱模式雖然能夠為玩家提供更多的游戲選擇，但這種模式下，玩家對于游戲的“擁有感”被削弱，這可能會影響他們的游戲體驗和忠誠度。此外，訂閱模式下，游戲的收益分配可能更加傾向于平臺方，這對于游戲開發(fā)者來說，可能會減少他們的收入和創(chuàng)作動力。

其次，育碧決定停止在Steam平臺上發(fā)布游戲，這無疑是一種自我設限的行為。Steam作為PC游戲最大的數(shù)字發(fā)行平臺，擁有龐大的用戶基礎和成熟的分銷網(wǎng)絡，育碧的缺席意味著放棄了這一重要的市場渠道，這對于游戲的推廣和銷售都是不利的。

此外，育碧解散《波斯王子：失落之冠》開發(fā)團隊的決定，可能會對公司的聲譽和員工士氣造成負面影響。一個成功的游戲開發(fā)團隊的解散，不僅意味著失去了一支有才華的團隊，也可能會讓其他開發(fā)者對育碧的長期承諾產生懷疑。