剛落幕首屆48隊規模的世界杯,國際足聯就已經迫不及待醞釀下一輪擴軍了,消息傳出后不少球迷第一反應就是,這下國足拿到世界杯門票的機會要變多了?這事沒看起來那么簡單,里面既有餡餅也有陷阱,咱們慢慢說。
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因凡蒂諾對外說的話很好聽,世界杯屬于全世界,要給更多國家留登上最高舞臺的夢想。說白了,背后就是利益驅動,世界杯本來就是國際足聯最賺錢的招牌,擴軍就能帶來更多比賽、更多收入,傻子才不做。
美加墨世界杯已經給擴軍打了樣,球隊變多之后,球迷照樣買賬,門票照樣搶空,新面孔和冷門還能額外帶來話題度,48隊都能賺得盆滿缽滿,接下來試64隊不是順理成章的事。
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32隊時代一屆世界杯總共才64場比賽,擴到48隊就漲到104場,要是改成64隊,按16個小組每組4隊的排法,總場次直接到128場,剛好是原來的兩倍。多出來的每一場,都能賣電視版權、球場廣告還有票務資源,流媒體平臺也能多做不少付費內容。
一支國家隊打進世界杯,能帶得本國從電視臺到旅游機構全動起來,國際足聯賣的其實是一整個國家的關注度,對于多少年沒進過世界杯的國家來說,這個誘惑根本頂不住。
這次擴軍的底氣,全來自美加墨世界杯的漂亮答卷。佛得角首次參賽就闖進淘汰賽,40歲的門將終于等到和梅西同場,還撲出了梅西的單刀球。人口才15萬的庫拉索拿到隊史首個世界杯積分,順便給這個加勒比小國做了免費的全球旅游宣傳。
非洲球隊整體發揮亮眼,摩洛哥再次闖進八強,塞內加爾、科特迪瓦都成功出線。這些新鮮的故事給世界杯添了不少新鮮感,本身就是擴軍計劃最有說服力的活廣告。
傳統豪強的基本盤絲毫沒受影響,擴軍之后十六強還是豪門占了大多數,冠軍照樣是西班牙這種世界一流球隊拿走。賽事前半段有小國爆冷講童話,吸引各地新觀眾,到了淘汰賽又回歸大家熟悉的豪門對決,商業價值和競技水平都沒掉。
新球隊負責造話題拉新觀眾,傳統強隊負責保收視率保競技水平,大家各取所需,國際足聯坐在利益鏈最頂端,當然是最大贏家。
64隊擴軍也不是空中樓閣,操作空間其實很大。比賽變多不代表要明顯延長賽期,多投用幾個場館,讓部分比賽同時開踢就能搞定賽程。現在多國聯合辦賽已經成了世界杯的常態,美加墨已經走出了現成的路子。
不管是美國能改造的橄欖球場,還是歐洲、中東、東亞的大型體育場館,硬件根本不用愁。國際足聯只需要讓主辦國承擔場館安保這些成本,自己攥著轉播贊助這些核心收益,風險低回報高,怎么看都劃算。
這里面因凡蒂諾最惦記的,還是咱們中國市場。世界杯在中國從來不缺觀眾,就算中國隊沒參賽,中國球迷照樣熬夜看各大豪門的比賽,贊助商里也早就有一大堆中國企業。可沒有中國隊參賽,中國市場的商業潛力始終挖不到頂。
球迷追梅西追歐洲豪門,確實能造流量,可哪比得上中國隊參賽帶來的全民熱度。真要是中國隊進了世界杯,平時不碰足球的人都能打開電視,社交媒體全是相關話題,廣告、會員、線下餐飲還有觀賽旅游全都會跟著升溫,這塊蛋糕誰看了不眼饞。
國際足聯門兒清,中國隊哪怕小組賽全敗,帶來的收視和廣告收入都能超過不少打進十六強的小國。商業價值從來不是按世界排名平分的,14億人的大市場,只要中國隊參賽,整個賽事的關注度能翻好幾倍。擴軍到64隊,最劃算的結果就是把中國隊送進決賽圈,徹底激活這個最大的潛在市場。
現在48隊時代亞洲已經有8.5個席位,擴到64隊之后,亞洲的名額肯定會繼續漲,很可能到11個甚至更多,中國隊出線難度確實會降不少。原來中國隊得拼到亞洲前五才有機會,日韓伊澳沙特常年占著前幾名的位置,留給第二集團的空間小得可憐。要是亞洲有十幾個名額,中國隊穩住第二集團就能拿到門票。
問題是,現在中國隊連第二集團的位置都不一定坐得穩。世界杯擴到64隊也不是世界前64自動參賽,名額還是按各大洲分,中國隊要贏的對手還是都在亞洲。烏茲別克斯坦的青訓越來越成熟,卡塔爾這么多年砸錢搞足球學院和歸化,約旦早就證明自己能在亞洲大賽走得很遠,伊拉克阿聯酋阿曼都不好對付。
印尼靠歸化球員漲球飛快,越南這些東南亞球隊也一直在縮小差距。中國足球這些年忙著整理聯賽、清理欠薪、打擊腐敗、重新搭青訓體系,競爭對手可沒停下來等咱們。
世界排名沒進前64其實不算什么大問題,真正讓人沒底的是,中國隊一直湊不出一套穩定的人員結構,也沒固定的打法。職業聯賽折騰這么多年,俱樂部投入大幅縮水,青訓出不了足夠的人才,國家隊教練換得勤,歸化政策也一直搖擺不定。
每次大賽快來了,大家就重新聊精神面貌聊臨場發揮,算出線概率,打完比賽又從頭開始找問題。名額多了能降低門檻,可總不能替中國隊去防守傳球射門啊。
這才是64隊擴軍可能給中國足球帶來的最尷尬的情況。國際足聯為了擴大市場,一次次把世界杯的大門加寬,從32到48再到64,原來的窄門都快變成能讓十幾支亞洲球隊同時過的入口了。
要是這都擠不進去,之前說的抽簽不好、賽制殘酷、強隊太多這些借口,根本沒法說服球迷。國際足聯能加席位改賽制,甚至能靠聯合辦賽給更多國家東道主席位,唯獨沒法替成績拉跨的球隊贏下預選賽。
48隊擴軍已經讓國際足聯嘗到了足夠多的甜頭,64隊的大門遲早會打開。對中國足球來說,這可能是這么多年來最接近世界杯的一次機會。真能沖進去,國際足聯拿到想要的中國流量,中國足球也能結束幾十年的等待,皆大歡喜。
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要是再掉鏈子,丟的可不只是一張門票,好多人可能會對中國足球徹底心灰意冷,再也沒多少家長愿意送孩子去踢球,中國足球說不定就要走進漫長的冬季,幾代人都等不到下一個春天。
參考資料:新華社 國際足聯探討世界杯擴軍至64支球隊
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