李靖率領三千騎兵就可以偷渡陰山滅掉東突厥，明清擁有數十萬兵馬卻為何會走向滅亡呢？

很多熟悉歷史的人都很奇怪，為什么在一個王朝強盛的時候用幾千人就可以所向披靡，而一個王朝在滅亡時明明擁有數十萬兵馬卻為何會走向滅亡呢？這個答案很簡單，大多數嘴上侃侃而談的士兵其實都是打秋風的，他們從軍不是因為被抓壯丁就是為了混口飯吃。自古以來，道義只是幌子，利益才是根本。北府軍所向披靡是因為他們是東晉的特種部隊，擁有高昂的軍餉，有錢是所向披靡的戚家軍，沒錢就是一戰即潰的義務兵油子。而戚家軍也是如此，他們的所向披靡來自于其精銳“背嵬軍”。除了這些挑選精兵其實是非常難得，下面我們就來分析一下精銳士兵的培養究竟有多昂貴。

首先，精銳的士兵都是萬里挑一的。事實上并非所有人都會為了利益成為亡命徒，因為不懼生死的勇氣是精銳騎兵的根本，這就排除了大部分人。這些亡命徒里面光有勇氣是不夠的，他們還要有戰略思維和面對絕境冷靜分析的心理素質，然后在這群人里面。還要有超強的身體素質，因為冷兵器騎兵為王，這些人必須有駕馭馬匹的超強素質才能完美發揮戰力。而只有這些底子的人，才能經過引導培訓成為所向披靡的精兵。千里馬的條件有了，伯樂的眼光是不能差的，因此只有名將才有精銳兵馬。

唐朝時期，吏治清明沒有那么多裙帶關系，因此有才能的人才會被選拔出來。而明清末期吏治腐朽不堪，因此這些底層將官怎么可能真心選拔呢？而且這樣的人大多都是性格悍勇的人，因此不等朝廷選拔就因為生計加入農民起義了。很多人以為這些精兵就是莽夫，事實上并不是這樣，他們不僅天賦異稟而且思維活躍。即使這樣，這些人還有接受戰爭的洗禮，因為戰爭中所向披靡和演練是兩回事，因此古代的將領更喜歡在經歷戰爭的士兵里挑選精銳，因為這樣的概率就提高了很多。

其次，精銳士兵的培養是很費錢的。很多人有一種錯誤的認知，那就是他們認為一個王朝越大就越有錢。這種認知是錯誤的，一個王朝越大管理的體系就越大，而管理的難度就越大。很多人也會利用管理者的無能成為這個王朝的寄生蟲，這也是明清為何會出現財政虧空的原因。因為他們的王朝太大，一個命令需要層層傳達，而君主制的本質就是人治，因此有人會從中謀利。這也是明清時君主制的巔峰卻也是君主制最腐朽不堪的原因。因為這些臣子為了利益沆瀣一氣，皇帝的決策已經不能徹底執行力了。

因此在這種財政虧空的情況下連基本的軍餉都是問題，怎么可能有充足的資金建立精銳部隊呢？而薊州兵變戚家軍被屠殺就很說明問題了，那么這些錢花在哪里呢？那就是要用強大的利益來讓士兵對你死心塌地，然后豐厚的待遇才能保證士兵在強大的訓練后有充足的營養。而且這些精銳本來就是花了大價錢的，因此更要重裝保護了，因此這就是一筆不小的開支。李靖偷渡陰山的三千兵馬雖然不多，但培養這三千精兵除了要李靖親自教導，而且還要朝廷進行大量的軍餉支援。

最后，再精銳的士兵沒有名將和技術也是暴殄天物。最經典的就是同樣是趙國騎兵，在李牧手里所向披靡，而到了趙括手里卻被秦軍圍在谷地當步兵，最終戰力大打折扣。明清對于武將的態度很尷尬，一方面他們希望武將讓自己強大起來，另外一方面他們對于武將的強大卻極度不放心。明朝對戚家軍是如此，清朝對曾國藩等人也是如此，而反觀唐朝，君主對武將的羈絆是最小的，因此唐朝的名將也是歷史上最多的一個時期。當然有一個超越戰爭本身的東西，那就是科技。明清時期技術落后，而唐朝技術先進，這就是原因之一。

比如，明朝時鄭成功攻打荷蘭時的技術缺點就暴露無遺了，而清朝更是落后于世界。反觀唐朝積極對外開放，比如唐朝冶煉技術不僅提高了冶煉速度，而且提高了武器的韌度，比如安史之亂時期的陌刀就是大唐的精銳部隊。比如唐代時就已經具備了大兵團作戰的雛形，他們的騎兵以“兵，甲，馬為組合。在步騎協同作戰的基礎上還有突騎兵和輕騎兵，而甲就是重裝騎兵比如大唐具裝騎兵。這也是唐軍所向披靡的原因之一，科技與精銳騎兵的完美結合，以及名將的加持，這就開創了陰山之戰的軍事奇跡。

縱觀歷史，很多人夸大了主觀能動性，但自古以來從來沒有靠著信仰沖鋒以少勝多的。蒙古人為何在鐵木真以前被金國人和塔塔兒人荼毒，卻為何又在鐵木真產生以后所向披靡呢？很簡單，一方面因為鐵木真通過怯薛軍提高了士兵的收入，另外一方面鐵木真重視技術，因此除了武器技術的革新，攻城車等器械也提高了蒙古軍隊的戰斗力。你看到史書里的以少勝多，但人口少不等于戰力低，比如官渡之戰。雖然曹操士兵少，但曹操擁有青州軍強大的戰力，因此才有謀士對曹操說道：“彼軍雖眾，但精銳不及我軍”！反過來，如果精神能夠決定戰爭勝負，農民起義又怎么會屢屢失敗呢？

參考資料：

《后唐書》

《元史》

《資治通鑒》