紈绔地主的馬夫如何因禍得福

這日清晨，太皇河畔涼風(fēng)陣陣。呂氏正在家里給馬忠熬藥，聽(tīng)見(jiàn)小蝶來(lái)叫，趕緊把藥交給公公馬成看著，自己跟著小蝶往內(nèi)院走。

“小蝶姐姐，夫人叫我去，是什么事？”呂氏邊走邊問(wèn)。

小蝶笑了笑：“好事，你去了就知道了！”

呂氏心里有些忐忑，跟著小蝶進(jìn)了內(nèi)院。正房里，祝小芝剛吃過(guò)早飯，正坐在窗前喝茶。見(jiàn)呂氏進(jìn)來(lái)，她放下茶杯，朝呂氏招了招手。

“過(guò)來(lái)坐！”祝小芝指了指旁邊的繡墩。

呂氏不敢坐實(shí)了，只挨著半邊坐下，垂著頭道：“夫人叫奴婢來(lái)，不知有何吩咐？”

祝小芝打量了她一眼。呂氏穿著一件半舊的藍(lán)布衫子，頭發(fā)梳得整整齊齊，雖然穿著樸素，但收拾得干凈利落。

“馬忠的傷怎么樣了？”祝小芝問(wèn)。

呂氏道：“回夫人，昨兒李郎中來(lái)看過(guò)了，開(kāi)了幾副藥，說(shuō)是不礙事，養(yǎng)幾天就好了！”

祝小芝點(diǎn)點(diǎn)頭，從袖子里摸出一個(gè)紅紙包，“這是給你的二兩銀子，拿回去給馬忠買(mǎi)些好吃的，補(bǔ)補(bǔ)身子！”

呂氏愣了一下，連忙擺手：“夫人，這可使不得。您已經(jīng)給請(qǐng)了郎中，開(kāi)了藥，奴婢怎么好再收您的銀子？”

祝小芝微微一笑：“拿著吧，別推辭了。馬忠跟著老爺出門(mén)，在外頭受了傷，我心里也過(guò)意不去。這點(diǎn)銀子不算什么，給馬忠買(mǎi)點(diǎn)補(bǔ)品，好好養(yǎng)傷！”

小蝶在一旁幫腔：“呂姐姐，你就收下吧。這是夫人的心意，你要是不收，夫人反而不高興！”

呂氏這才伸手接過(guò)紅紙包，攥在手心里，眼眶又紅了。她站起身來(lái)，朝祝小芝深深鞠了一躬。

“奴婢替馬忠謝謝夫人。夫人的恩情，我們一家都記在心里！”

祝小芝擺擺手：“回去吧，好好照顧馬忠。讓他別急著干活，把傷養(yǎng)好了再說(shuō)！”

呂氏又鞠了一躬，跟著小蝶出了正房。回到家，呂氏把紅紙包放在桌上，“爹，這是夫人賞的！夫人說(shuō)給馬忠買(mǎi)些好吃的，補(bǔ)補(bǔ)身子！”

馬成拿起那錠銀子，在手心里掂了掂，然后放回桌上，看著馬忠，“忠兒，雖然你受點(diǎn)傷，可有了這份心意，咱們心里都舒坦！”

馬忠靠在床上，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他嘴角的傷疤還沒(méi)消，笑起來(lái)有些疼，可他還是笑了。

“爹說(shuō)得對(duì)。”馬忠說(shuō)，“夫人待咱們下人好，咱們心里有數(shù)。等傷好了，我更得好好干，不能辜負(fù)夫人的心意！”

馬成又看了看桌上幾包點(diǎn)心，那是來(lái)看望的人送的。“還有你這幾個(gè)朋友，人家能來(lái)看你，那是有情義。可話說(shuō)回來(lái)，要不是你在丘家當(dāng)差，人家也不一定會(huì)來(lái)！”

馬忠道：“爹，我明白。我這些朋友，也都是沖著老爺?shù)拿孀樱　?/p>

“你知道就好！”馬成點(diǎn)點(diǎn)頭，“咱們當(dāng)仆人的，根基就在主家。主家好了，咱們才能好。主家若是敗了，咱們的日子也就到頭了！”

馬忠聽(tīng)著父親的話，心里越發(fā)覺(jué)得踏實(shí)。呂氏把那錠銀子收好，轉(zhuǎn)身去灶房繼續(xù)熬藥。藥罐子咕嘟咕嘟地冒著熱氣，滿院子都是草藥的味道，苦是苦的，可聞著讓人安心。

日子一天天過(guò)去，馬忠的傷漸漸好了起來(lái)。李承恩郎中又來(lái)看過(guò)兩次，換了藥方子，說(shuō)再過(guò)幾天就沒(méi)事了。

這十來(lái)天里，馬忠在家養(yǎng)傷，呂氏天天變著法子給他做好吃的。今天是雞湯，明天是魚(yú)湯，后天是排骨湯。馬成也不攔著，只是有時(shí)候會(huì)說(shuō)一句：“別太破費(fèi)了，日子還得過(guò)呢！”

呂氏應(yīng)著，可轉(zhuǎn)頭還是往灶房鉆。在她心里，馬忠能快點(diǎn)好起來(lái)，比什么都強(qiáng)。

一天傍晚，馬忠在院子里坐著乘涼，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭有腳步聲。抬頭一看，是蔡老三。

蔡老三穿著一件新的綢衫，手里提著一包東西，進(jìn)了院子就喊：“馬忠，聽(tīng)說(shuō)你傷好了？我來(lái)看看你！”

馬忠站起來(lái)，笑道：“蔡三爺，您怎么來(lái)了？”

蔡老三把東西往桌上一放，大大咧咧地坐下：“世裕大哥讓我來(lái)看看你，順便給你帶點(diǎn)東西。他說(shuō)他這幾天被夫人看著出不了門(mén)，心里惦記著你，讓我代他問(wèn)候一聲！”

馬忠心里一暖，連忙道：“多謝老爺?shù)胗洝Ｐ〉倪@點(diǎn)傷，早就不礙事了。老爺在內(nèi)院可好？”

蔡老三嘆了口氣：“好什么好，被嫂夫人關(guān)在房里，哪兒也去不了。這大熱天的，在家悶著，比坐牢還難受！”

馬忠忍不住笑了：“老爺那性子，確實(shí)是閑不住。不過(guò)夫人也是為了他好，怕他再出去惹事。”

“惹事？”蔡老三一瞪眼，“那哪是惹事？那是被人欺負(fù)了還不讓還手？那幫人太欺負(fù)人了，仗著自己是府城人，看不起我們鄉(xiāng)下來(lái)的！”

馬忠點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解。蔡老三又說(shuō)了幾句，站起來(lái)要走。馬忠留他吃飯，他擺擺手：“不了不了，我還得回衙門(mén)呢！”

第十一天頭上，馬忠覺(jué)得自己好得差不多了，走起路來(lái)跟以前一樣利索。

“爹，我想去給夫人請(qǐng)個(gè)安！”馬忠對(duì)馬成說(shuō)，“夫人給我請(qǐng)郎中，又賞了銀子，我得當(dāng)面去謝一聲！”

馬成想了想，點(diǎn)頭道：“應(yīng)該的。你去吧，見(jiàn)了夫人嘴甜些，多說(shuō)幾句好話！”

馬忠換上件干凈的藍(lán)布衫子，又把頭發(fā)仔細(xì)梳了梳，出了門(mén)，往內(nèi)院走去。

到了正房門(mén)口，小蝶正端著一盆水出來(lái)，看見(jiàn)馬忠，愣了一下。

“馬忠？你好了？”小蝶上下打量了他一眼。

“好了好了，”馬忠笑道，“多虧夫人請(qǐng)的郎中，開(kāi)的好藥。小的今天來(lái)，是想當(dāng)面給夫人道個(gè)謝！”

小蝶點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。過(guò)了一會(huì)兒，她探出頭來(lái)：“進(jìn)來(lái)吧，夫人在里頭！”

馬忠整了整衣領(lǐng)，跨進(jìn)門(mén)檻，規(guī)規(guī)矩矩地站好，朝祝小芝深深鞠了一躬。

“小的馬忠，給夫人請(qǐng)安。多謝夫人給小的請(qǐng)郎中，又賞了銀子。小的這點(diǎn)傷，本不值當(dāng)夫人操心的，夫人如此厚待，小的心里實(shí)在是過(guò)意不去！”

祝小芝靠在涼椅上，手里拿著一把團(tuán)扇，慢慢地?fù)u著。她看著馬忠，見(jiàn)他氣色不錯(cuò)，精神也好，心里便放下了。

“傷好利索了？”她問(wèn)。

“好利索了，”馬忠笑道，“李郎中的藥?kù)`得很，吃了幾天就不疼了。就是……小的在家閑了十來(lái)天，骨頭都生銹了！”

祝小芝聽(tīng)了，嘴角微微翹了一下，但很快又收住了。“你別急著干活，再養(yǎng)兩天，等完全好了再上工！”

“是，夫人。”馬忠應(yīng)道。

祝小芝頓了頓，又說(shuō)：“馬忠，老爺這些天被我看著，哪兒也去不了。你也不用急著給他趕車，先把手頭的事理一理，馬廄那邊該修的修，該補(bǔ)的補(bǔ)。夏天日頭毒，別讓馬曬著了！”

馬忠應(yīng)著，心里忽然一動(dòng)。聽(tīng)夫人這口氣，老爺是真的被關(guān)在家里不讓出門(mén)了？

他猶豫了一下，還是沒(méi)忍住，小聲問(wèn)道：“夫人，小的聽(tīng)蔡三爺說(shuō)，老爺……整個(gè)夏天都不能出門(mén)了？”

祝小芝看了他一眼，那目光里帶著幾分無(wú)奈，又帶著幾分好笑。“怎么，你也替他著急？”祝小芝問(wèn)。

馬忠連忙擺手：“小的不敢。小的就是……就是問(wèn)問(wèn)。”

祝小芝搖了搖團(tuán)扇，慢悠悠地說(shuō)：“我跟他說(shuō)了，整個(gè)夏天不許出門(mén)。等家中無(wú)事，我要去念慈莊看看宜慶和歡兒他們，讓他跟著一塊去。在那之前，哪兒也不許去！”

馬忠聽(tīng)了，心里忽然涌起一陣竊喜。他強(qiáng)忍著沒(méi)笑出來(lái)，低著頭，恭恭敬敬地說(shuō)：“夫人考慮得周全！”

又說(shuō)了幾句，馬忠告辭出來(lái)。出了正房的門(mén)，他沿著游廊往外走。走到月亮門(mén)的時(shí)候，他忍不住停下腳步，朝老爺?shù)呐P室方向看了一眼。

窗戶半開(kāi)著，他能看見(jiàn)丘世裕歪在涼榻上，翹著二郎腿，手里拿著一本書(shū)，可那書(shū)是倒著拿的。他的眼睛沒(méi)看書(shū)，而是望著窗外的天空，一臉的無(wú)聊。

馬忠看著老爺那副百無(wú)聊賴的樣子，嘴角忍不住翹了起來(lái)。這個(gè)夏天，他可以安生過(guò)了。不用頂著大太陽(yáng)趕車去縣城，不用在酒樓門(mén)口一等就是幾個(gè)時(shí)辰，不用半夜三更還在外頭，不用提心吊膽地怕老爺又惹出什么亂子。

馬忠深吸一口氣，邁開(kāi)步子，往偏院走去。回到小屋，呂氏正在灶房燒晚飯。馬成坐在院子里，手里拿著一把蒲扇，慢慢地扇著。

“去了？”馬成問(wèn)。

“去了。”馬忠在父親旁邊坐下，“給夫人請(qǐng)了安，道了謝。”

“夫人說(shuō)什么了？”

“夫人讓我再養(yǎng)兩天，別急著干活！”馬忠頓了頓，又壓低聲音說(shuō)，“爹，夫人說(shuō)了，整個(gè)夏天都不讓老爺出門(mén)了。要等到夏稻栽完，才帶著老爺一塊去念慈莊！”

馬成手里的蒲扇停了停。“這么說(shuō)，”他慢慢地說(shuō)，“這個(gè)夏天，老爺都得在家待著了？”

馬忠點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角的笑意藏都藏不住。馬成看著兒子那副樣子，也忍不住笑了。“你這是高興呢？”馬成問(wèn)。

馬忠嘿嘿一笑：“爹，您說(shuō)呢？老爺不用車，我就能在家歇著。這大夏天的，誰(shuí)愿意往外跑？太陽(yáng)曬得人脫層皮不說(shuō)，縣城那地方，連個(gè)涼快的地方都難找！”

馬成“嗯”了一聲，重新扇起蒲扇。他沒(méi)有說(shuō)兒子什么，因?yàn)樗溃R忠這一年跟著老爺，確實(shí)吃了不少苦。

“那你這些天就在家好好歇著，”馬成說(shuō)，“等夫人要去念慈莊了，你又該忙了！”

馬忠點(diǎn)點(diǎn)頭，往椅背上一靠，望著天邊漸漸西沉的太陽(yáng)。這是夏天的傍晚，燥熱了一天，終于有了一絲涼意。

呂氏端著一盆涼水出來(lái)，放在院子中間，讓熱氣散一散。她又搬出一張小桌，擺上碗筷，晚飯的香味從灶房里飄出來(lái)，是炒雞蛋和烙餅的味道。

“爹，吃飯了。”呂氏說(shuō)。

馬成起身，走到桌前坐下。馬忠也站起來(lái)，伸了個(gè)懶腰，覺(jué)得自己渾身上下的骨頭都松快了。

一家三口圍坐在桌前，就著炒雞蛋和咸菜，吃著烙餅，喝著綠豆湯。沒(méi)有山珍海味，沒(méi)有大魚(yú)大肉，可吃得踏實(shí)，吃得舒坦。

蟬聲乍起，夜風(fēng)從太皇河上吹來(lái)，帶著涼氣。馬忠吃完晚飯，在院子里又坐了一會(huì)兒。他抬頭望著天上的星星，密密麻麻的像是撒了一把碎銀子。這個(gè)夏天，他可以安生過(guò)了。