人稱“北境之王”的伯納姆正式接替斯塔默入主唐寧街10號(hào),成為英國(guó)十年來的第七位首相,對(duì)此,英國(guó)前議員加洛韋說得更直白:換首相就像換襪子一樣頻繁,這句話辛辣,但精準(zhǔn)。
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從2016年到2026年,從卡梅倫到伯納姆,唐寧街10號(hào)的“走馬燈”轉(zhuǎn)得越來越快,其中,最短命的特拉斯只干了45天,而在任時(shí)間最長(zhǎng)的那位也沒干滿一屆,那么英國(guó)政治到底出了什么問題?新上來的這位“北境之王”,能打破這個(gè)魔咒嗎?
雖然,英國(guó)在這10年里,每一任首相下臺(tái)的理由都不一樣,例如卡梅倫賭輸了脫歐公投。特蕾莎·梅困在脫歐僵局里出不來、約翰遜栽在了“派對(duì)門”丑聞上、特拉斯搞了個(gè)“迷你預(yù)算”,直接把金融市場(chǎng)炸了、蘇納克收拾爛攤子但挽回不了民心、斯塔默則是因?yàn)榈胤竭x舉慘敗,遭黨內(nèi)逼宮。
理由各不相同,但病灶只有一個(gè),脫歐是引爆點(diǎn),不是病,2016年的脫歐公投,本質(zhì)上就是把一個(gè)事關(guān)國(guó)家百年走向的憲政大事,塞進(jìn)了政黨博弈的短視框架里,卡梅倫搞公投是為了安撫黨內(nèi)異見者、鞏固自己的位置,結(jié)果玩脫了,拍拍屁股走人,留下一地雞毛。
更深層的問題在于,英國(guó)長(zhǎng)期試圖用接近美國(guó)的低稅收體制,維持接近法德的高福利支出,同時(shí)還要承擔(dān)法德不用承擔(dān)的高額軍費(fèi),但這套財(cái)政結(jié)構(gòu)注定不可持續(xù),因?yàn)?025至2026財(cái)年,英國(guó)公共債務(wù)高達(dá)2.91萬億英鎊,占GDP比重逼近94%,政府接近一半的財(cái)政支出要用于債務(wù)利息和社保,幾乎沒有騰挪空間,而英國(guó)稅負(fù)已達(dá)二戰(zhàn)以來最高水平,政府借貸成本居G7之首。
在這種情況下,普通人的日子更難過,自2021年5月至2026年3月,英國(guó)物價(jià)累計(jì)上漲27.3%,而薪資僅增長(zhǎng)3.4%。2008年金融危機(jī)至今,民眾實(shí)際薪資幾乎零增長(zhǎng),全英約740萬患者排隊(duì)等待手術(shù),髖關(guān)節(jié)置換的平均等待天數(shù)從2013年的78.8天飆升到283.7天。
民眾的憤怒在累積,但誰(shuí)上臺(tái)都拿不出根治方案,于是政治形成了一種危險(xiǎn)慣性:解決不了問題,就解決人,于是,首相成了社會(huì)的“泄壓閥”,換掉一個(gè),再來一個(gè),政策沒有連續(xù)性,問題越積越多,這就是惡性循環(huán)。
而現(xiàn)在伯納姆上來了,他定了5個(gè)目標(biāo):加強(qiáng)工黨團(tuán)結(jié)、尋求跨黨派共識(shí)、堅(jiān)持工黨路線、代表全國(guó)各地區(qū)發(fā)聲、把權(quán)力下放地方。
其實(shí),這5個(gè)施政目標(biāo)的核心思路就是“曼徹斯特主義”,主張把財(cái)政和決策權(quán)從倫敦下放給地方,推動(dòng)公共事業(yè)國(guó)有化,用政企合作拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。他想把曼徹斯特的經(jīng)驗(yàn)復(fù)制到全英國(guó),雖然伯納姆的想法挺好,但現(xiàn)在擺在他面前的,有3座大山,一座比一座高。
首先,是2.91萬億英鎊的債務(wù)壓在頭上,伯納姆還承諾不增所得稅、增值稅和國(guó)民保險(xiǎn)三大稅種。斯塔默臨走前還留下個(gè)“禮物”,未來四年國(guó)防開支再追加150億英鎊,可以說,他在財(cái)政上幾乎動(dòng)彈不得,英國(guó)實(shí)際人均GDP較2008年僅增長(zhǎng)約6%,遠(yuǎn)低于危機(jī)前2000至2008年約20%的累計(jì)增幅,國(guó)際貨幣基金組織預(yù)計(jì)2026年英國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)可能只有0.8%。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》警告,伯納姆的改革即便有效,短期內(nèi)也拉不動(dòng)增長(zhǎng)。他承諾嚴(yán)守財(cái)政紀(jì)律,但錢從哪來?沒人知道。
其次,是英歐關(guān)系,脫歐后的貿(mào)易壁壘和勞動(dòng)力短缺持續(xù)拖累英國(guó)經(jīng)濟(jì),改善對(duì)歐關(guān)系能緩解一部分壓力,但工黨內(nèi)部在這個(gè)問題上嚴(yán)重分裂,大幅靠攏歐盟會(huì)觸怒脫歐派選民,維持現(xiàn)狀又解不了貿(mào)易和勞動(dòng)力的燃眉之急,他伯納姆在外交上是一張白紙,短期內(nèi)拿不出清晰方案。
最后,是中英關(guān)系,這就牽扯到一個(gè)問題,伯納姆對(duì)華態(tài)度如何?很多人以為他會(huì)“親華”,一方面是,在2018年他以大曼徹斯特市長(zhǎng)身份訪華,今年4月,他主動(dòng)約見中國(guó)駐曼徹斯特總領(lǐng)事,表示愿推動(dòng)綠色發(fā)展、電動(dòng)公交、先進(jìn)制造等領(lǐng)域合作。
另一方面,自2013年“曼徹斯特中國(guó)論壇”成立以來,中國(guó)企業(yè)已在當(dāng)?shù)赝顿Y超過60億英鎊。這些事實(shí)讓不少人產(chǎn)生一個(gè)印象:伯納姆上臺(tái),中英關(guān)系要“徹底反轉(zhuǎn)”了。
但這個(gè)判斷過于樂觀,因?yàn)椴{姆對(duì)華態(tài)度是務(wù)實(shí),這并不意味著他“親華”,更關(guān)鍵的是,就在伯納姆接任的前幾天,斯塔默留下了另一個(gè)爛攤子,英國(guó)全面國(guó)有化中資鋼廠
7月16日,英國(guó)政府宣布將中國(guó)敬業(yè)集團(tuán)旗下的英國(guó)鋼鐵公司正式國(guó)有化,更令人側(cè)目的是英國(guó)對(duì)補(bǔ)償問題的態(tài)度。敬業(yè)此前訴求至少10億英鎊以清償債務(wù)并收回投資,而英國(guó)政府的回應(yīng)是:“賠償金額將獨(dú)立確定,若有,才需支付”。
對(duì)此,中國(guó)商務(wù)部新聞發(fā)言人表示堅(jiān)決反對(duì)和強(qiáng)烈不滿,指出英方“嚴(yán)重?fù)p害了敬業(yè)的正當(dāng)權(quán)益,嚴(yán)重挫傷了中國(guó)企業(yè)對(duì)英投資信心”;并且中國(guó)外交部敦促英國(guó)“切實(shí)尊重市場(chǎng)原則和契約精神,找到包括如何賠償?shù)入p方都能接受的解決方案”。
這起事件的信息量極大:其一,它發(fā)生在工黨政府權(quán)力交接的敏感節(jié)點(diǎn),卻沒有任何“留待新首相處理”的猶豫,這說明對(duì)華強(qiáng)硬在英國(guó)朝野已成結(jié)構(gòu)性共識(shí),不因首相更替而動(dòng)搖;其二六個(gè)半小時(shí)走完一部法案、強(qiáng)行征收一家合法經(jīng)營(yíng)的外資企業(yè)、連補(bǔ)償都吝于承諾,這種做法對(duì)一個(gè)標(biāo)榜法治與契約精神的國(guó)家而言,信譽(yù)損耗極深。
總之,伯納姆接手的,是一個(gè)風(fēng)雨飄搖的爛攤子,經(jīng)濟(jì)停滯、債務(wù)高企、民生困頓、外交掣肘,4座大山環(huán)環(huán)相扣:經(jīng)濟(jì)困境約束外交行動(dòng),外交分歧反過來加劇國(guó)內(nèi)財(cái)政壓力。
更重要的是,伯納姆提出的是10年計(jì)劃,但英國(guó)政治的耐心可能只有幾個(gè)月。至于他能否打破“短命首相”的魔咒?答案不在他的5個(gè)目標(biāo)里,而在4座大山的縫隙中,他能不能找到那一點(diǎn)點(diǎn)騰挪的空間。如果他僅僅停留在民粹主義的宏大口號(hào)上,那么唐寧街10號(hào)門前首相更迭的走馬燈,恐怕還將繼續(xù)旋轉(zhuǎn)下去。
好,關(guān)注小徹,我們下期再見。
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