四川
印度航天初創公司Skyroot Aerospace于7月18日成功發射其自主研發的Vikram-1運載火箭，使印度成為繼美國和中國之后全球第三個擁有民營航天軌道發射能力的國家。火箭于當地時間12時05分從斯里哈里科塔的薩迪什·達萬航天中心升空，起飛約15分鐘后順利進入預定軌道。
據外媒報道，此次代號為"阿加曼"的發射任務是印度商業航天的歷史性突破。Vikram-1火箭以印度航天之父維克拉姆·薩拉巴伊命名，由Skyroot Aerospace耗時近八年自主研發。該公司2018年成立于海得拉巴，是印度新興航天創業生態中的佼佼者。火箭采用全固體燃料推進，具備將約500公斤有效載荷送入近地軌道的能力。
印度總理莫迪在社交媒體上向Skyroot團隊表示祝賀，稱這一成就標志著印度航天事業進入了"由政府主導邁向公私協同"的新階段。印度航天局為此次發射提供了發射場和技術支持。值得關注的是，Skyroot的此次發射正值印度政府大力推動航天產業私有化的背景之下——印度近年來成立了國家航天促進與授權中心，并放寬了外資持股限制。
印度政府此前設定了到2033年將本國航天經濟規模擴大至440億美元的戰略目標。據印度行業機構估計，目前印度航天市場以每年約15%的速度增長，未來十年將創造超過50萬個就業崗位。Skyroot的Vikram-1成功入軌，不僅為公司打開了商業發射市場的大門，也為其他航天創業公司樹立了信心和示范效應。
業界預計Skyroot將在未來12至18個月內開啟商業化運營，首發客戶包括多家國際商業衛星運營商。Skyroot首席執行官在發射后的記者會上表示，公司已有約20顆衛星的發射合同儲備，總價值超過1.5億美元，客戶涵蓋印度本土和多個東南亞國家。
此次成功發射向全球市場證明，印度正在成為繼美國和中國之后的第三個民營航天強國。Skyroot的下一次發射計劃已在籌備中，預計將搭載多顆對地觀測衛星升空。印度航天產業的崛起正在改變全球商業發射市場的競爭格局，為國際客戶提供了一個除了SpaceX之外的性價比選擇。隨著Skyroot等一批航天創業公司的成長，印度在全球航天經濟中的角色正從過去的"低成本衛星發射服務提供者"向"端到端航天解決方案供應國"轉變。
有分析指出，此次成功發射將為印度打開每年數十億美元的國際商業發射市場。Skyroot的發射成本據稱比SpaceX的獵鷹9號低約30%，對價格敏感的小型衛星運營商具有較強吸引力。
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