7月20日一架價值4億美元、卡塔爾送的豪華專機,才飛了不到三周,就要送回廠子大修一個月。
這不是什么汽車召回,而是美國總統的“空軍一號”,特朗普前不久還興高采烈地坐著這架新飛機首航,轉眼到了7月19日,他親口承認:大約一個月后,要送去升級到“頂配”。
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白宮第二天也發了聲明,今年秋天停飛一個月接受“額外升級”,執勤三周就返廠,特朗普到底在怕什么?
一架“免費”飛機,可能是最貴的禮物
這架波音747-8型飛機,是卡塔爾政府送的禮物,特朗普一直嫌那兩架老“空軍一號”太舊,畢竟已經飛35年了。
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波音公司早年簽了合同要造兩架新的,結果拖了又拖,交付時間推到2028年,卡塔爾這時候送一架過來,正好解決燃眉之急,但問題就出在這兒。
飛機是白送的,改裝可不免費,但有民主黨議員估算總成本可能超過10億美元,現在又要升級,費用誰來出,沒人說得清。
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我覺得,這恰恰說明一個道理:天底下最貴的東西,往往是“免費”的,一架豪華客機的殼子值4億,但要把這殼子變成能防導彈、防竊聽、能在核戰爭里指揮全國的“空中白宮”,那個錢能把人嚇死。
卡塔爾這招也高明,送一架飛機,等于在特朗普面前放了一張長期飯票,但問題是,卡塔爾和伊朗關系不清不楚,美國在中東最大的對手就是伊朗,你坐著一架伊朗朋友的飛機在天上飛,特勤局能不捏把汗嗎?
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新專機首飛時候,特朗普還蠻高興的,但真正讓事情暴露的,是7月初那次北約峰會。
特朗普坐新飛機去土耳其,回來的時候卻換成了舊“空軍一號”,先飛到英國米爾登霍爾基地,再換新飛機回美國。
《紐約時報》挖出來的料是:換機是特勤局要求的,因為新飛機缺了老飛機的一些安全功能,包括導彈探測和反制系統。
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特朗普嘴硬,說換機是為了讓英國基地的美軍“參觀新飛機”,但現在他自己承認要送去“頂配升級”,等于變相承認了問題確實存在。
這里頭有個細節特別值得琢磨,當時中東局勢正緊張,特朗普自稱是伊朗“頭號打擊目標”,伊朗的導彈和無人機,完全有能力從邊境打到土耳其境內。
在這種背景下,一架防不住導彈的總統專機飛過去,跟把自己當靶子有什么區別,我覺得,這不是技術問題,是決策問題。
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白宮為了盡快讓這架飛機飛起來,很可能接受了一個“將就”的標準,米切爾航天研究所的專家伯基說得很直白:“白宮似乎為了讓飛機盡快起飛,接受了較低的防護標準”問題是,總統專機這玩意兒,哪能將就?
一個月能升級什么,專家都在搖頭
白宮說要升級一個月,特朗普說要改到“頂配”,但懂行的人都在笑,米切爾研究所的伯基說,一個月頂多能搞點電子干擾器、紅外干擾系統、箔條干擾彈這些東西。
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戰略與國際研究中心的坎西安把話挑明了:“一個月時間,能折騰出什么名堂”,撐死了也就是更新下系統,再塞幾個干擾彈進去。
總統專機真正缺的是啥,反導系統、能扛核爆電磁脈沖的加固線路、空中加油能力、全套加密通訊設備,這些東西哪一樣是一個月之內能裝得上去的?
我就想不明白了:一架需要落地就大改一個月的飛機,當初到底是怎么通過驗收的,是美國空軍在糊弄,還是政治任務壓倒了技術標準?
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這背后有一個更深層的尷尬:美國這個軍工超級大國,居然淪落到要靠別國送飛機來給總統用,而且送來的還不好使,波音造的新飛機要到2028年,舊的已經飛了35年,中間這空檔,靠一架卡塔爾的“半成品”撐著。
泄露風暴:FBI傳票砸向記者
更離譜的是后面這一出,《紐約時報》前陣子最早報道了新專機缺安全功能的事情,報道發出來之前,FBI一個高級官員找到報社,說這事涉密,別發,還把消息源交出來,報社沒理,照發了。
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這事兒在美國炸鍋了,按理說,查泄密得先查自己人,內部實在揪不出來,再去找記者,可這回倒好,一步都不走,上來就直接沖著記者開刀,《紐約時報》說這就是“敲打記者”,連福克斯新聞的國安記者都忍不住出來懟了。
我覺得,這事兒比飛機沒裝反導系統還嚴重,飛機的事好歹能修,但用司法手段去壓媒體,性質就變了,總統專機不安全,這是公眾該知道的事,還是該捂著的事,白宮選擇的是捂,而且是用大陪審團傳票來捂。
這一下,新“空軍一號”不僅是個技術問題了,它變成了一個政治問題、一個新聞自由的問題。
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說到底,這件事從頭到尾透露出一股倉促和將就的味道,卡塔爾送的飛機倉促上馬,改裝倉促完成,安全標準倉促降低,出了問題又倉促返廠。
一個月后能不能改好還是個問號,但飛了三周就回爐這件事本身,已經把美國軍工體系的效率、總統專機項目的管理、甚至白宮和媒體之間的關系,都擺到了臺面上,以后這架飛機再飛起來,特朗普坐在里面,心里多半也不太踏實。
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