你有沒有發現,歷史人物的標簽真的太有意思了,同一件事同一個出身,最后落得的名聲能差出十萬八千里。清末平定太平天國的時候,李鴻章在江蘇殺,左宗棠在浙江殺,三個帶兵的漢人督撫手里都沾著血,結果到今天只有曾國藩牢牢坐著“曾屠夫”的位置,另外倆人名號里基本看不到這個標簽。這事真不是曾國藩殺得比另外倆人多,背后的門道比很多人想的都深。
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左宗棠李鴻章打的仗,和曾國藩根本不是一個路數。他倆的目標很明確,就是把被太平軍占了的名城大邑收回來,打一場明明白白的攻城戰。死的人大多集中在破城那一會,殺戮是爆發式的,范圍也大多圍繞著城市。
曾國藩在安徽江西碰的情況完全不一樣。這塊是太平軍和湘軍反復爭奪的拉鋸區,打了好幾年都沒個準信,今天你過來明天我過去,基層老百姓好多都是搖擺狀態,根本分不清誰是良民誰是叛軍。曾國藩直接定下規矩,治亂世就得用重典,但凡看著形跡可疑,不用細審直接就地正法。
這種殺戮不是沖著某座城去的,是沖著整個鄉土社會的灰色地帶去的,就是要挖掉太平天國能動員人力的底子。普通農民在田里干活,婦人在河邊浣衣,都可能說沒就沒,這種無處不在的不確定性,給底層留下的恐懼要比破城那一下子持久太多。
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江浙地區那會是太平天國的核心財富區,好多有錢有文化的士紳文人都聚集在城市里。這些人是戰爭的直接受害者,也會寫字能留下記錄,可他們罵的矛頭首先對準的是太平天國,把家鄉殘破的鍋都扣給了“長毛”。李鴻章左宗棠是朝廷派來光復的官軍,他倆帶來的傷亡,自然就在“解放”的名義下被淡化了。
仗打完之后,左宗棠李鴻章第一時間就做起了善后,減稅、招人開荒、恢復科舉、重修文廟,該給的好處都給到位了。掌握著書寫權力的士紳階層,自然也就順坡下驢,和新統治者站到一起,把罵聲都留給已經失敗的太平天國。
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換到安徽江西尤其是皖南,情況又不一樣了。這塊本來就沒有江浙那么發達的城市文明,也沒那么多會寫字留記錄的士紳集團。湘軍掃蕩之后,死的大多都是祖祖輩輩種地的普通鄉民,他們沒能力把自己的苦難寫成書刊刻出來。
他們的恐懼只能靠口耳相傳,一句“曾剃頭來了”就能嚇哭不聽話的小孩,這種口傳的記憶沒有被知識分子加工整理,反而保留了最直接最原始的恐怖印象,慢慢就成了曾國藩甩不掉的標簽。
曾國藩本身的身份也放大了這種惡感,他是公認的一代理學宗師,一輩子都把克己復禮掛在嘴邊,家書里全是做君子的道德箴言,身邊聚的都是當時頂級的文化人。就是這么一個滿口仁義道德的圣人,下手偏偏比誰都狠,動不動就要求“斬刈無遺”,把整個村子化為焦土。
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這種反差太戳人了,一邊是修身齊家的圣人人設,一邊是血流成河的殺戮,直接戳破了儒家內圣外王的信仰。晚清民國反傳統思潮起來之后,曾國藩直接成了舊道德虛偽殘忍的活標本,罵他就是罵整個吃人的封建禮教,他的屠夫形象也就更加穩固。
放到后世的宏大敘事里,另外倆人也都有更大的標簽蓋過了殺名。左宗棠一輩子最大的功績是抬棺收復新疆,那是晚清積貧積弱的時候少有的振奮人心的民族壯舉,所有人都把他當民族英雄記著,誰還會揪著幾十年前浙江的那點殺戮不放,大家需要英雄,自然就會模糊掉不好的細節。
李鴻章更有意思,他一輩子的標簽早就和近代中國的屈辱史綁死了,經手簽了那么多不平等條約,所有人罵他都是罵他喪權辱國的“裱糊匠”,蘇州殺降那點污點,在這么大的國恥面前根本排不上號,自然也就很少有人天天提。
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輪到曾國藩就不一樣了,他這輩子最大的事功就是平定太平天國。偏生到了辛亥革命前后,太平天國被革命黨塑造成了反清革命的先驅,孫中山都自稱“洪秀全第二”。那曾國藩平定太平天國,就成了幫腐朽滿清鎮壓漢人革命的劊子手,他的殺戮徹底失去了正當性,成了洗不掉的政治原罪。
底層口耳相傳的恐懼,加上上層革命話語的政治定性,兩下一結合,就把曾國藩牢牢釘在了屠夫的牌子上。其他倆人的殺戮,要么被更大的功績蓋住,要么被更大的污點轉移了注意力,只有曾國藩,從頭到腳都被扣在了這頂帽子上。
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其實說到底,歷史記憶從來都不是完全客觀的事實堆砌,它本身就是被選擇被建構的。能留下文字的人掌控著主流敘事的方向,而那些沉默的大多數的苦難,只能凝縮成一個綽號,留在民間的記憶里,成為我們能看到的唯一一塊黑色礁石。
參考資料:人民網 《晚清歷史人物形象建構解析》
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