很多人讀清史都覺得張廷玉晚年是越活越回去,好好的三朝元老不當,非要一而再再而三觸乾隆的霉頭,搞得名聲不保差點丟了身后哀榮。可仔細摳摳這段歷史就會發現,這哪里是老糊涂,分明是他給自己演的一出保命大戲。
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雍正走的時候,給剛接班的乾隆留了四個輔政大臣,張廷玉是里頭資格最老的一個。他從康熙朝就考中進士進了官場,一口氣干了五十年,光是宰相位子就穩穩坐了二十四年,絕對是實打實的朝堂不倒翁。
他出身官宦世家,父親張英本來就是大學士,家底和家風都沒得說,他自己也真有本事,文采能力都挑不出錯。康熙早就看上了他,不管是出行還是處理政務都愿意把他帶在身邊,早早就讓他參與核心政務。
等到雍正登基之后,張廷玉更是直接進入了權力核心,雍正對他的信任,滿朝文武找不到第二個。連皇子們的教育事務都全權交給張廷玉處理,可想而知他在雍正心里的分量。
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張廷玉做官這么多年,口碑一直沒得挑,他出了名的清廉,干活又拼又穩。當年當軍機大臣的時候,天天圍著他轉送公文的下屬能有上百人,就算坐轎子出門,轎子里也堆著一堆要處理的公務,一刻都閑不下來。
他管過科舉選拔,不少人挖空心思拉攏他,想走后門平步青云,都被他頂了回去,碰一鼻子灰回去反省。遇到真有才干的人,他又從來不藏著掖著,大力提拔,選人才一直都是公平公正,還主張老臣多給年輕人騰位置。
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不管是朝堂上的制度建設,還是百姓關心的流民安置賦稅調整,他都辦得妥妥帖帖,確實是皇帝離不開的好幫手。可伴君如伴虎,位置坐得越高,權力越大,皇帝心里的猜忌也就越深。
乾隆剛上臺的時候,手里的權力還被幾個輔政大臣分著,換誰當皇帝都不會舒服。之前鄂爾泰一整個家族都被乾隆收拾了,張廷玉看著前車之鑒,哪能不明白自己現在就是乾隆的眼中釘。
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想要安安穩穩帶著一家人功成身退,哪有那么容易。你主動說要退休,皇帝說不定還覺得你是心虛,或者不滿他的統治,反手就要給你安個罪名。與其等著皇帝動手,不如自己主動折騰,給皇帝遞個臺階。
最出圈的操作就是找乾隆要配享太廟的保證書,雍正生前早就答應讓他死后配享太廟,他非得上書讓乾隆寫個書面保證留底。這事看著就是他晚年貪名頭,患得患失,其實把乾隆架在了火上烤。
乾隆不答應,就是違背先皇遺命,對不起老臣,落下個容不下功臣的名聲。答應了,就是被老臣脅迫,怎么算乾隆都心里不舒服,也坐實了張廷玉“貪名糊涂”的人設。
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拿到保證書之后,按規矩張廷玉得親自進宮謝恩,他偏不,打發自己兒子替自己去。乾隆果然龍顏大怒,下旨讓他親自進宮謝罪,旨意還沒送到張廷玉家,他就提前跑過來請罪了。
這一下直接坐實了軍機處有張廷玉的眼線,消息早就走漏了。乾隆本來就忌憚軍機處被老臣勢力把控,這下直接找到了發作的由頭,收拾張廷玉也就師出有名了。
張廷玉主動把自己的破綻露出來,讓乾隆收拾自己的時候不用費勁找借口,也不會牽連整個家族。畢竟乾隆要的是收回權力,不是真的要把張廷玉怎么樣,你主動配合,大家都體面。
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后來張廷玉被降職抄家,灰溜溜請求回老家,看著是晚景凄涼,其實剛好踩中了乾隆的需求。乾隆想要的就是老臣主動放權,你愿意自污給我當臺階,我也沒必要趕盡殺絕。
很多人都說張廷玉折騰了半輩子,把一輩子的好名聲都折騰沒了,實在是虧本買賣。可你想想,以他當時的地位和能力,要是真不想折騰,安安穩穩等著退休不行嗎?非要搞出這么多事。
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他當了一輩子官,什么風風雨雨沒見過,怎么會在這些小事上犯糊涂。說白了就是故意裝糊涂,用自污換家族平安,換自己一個安穩的晚年。
最后張廷玉去世之后,乾隆還是遵守了承諾,讓他配享太廟,給了他應有的身后哀榮。這也說明,乾隆心里其實清楚張廷玉的用意,你給我面子,我也給你體面。
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復雜的朝堂上,能功成身退的從來都不是什么老實人,張廷玉能熬了三朝最后還落下好結果,本來就是頂級的政治智慧。他要的從來不是什么額外的權力,不過是帶著一家人平安落地罷了。
參考資料:人民網 三朝老臣張廷玉的政治智慧
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