北京
坐在沙發上追劇，和坐在辦公桌前加班，身體都是長時間不動，但大腦正在經歷的卻是兩件完全不同的事。
南加州大學研究團隊最新發表于《阿爾茨海默病與癡呆癥》期刊的一項研究發現，中年時期頻繁看電視的人，在步入老年后出現了明顯的腦容量減少，尤其是在阿爾茨海默病相關腦區。而令人意外的是，那些在工作中長時間坐著的人，反而擁有更健康的腦結構。
這項研究的數據來自一項長期追蹤的動脈硬化風險社區研究，覆蓋了1712名成年人。他們在1987年至1989年加入研究時平均年齡為53歲，當時報告了自己閑暇時看電視的頻率以及工作中久坐的時長。大約24年后，當這些參與者進入70多歲時，他們接受了腦部核磁共振掃描。
研究團隊重點關注的是前額葉、枕葉，以及在MRI圖像中呈現為亮區的白質高信號區域。白質高信號區域的增多，被認為是認知功能下降和癡呆風險上升的血管性腦疾病標志。
分析結果顯示，那些在中年時報告“非常頻繁看電視”的人，其腦容量縮小更明顯，白質高信號區域也有所增加。而報告長時間坐著工作的人則呈現出相反的模式：他們的前額葉和枕葉面積更大，白質高信號區域也更小。
這種差異即使排除了身體活動量、糖尿病、體重指數、吸煙和飲酒等影響因素后依然顯著。研究團隊繪制的腦區對比圖清晰地展示出兩種久坐行為帶來的截然不同結果：長時間看電視關聯的腦區以代表皮質體積下降的紅色為主，而長時間伏案工作關聯的區域則更多出現了代表皮質體積增加的紫色。
南加州大學生物學家、論文第一作者納坦·費蒂在接受ScienceAlert采訪時指出了一個引人注意的性別維度。他說：“電視觀看與腦結構之間的關聯，在男性中表現得比女性強烈得多。”對此，費蒂給出了兩種可能的解釋：一是男女積累久坐時間的方式不同，比如女性更傾向于在久坐過程中頻繁起身打斷；二是兩性的大腦對長時間維持坐姿可能存在生物學層面的反應差異。
此前的研究確實發現，雖然女性總體上花在看電視上的時間更長，但她們更喜歡分段觀看較短的內容。而男性則更偏好一口氣看完體育賽事或電影這類長節目。此外，激素分泌差異、育兒和家務等生活習慣的區分，以及大腦老化節奏的不同，也都可能是造成這一性別差異的原因。
研究團隊認為，這種看似矛盾的結果背后，關鍵變量在于認知參與程度。看電視通常被視為一種認知上被動的活動，你只需要接收信息，幾乎不需要主動思考。而伏案工作往往涉及計劃制定、文件精讀、信息撰寫、重要決策和問題解決等高認知需求的腦力任務。這些精神刺激有助于構建“認知儲備”，讓大腦在應對年齡增長帶來的變化時擁有更強的緩沖能力。
值得注意的是，這項研究對看電視時長和坐姿工作時長的測量，完全基于參與者幾十年前的自我報告，而非客觀的設備監測數據，這在一定程度上限制了時間準確性的精確程度。但追蹤長達二十余年的縱向數據所揭示的趨勢，仍然為“怎么坐”比“坐多久”更重要這一判斷提供了有力證據。
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