位于都柏林南部的一項為老年人提供支持的“生命線”服務,在運行60多年后面臨關閉。其宗教背景的創辦方表示,已無力繼續維持這項服務。
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沃金斯敦社會服務中心由慈善修女會于1965年設立。作為挽救該中心努力的一部分,愛爾蘭衛生服務執行局將于周二召開一次危機會議,討論其去留。
該中心位于修女會土地上的一處物業內,房產歸修女會所有。中心每天為約50名老年人提供餐食和社交活動。修女并不參與中心的日常運營。中心經費由愛爾蘭衛生服務執行局提供,修女會則與該機構簽有服務協議,雇用5名員工,并通過就業計劃安排若干人員參與服務。
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慈善修女會上月致信沃金斯敦社會服務中心董事會稱,她們“已不再具備繼續管理或維持這項工作的條件”。修女會表示,一份獨立報告顯示,要使這棟建筑符合消防、健康和安全要求,需要進行“緊急維修”,費用將超過20萬歐元。修女會稱,考慮到這一點以及“修女群體年齡老化”,繼續維持該中心“已不可行”。
信中寫道:“遺憾的是,我們今天已向愛爾蘭衛生服務執行局發出6個月書面通知,表明我們打算于2026年12月31日解除對這項服務管理和運營的責任。”
一些服務使用者說,不久前她們在吃完午飯后,由一名修女告知了這一消息。70多歲的艾麗斯·克萊頓說,一年多前她在一次跌倒后康復期間開始來這里。“我當時強忍著沒哭出來。”她說,“我第一次走進這里時就很開心。這里就是一條生命線。”
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上周二午餐時,現場約有16名來訪者。當天菜單包括蘑菇湯、烤雞配蔬菜和蘋果酥,飯后還有賓果游戲。和其他人一樣,克萊頓是由中心的巴士接來,活動結束后再送回家。來訪者每天支付8歐元,費用包含接送、午餐和活動。
“如果失去這里,對我來說會很可怕。”她說,“如果它沒了,我會抑郁的。我喜歡這里有人作伴。你根本想象不到,這個地方對我們有多大幫助。”
90歲的布里奇特·布雷迪獨自生活。她說:“能出來走走、聊聊天、吃上一頓好飯,真的很好。”“我自己走不過來,所以這輛巴士太重要了。聽說這里可能要關,我很震驚。太糟了。那我們還能去哪兒?”她說。
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92歲的米克·柯倫自2023年亡妻進入長期護理機構后,就開始來這里。“這個地方對我意義很大。”他說,“總比一個人坐在家里看那臺老電視強得多。沒有這個地方,我肯定會很孤獨,這一點毫無疑問。”
93歲的伊芙琳·雷諾茲也很期待每次來這里。“我一個人在家會感到孤單。我所有朋友里,現在只剩下我了。”她說,“我以前常聽人說,‘我不想待在這里,我所有朋友都走了。’現在,這就是我的處境。在這里,我喜歡有人陪伴,喜歡賓果,喜歡這里的一切。失去這里會非常糟糕。”
中心經理米歇爾·迪根說,員工和那些“依賴”這項服務的老年人,對中心可能關閉的消息“仍然感到震驚”。她質疑,升級這處場所的費用是否真如修女會報告所說那么高,并表示董事會正在自行詢價。
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“我們已經問過修女會,她們對這棟建筑有什么打算。到目前為止,她們還無法給出答復。”她補充說。目前,5名員工的前景仍不明朗。
迪根說:“最理想的方案是我們能繼續留在這里,從修女會手中租下這棟樓。如果行不通,我們就需要另找場地……但新地點必須還在這個區域內,而且我們需要愛爾蘭衛生服務執行局的支持。”
慈善修女會一名發言人表示,作出“解除對該服務管理和運營責任”的決定,“并非輕率之舉”。她說:“我們認識到,這一消息讓服務使用者、家屬、員工以及許多志愿者都深感難過。在這一階段,修女們仍將致力于與愛爾蘭衛生服務執行局及所有相關方密切、建設性地合作,支持有序過渡,并確保服務使用者的福祉始終是核心關注。”
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愛爾蘭衛生服務執行局一名發言人表示,相關官員“正與該服務機構接觸,探討維持服務或遷移服務的所有可能方案,并將在未來一周與沃金斯敦社會服務中心管理委員會會面,推動此事進展”。
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