28年前香港回歸，查爾斯黯然失落，命運60天后捉弄

一九九七年七月一日零時，香港會展中心新翼，英國國旗降下，五星紅旗升起。

這一刻，香港結束了一百五十多年的殖民管治，回到祖國懷抱。大廳里，燈光照著旗桿，幾千雙眼睛往上看。

查爾斯王子坐在英方代表席上，身穿軍裝，臉繃得很緊。

他不是普通客人。

他代表的是英國王室，是伊麗莎白二世派到香港的人。港督彭定康致辭后，查爾斯代女王宣讀贈言。話要說得體面，姿態也要穩住。

可這一夜，對他來說很難體面。

英國人經營香港一百五十多年，最后的儀式卻是在中國國歌聲中完成的。鐘聲一過，舊旗收下，新旗升起，歷史不再給大英帝國留余地。

這就是代價。

儀式結束后，“不列顛尼亞號”皇家游艇停在維多利亞港添馬艦碼頭旁。查爾斯、彭定康和隨行人員登船離開香港。

這艘游艇也快到自己的盡頭了。

它曾是英國王室外訪的象征，載著王室成員出入舊日殖民地。可在香港這一程之后，它很快退役。船身還在，帝國的舊光已經收不回來了。

查爾斯當場沒有失態。

他把交接儀式說成“令人厭惡的蘇聯式”表演，又把一些中國官員比作“老舊蠟像”。

這幾句話傳出來時，外界才看清，那天他坐在會場里的沉默，不只是禮儀。

他心里過不去。

可真正壓在查爾斯身上的，不只香港。

一九九七年夏天，他在英國國內的處境也不好看。就在前一年八月二十八日，他和戴安娜正式離婚。

這段婚姻，從童話開始，后來成了全世界小報最愛撕開的傷口。

一九八一年，戴安娜穿著婚紗走進圣保羅大教堂，英國人以為看見了王室的新光。往后，查爾斯、戴安娜、卡米拉三個名字，被媒體反復放在同一張版面上。

戴安娜曾在電視訪談里留下那句刺痛王室的話：“這段婚姻里有三個人。”

話一出口，門就關不上了。

離婚之后，查爾斯仍是王儲，卻不是民眾心里最受疼惜的人。英國人同情戴安娜，尤其同情她在王室高墻里留下的眼淚。

查爾斯自己也清楚。

香港那一夜，他代表英國交出一段殖民歷史；回到英國，他還得面對一段婚姻留下的公眾審判。

更大的事，約兩個月后來了。

一九九七年八月三十一日凌晨，法國巴黎，阿爾瑪橋隧道。一輛奔馳轎車撞上隧道柱體，車里坐著戴安娜、多迪·法耶茲、司機亨利·保羅和保鏢。

戴安娜三十六歲。

消息傳到英國時，查爾斯在巴爾莫勒爾堡。那一刻，王室的私人舊賬，突然變成全世界盯著看的公共事件。

他趕往巴黎，把戴安娜的遺體接回英國。

飛機降落后，靈柩被抬下。鏡頭前，查爾斯站在一旁，身邊是戴安娜的姐妹。那一幕很安靜，卻比任何辯解都沉。

他沒有說話。

倫敦街頭很快被鮮花淹沒。肯辛頓宮外，一束接一束，卡片壓在花瓣下面。許多人不是來悼念一位“前王妃”，而是在悼念他們心里的戴安娜。

可悲傷很快轉向王室。

女王和王室最初留在蘇格蘭，照常安排兩個孩子的生活，沒有立刻在倫敦公開露面。白金漢宮外沒有照普通民眾期待的方式降半旗，理由是王室禮儀里本來就沒有這個慣例。

民眾不聽這個。

他們只看見一座沉默的宮殿，和宮門外越來越厚的鮮花。

冷，是那幾天英國王室最怕的字。

壓力越壓越重，王室終于改變安排。女王發表電視講話，白金漢宮升起英國國旗并降半旗致哀。戴安娜的葬禮，也從私人儀式變成全國矚目的送別。

查爾斯最擔心的場面，還是來了。

九月六日，倫敦，威斯敏斯特教堂外。戴安娜的靈柩緩緩前行，查爾斯、威廉、哈里、菲利普親王和戴安娜的弟弟斯賓塞伯爵走在后面。

兩個少年跟著母親的靈柩。

查爾斯夾在隊伍中，聽得見道路兩邊人群的聲音。有人沉默，有人哭，也有人把怒氣朝王室投過去。

那一天，他既是前夫，也是父親，更是英國王室的繼承人。

沒有哪個身份能讓他輕松。

香港回歸那晚，查爾斯見證的是一個時代轉身。英國國旗降下，五星紅旗升起，中國恢復對香港行使主權。

六十來天后，他又站在倫敦街頭，跟在戴安娜靈柩后面，承受另一場風暴。

前一場，是國家命運的交接。

后一場，是他個人名聲的墜落。

許多年后，查爾斯終于等到王位。二〇二二年九月八日，伊麗莎白二世去世，七十三歲的查爾斯繼承王位，成為查爾斯三世。

他等了很久。

可一九九七年留下的兩幅畫面，始終繞不開：一幅在香港會展中心，舊旗降下；一幅在倫敦街頭，靈柩前行。

查爾斯站在歷史邊上，手里握不住舊帝國，也留不住舊婚姻。

參考資料：

一、《人民日報》一九九七年七月一日相關報道：《中英香港政權交接儀式在港隆重舉行》《查爾斯王子離開香港彭定康等同船離港》

二、中國經濟網：《1997年7月1日香港回歸》

三、央視網：《香港回歸時 查爾斯慨嘆：“這是帝國的末日”》

四、央視網：《英國各界紀念戴安娜王妃去世10周年》

五、新華網：《英國女王伊麗莎白二世去世 查爾斯繼承王位》