一場被視作青少年挑戰(zhàn)科技巨頭“上癮設(shè)計”的標(biāo)桿訴訟,突然以撤訴收場——而且控方分文未取。
佛羅里達(dá)州15歲少年R.K.C.本周放棄了對Meta的所有指控。此前數(shù)周,他已與TikTok、Snapchat和YouTube達(dá)成和解,這些平臺同樣被指蓄意制造讓未成年人沉迷的交互機制。原定下周,他的案件將成為洛杉磯陪審團審理的焦點,但如今不會再進入法庭。
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Meta發(fā)言人的回應(yīng)直白:“這些指控從沒站住腳。這一結(jié)果清楚表明,面對毫無根據(jù)的訴訟,我們不會讓步。”同時明確表示,原告撤訴沒有拿到任何和解金。
R.K.C.最初提交的訴狀描繪了一幅科技成癮的典型畫面:無限滾動、自動播放——無需任何操作,內(nèi)容便會無止境地涌來——催生出強迫性使用,最終形成一種成癮狀態(tài)。他稱這導(dǎo)致自己嚴(yán)重的焦慮、睡眠剝奪等一系列問題,要求社交媒體公司為此負(fù)責(zé)。
然而就在終局到來前,這名少年選擇退出。其代理律師Emily Jeffcott與Rahul Ravipudi向BBC解釋,當(dāng)事人“從一開始就想讓社交平臺擔(dān)責(zé),推動變革來保護像他一樣的年輕人”,并認(rèn)為“他已經(jīng)做到了”。律師們還透露,考慮到陪審團審理可能持續(xù)數(shù)周,R.K.C.決定“合上這一章,專注康復(fù),參加治療,過上正常的生活”。
這一突然轉(zhuǎn)身,與Meta和YouTube不久前遭遇的另一個判決形成強烈反差。在那起率先進入庭審的案件中,一名年輕女性同樣控訴平臺的成癮設(shè)計損害了她的心理健康。陪審團最終認(rèn)定兩家公司負(fù)有責(zé)任,并判令支付600萬美元(約440萬英鎊)賠償——這是首次有社交媒體平臺因?qū)τ脩舻挠绊懚慌袚?dān)責(zé)。兩家公司隨即提起上訴,目前判決仍在拉鋸中。
R.K.C.撤訴不收錢的操作,讓不少人感到困惑。畢竟同類案件中,Meta已經(jīng)付出過真金白銀。今年5月,Meta與某學(xué)區(qū)達(dá)成和解,賠償金額未披露,該學(xué)區(qū)起訴學(xué)生受社媒傷害,導(dǎo)致學(xué)校支出巨額學(xué)生福利相關(guān)費用,曾尋求6000萬美元損失。更早前,新墨西哥州一名法官命令Meta支付3.75億美元,理由是其在平臺對兒童的安全性上誤導(dǎo)用戶。
這些數(shù)字說明,針對社交成癮的法律圍剿并非沒有贏面。R.K.C.自己也在起訴之初讓法院拒絕Meta駁回案件的動議,證明其主張具有一定說服力。可最終,他還是選擇了不再對簿公堂。
在全美范圍內(nèi),類似訴訟已如潮水般涌來。洛杉磯高等法院目前處理著數(shù)百起針對社交媒體公司造成成癮和傷害的索賠,僅挑選出極少數(shù)案件進行初期試驗性審判。法庭記錄顯示,下一個試驗庭定于今年10月。與此同時,仍有數(shù)千起案件在各地法院推進,矛頭直指Meta等主要平臺。
R.K.C.的撤訴雖然讓Meta躲過一次直接庭上交鋒,卻遠(yuǎn)未為這場持續(xù)的法律風(fēng)暴畫上句點。有業(yè)內(nèi)人士觀察,青少年原告放棄索賠、轉(zhuǎn)向個人康復(fù)的決定,或許為后續(xù)案件提供了一種和解之外的退出樣本——而巨頭們依然需要在接下來的審判中,一次次面對那個終極拷問:當(dāng)產(chǎn)品設(shè)計被指蓄意勾住未成年人的注意力,責(zé)任到底該由誰來承擔(dān)。
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