切爾諾貝利核泄漏40年后，那些被輻射影響的動物變得與眾不同，但并非你想象的那樣

切爾諾貝利核電站4號反應堆于1986年4月26日發生爆炸，到了2026年正好已經過去了40年。爆炸后產生的放射性物質迅速向著周圍擴散，甚至被風給吹到了挪威，甚至是北非的部分區域！

不過吹那么遠造成的造成傷害可謂是能忽略不計，但是烏克蘭北部依然承受著巨大的輻射，至今依然有一些放射性極強的區域。人們一直都擔心這些放射性污染會對周圍的動植物產生毀滅性的打擊，人們擔心各種亂七八糟的變異動物出現，很多游戲、影視和小說都以此為題材，這更加深了大眾的擔憂。

當時災難發生后，所有的人類都撤離了，但野生動物們和家養的寵物沒辦法離開。

當人類帶著憐憫之心在非常多年后返回切爾諾貝利，大家以為會看到一片生靈涂炭、幸存生物痛不欲生的畫面，但其實在圍繞廢棄核電站設立的60公里的隔離區內，野生動物沒有了人類的侵擾，過得是那是相當幸福。

但這不意味著放射性污染沒對它們造成影響。

多年來，研究人員們記錄到了各種七拐八扭的樹木、長出腫瘤的動物，甚至還有在反應堆建筑放射性廢墟中的詭異黑色真菌，這些真菌據說能吸收電離輻射。

存活下來并延續數代的很多野生動物適應了這樣的污染環境，它們改變了生活習性，甚至改變了外形。

2016年，隸屬于西班牙國家研究委員會的公共研究機構的多尼亞納生物站的進化生物學家巴勃羅·布拉科（Pablo Braco）帶著團隊開始頻繁的前往爾諾貝利及其周邊地區，他們盯上了這些區域的樹蛙，想要靠樹蛙確定放射性污染對動物是否存在影響。

他們花了幾年采集了超過250只的樹蛙樣本，在2022年發布了他們的研究情況。該研究發現隔離區內輻射水平特別高的區域的樹蛙顏色遠比隔離區外的樹蛙顏色要深上許多！布拉科推測樹蛙體內較高的黑色素可能起到了某種保護屏障的作用，減輕輻射的影響。

南卡羅來納大學的生物學家蒂莫西·穆索(Timothy Mousseau)認為這項研究完全不靠譜！他覺得采集的樣本還不夠多，沒辦法完全拿來區分隔離區內外的樹蛙。

布拉科對此進行了反駁，他表示他們采集的樣本都是居住在相似的棲息地的，只有輻射暴露程度不同的區別。

兩位科學家的爭論正是多年來圍繞著切爾諾貝利野生動植物的經典問題：如何確認生物體出現的異常特征到底是不是輻射暴露導致的？而不是其他的污染引發的？

相關的研究還有很多，比如有研究者發現切爾諾貝利周邊的野狗和當年的寵物犬后代的基因組遺傳模式發生了改變。當時還出現了所謂的藍色變異狗，但事后證明只是意外被染料給染出來的。

還有研究發現，跟未受污染地區的田鼠相比，生活在切爾諾貝利周邊污染地區的田鼠線粒體的遺傳多樣性更高，但沒辦法證明就是輻射暴露引起的。

放射生物學家、麥克馬斯特大學榮譽教授卡梅爾·莫瑟西爾（Mel Mercer）發現污染剛發生的時候，許多對輻射很敏感的植物在遭受放射性塵埃污染后快速枯死了，比如松樹。然后抗放射性能力比較強的樺樹取而代之，形成了完全不同的森林結構。

如今雖然隔離區的植物相當茂密，但跟事故發生之前的植物種類已經堪稱是大相徑庭了！

因此莫瑟西爾懷疑有可能那些持續繁衍生息的野生動物是因為環境發生了變化所以本身也受到了影響。雖然本質上都是輻射導致的，但差別在于是輻射直接導致還是間接導致的。或者說直接導致跟間接導致都有，總之是非常復雜的一種模式。

此外人類的撤離對切爾諾貝利附近的野生動物也產生了重要影響。那些曾經人類的居住區內，各種野生動物數量都大幅增長，像是鹿、野豬和麋鹿這樣的食物鏈中層增加后，頂級獵食者們回歸了這里，像是狼、熊和猞猁。

研究發現狼群數量比周邊區域高了7倍！歐亞猞猁在事故發生之前已經在該地區滅絕了，但現在重返這片區域。棕熊在該地區也已經消失了100多年。

雖然爭議依然很大，但切爾諾貝利附近的動植物大概率真的演化出適應輻射的能力。2012年的一項研究發現，切爾諾貝利地區種植的大豆能更好地應對放射性物質和重金屬脅迫。在輻射水平仍然很高的受損反應堆廠房內，一種黑色真菌，叫作球孢枝孢菌（Cladosporium sphaerospermum），它們就長得很好，它們是支持黑色素能夠一定程度上抵抗電離輻射影響的假設的有力證據，算是黑色樹蛙的盟友。

當前的研究重點在于搞清楚這些動物為了適應環境而出現的突變能不能遺傳給后代，如果能證明這點，也許大部分爭議都能迎刃而解，畢竟會延續的突變有很大概率是適應環境后的演化。

當然并非所有動物都能適應，放射性污染和氣候變化導致的氣溫上升，導致生活在切爾諾貝利附近的家燕生活得非常痛苦，輻射不斷制造大量自由基，損傷DNA、細胞組織，當地家燕普遍出現基因突變率上升、局部羽毛白化、喙部畸形、眼部白內障、體內腫瘤多發等等問題。

輻射可能會降低，但氣候變暖很難緩解，它們的生存可能會更加艱難。

切爾諾貝利帶來的影響可不止是周邊，美國的藍莓、波蘭的蘑菇都被檢測出含有微量的放射性核素，就是開頭說的被風帶過去的那些。

非常非常復雜！誰都沒辦法簡單定義這場災害使得隔離區內的自然環境變好了還是變壞了。