知恩圖報的非洲總統，讓美軍都撤離軍事基地，給中國軍隊騰出地方

吉布提這個國家，如果你在世界地圖上找，需要多花幾秒鐘才能定位到。整個國土面積僅2.32萬平方公里，資源匱乏、經濟落后，是聯合國宣布的最不發達的國家之一。境內沒有石油，沒有鐵礦，土地大多是沙漠和鹽堿地。

境內的阿薩爾湖鹽量驚人，但溴含量嚴重超標，大規模提煉的成本讓人望而卻步，與其說是資源，不如說是個華而不實的擺設。因為吉布提國土大多是不毛之地，資源匱乏，95%以上的農產品和工業品都依靠進口。

但這個國家有一樣東西，任何大國都不能忽視，那就是它的位置。吉布提坐落在連接紅海與亞丁灣的曼德海峽西側，海峽最窄處不足三十公里，是全球最繁忙的航道之一，來往于歐洲與亞洲之間的船只，幾乎沒有其他選擇。正是因為處在連接紅海和亞丁灣的曼德海峽，是北上歐洲、南下印度洋船只的必經之地，這里成為了世界各國海外駐軍的必爭之地。國家再小，卡在這個位置，任何時候都不會缺人盯著。

這種”占著險關”的命運，從十九世紀中葉就開始讓吉布提嘗盡苦頭。隨著紅海航線在法國與遠東聯系中地位的上升，法國迅速將奧博克港口建成加煤補給站，不僅為法國商船和軍艦提供補給，還逐漸成為法國在東非擴張的基地。此后法國勢力一點點滲透進來，1888年的英法協定以勘界的形式肯定了法國對吉布提全境的占領，1896年，法國將法占區合并為”法屬索馬里”，1946年，“法屬索馬里”成為法國海外領地。

殖民統治持續了將近一個世紀，吉布提的原住民沒有經濟自主權，沒有政治話語權，哪怕土地上的資源極為有限，法國也要在名義上死死把持著這個位置，為的就是控制航道，防止被他國搶先。二戰后非洲各地獨立浪潮興起，法國對吉布提依舊不肯輕易松手，反復拖延，直到國際社會壓力不斷加大，才于1975年同意獨立，1977年吉布提共和國正式建國。

然而建國并不意味著真正自主。以法國、美國、日本為首的一些國家爭相在吉布提駐軍，并建立軍事基地，使吉布提成為目前世界上外國軍事基地數量最多、外國軍人駐扎最為密集的國家。法國以前宗主國身份留了下來，繼美國2002年開設基地后，法國于2003年開始向吉布提政府支付每年4000萬美元的租地費用，目前該基地有駐軍1500人，是法國在非洲最大的軍事基地。

美國則盯上了這里的戰略價值，美軍基地萊蒙尼爾營面積最大，占地約2平方公里，位于吉布提首都國際機場附近，原先是法國軍火倉庫之一，2002年被轉租給美國，是美國在非洲唯一的永久軍事區。此后駐扎有中國、美國、法國、意大利、日本、沙特等六個國家的兵營與軍事基地，巔峰期外國基地的外籍士兵總量相當于吉布提本國軍人的一半還要多，放眼全球僅此一例。

在吉布提，人們經常可以在街邊看到身著軍裝的外國大兵，在馬路上看到外國軍隊汽車，在頭頂看到軍用飛機飛過。一個剛剛從殖民統治走出來沒多久的國家，卻在自己的土地上天天看見別人的武裝人員，這種感受很難說叫做”獨立自主”。

對于靠著租地收費勉強度日的吉布提政府來說，吉布提守著如此重要的海上通道，卻過著窮日子，雖然靠著出租土地，吉布提每年能獲得約2億美元的收益。但這些錢遠不足以支撐一個國家的正常發展，更無法把這個國家從貧困中徹底拉出來。而各路駐軍，除了帶來租金，又帶來了什么？這個問題，總統蓋萊上臺之后，一直在想。

1999年就開始擔任吉布提總統的伊斯梅爾·奧馬爾·蓋萊，很早就意識到本國地理位置的重要性，并據此制定政策，通過出租土地給外國軍隊賺取租金來擴充國庫。但這個人絕不只是個收租子的，他心里清楚，光靠出租土地換來的那點錢，解決不了吉布提的根本問題。

蓋萊上臺后，對美國在吉布提的軍事存在積累了不小的不滿。美軍借助在吉布提駐扎的便利，長期扶持吉布提國內的親美代理人干預內政，其中最典型的就是時任國民警察部隊參謀長亞辛。此人對美方幾乎是有求必應，大量國家利益就這么被拱手相讓。2000年12月，蓋萊撤銷了亞辛的全部職務。亞辛失去依托之后，糾集了約百余名人手，埋伏在國務大樓外，意圖在蓋萊進門時將其控制，以此要挾復職。計劃粗糙，人少彈缺，結果被保鏢當場識破，交火不到五分鐘亞辛一方就彈藥告罄，整場所謂政變就這樣收了場。

這件事平息之后，蓋萊為穩局面，暫時與美方修好，2014年美國直接與吉布提簽訂20年租約，每年租金6300萬美元，隨后投入14億美元擴建基地。但這只是現實壓力下的妥協，蓋萊另尋出路的心思從未斷過。

真正讓他看到轉機的，是中國。中吉兩國1979年建交，幾十年來往來不斷，但中國對吉布提的影響力在早期并不大。情況從本世紀開始發生轉變。早在2010年，中國海軍和平方舟醫院船首次赴海外執行”和諧使命”任務，吉布提就成為第一站，7天的醫療服務時間里，診療當地各類患者2719人次，輔助檢查2588人次，獲得當地民眾的交口稱贊。這批人來了，給老百姓看病，什么政治條件都沒提，走的時候也沒有要求任何回報。對于一個長期缺乏基礎醫療資源的國家來說，這種援助是落在具體的人身上的，不是停在紙面上的。

2013年，中國提出”一帶一路”倡議，吉布提總統蓋萊主動與中國方面接觸，希望中國能為其發展國民經濟和工業出謀劃策。中國也深知吉布提的戰略位置重要性，其是海上絲綢之路的關鍵節點，經過實地考察，中國提出了針對性建議。

合作隨即開始大規模推進。在2013年2月，中國招商局集團以1.85億美元收購吉布提港有限公司23.5%的股份，參與吉布提港口的發展。這不是一筆穩賺的買賣，吉布提港口底子薄，緊鄰索馬里，索馬里海盜猖獗導致海運貿易停滯不前，港口運營的安全成本極高，投資風險顯而易見，但中方依然推進。

隨著中國在吉布提的經濟投入持續加深，合作日益深化，早在2015年8月，蓋萊再三敦促美軍撤走位于奧博克的軍事基地，就是為了給中國軍隊挪位置。雖然美國想出諸多方法拖延撤離，但蓋萊毫不退縮，他通過嚴肅的外交渠道，多次與美方溝通，表明立場。

美方對此的反應并不平靜。外交施壓、經濟警告、安全暗示，各種手段輪番上陣，意圖讓蓋萊收回成命。但蓋萊手里有自己的算盤——美軍在吉布提駐扎了這么多年，給這個國家帶來了什么切實的發展？租金雖有，但國家依然是最不發達國家之一，基礎設施依然薄弱，老百姓的日子依然過得緊。而中國來了之后，醫療、鐵路、港口，一件件在落地。孰重孰輕，不難判斷。2015年5月9日，法新社報道稱，吉布提總統蓋萊表示歡迎中國在吉布提建設基地。美軍最終在多重壓力下撤離了奧博克基地，這塊地方騰了出來，留給了中國。

2017年，中國人民解放軍在吉布提設立首個海外保障基地，保障中國參加亞丁灣護航的編隊后勤供應，讓解放軍履行海外任務擁有更好的保障條件。該基地位于吉布提主要港口之一的黃金地段，距美軍基地只有15分鐘車程。兩個基地近在咫尺，但兩支軍隊在這片土地上的角色定位，卻是截然不同的。

華爾街日報評價該基地時，觀察到中國的思路與以往美方海外駐軍有本質上的差異；與美國直接在當地大型基地駐軍不同，中方選擇了以港口與機場為主的節點，設置”保障支持據點”，作為影響力延伸的新模式。基地規模不大，基地面積約為0.5平方公里，可駐扎官兵約400名，內設生活設施、辦公設施、一條供直升機使用的400米長跑道，以及解放軍在海外的首個軍用醫院。這和美軍那種占地數平方公里、駐扎數千人的作戰型基地相比，規模差異明顯，任務性質也完全不同。

2015年4月，中國海軍臨沂艦搭載巴基斯坦等10個國家在也門的225名僑民自亞丁灣港平安駛抵吉布提，這是中國第一次動用武裝軍艦從國外撤僑，吉布提在其中提供了關鍵的中轉支持。這件事讓吉布提方面意識到，中國駐軍的存在不只是對中方自身有利，對吉布提在地區事務中發揮作用也是一種加持。

經濟建設層面，事情推進得更快。中國設計建造的多哈雷多功能碼頭開建于2014年，2017年5月正式開港運營，該碼頭總投資5.8億美元，年吞吐能力達到708萬噸散雜貨和20萬標箱，主碼頭擁有6個10萬噸級多功能泊位。這個數字對于一個過去港口設施極為落后的小國來說，是實實在在的飛躍。

鐵路項目同樣如期落地。亞吉鐵路全長752公里，2018年投入運營，這不僅縮短了公路運輸時間，還帶動了當地2萬多人就業。這條鐵路連通了吉布提港口與埃塞俄比亞內陸腹地，把原本需要兩天的貨運時間壓縮到了十個小時左右。埃塞俄比亞是世界上人口最多的內陸國之一，幾乎所有進出口貨物都要經由吉布提港口中轉，鐵路通了之后，吉布提港口的吞吐量和轉口貿易收入雙雙大幅增長。

2018年，吉布提國際自由貿易區建成投入使用，成為非洲最大規模的自由貿易區之一，吸引了來自周邊國家和其他地區的商家入駐，帶動了大量本地就業。這些變化，是用一條鐵路、一個碼頭、一個自貿區一件件堆起來的，不是靠喊口號堆起來的。

我國與吉布提的合作堪稱真正的互利共贏，吉布提在短短數年間發生了天翻地覆的變化，即為最佳例證。從一個靠著出租土地給外國軍隊為生、長期徘徊在”最不發達國家”名單里的小國，到港口吞吐量大幅提升、鐵路聯通內陸、自貿區吸引投資，吉布提走過的這段路，是過去幾十年里都沒能走通的。

蓋萊那個把美軍攆走的決定，當年在外界眼里爭議不小，有人說他太冒險，有人說他被中國綁定了。但事情發展到今天，老百姓的感受是實實在在的：鐵路通了，碼頭建起來了，工作也多了。對一個曾經被人反復掌控、長期貧困的國家來說，這些比什么都說得清楚。